本书通过对明清小说之人物群像与社会风习之间关系的研究，发现明清小说里的各类人群与社会风习之关系是密切的、互动的，即人们的习惯或习气的好坏会直接影响社会风习；而社会风习的好坏也会影响各类社会人的习惯或习气。好的风尚习惯良性循环，沉淀为中华民族的优良传统；而坏的风尚习气恶性循环，呈现出民族的劣根性，形成社会恶习。从形象的角度去论人物属文学的范畴，而从社会风尚习惯或习气的角度去论人物，或从文学的角度去研究社会，就涉及文学与社会学的交叉，于是形成交叉学科的交叉研究，这就是笔者所说的古代小说研究中的文学社会学的学科意识。

文学社会学——古代小说研究应有的学科意识（代序）
第一章 明清小说之文士群像与社会风习
第一节 明清小说中文士形象及其恶习之表征
第二节 正统儒士形象与有识之士的社会担当
第三节 形成绝然不同的社会风习及其并存现象的社会历史根源
第二章 明清小说之官吏群像与社会风习
第一节 贪官形象与明清官场恶习之风行
第二节 清官廉吏形象与官场君子人格之传承光大
第三节 贪官污吏与清官廉吏并存的社会历史根源
第三章 明清小说之商贾群像与社会风习
第一节 明清小说之儒商人物形象与社会风习
第二节 明清小说之奸商人物形象与社会风习
第三节 儒商与奸商并存的社会历史根源
第四章 明清小说之僧尼群像与社会风习
第一节 历代小说之僧尼形象及其演变概述
第二节 明清小说之淫僧淫尼形象与社会风习
第三节 僧尼形象恶变的社会历史根源
第五章 明清小说之偷儿骗子群像与社会风习
第一节 偷儿骗子形象概念及其研究范围
第二节 明清小说之恶偷、恶骗形象与社会风习
第三节 明清小说之义偷、义骗形象与社会风习
第四节 明清小说多种偷骗类型并存的社会历史根源
后记