道德规范在实践中最可靠的保障就是道德自律,道德理想就是“第一道德律”,即“道德金律”。伦理学上有关“道德金律”的典型学说,中国古代的孔子的“己欲立而立人,己欲达而达人”之“忠道”与基督教、康德等的相关学说皆有共同之处。但是也有重大区别:孔子的学说属于世俗样态的,其有效性依靠的是道德“他律”;而基督教道德律是宗教性质的,康德的学说是理性主义的,后二者在道德实践中的有效性依靠的是“自律”,它更具有一定程度上的现实性。“道德金律”的要件在于其必不可缺的“权利观”这个必要且不充分的条件,它和人类理性不断互相促进也互为条件。道德内容、道德实践的律己形式取决于社会文化系统。权利观念也是人类理性发展随带的结果,因为人类文明的发展与进步只能依靠理性。当然人类理性也是受限的,它是一个历史过程,但从整体来说人的理性具有自我修正、自我调节、自我完善的的能力,所以道德律具有趋同性而渐趋成熟和完善。
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