本书以文本作品为考察对象，主要运用比较分析和综合研究的方法，集中对敦煌写卷中的诗偈、变文、歌辞、佛赞、灵验记、功德记等与佛教相关的多种文学作品的题材内容、文体形式、艺术表现、文学思想以及创作主体的思维方式等方面，进行了全面、深入的探讨，努力发掘佛教影响敦煌文学的种种内在因素，尽可能理清某些长期存在争议的问题，勾勒出比较清晰的敦煌文学发展脉络，充分揭示了敦煌文学的性质、内容、发展状况及其在我国文学史上的重要意义。全书文史互证，考论结合，对于正确认识敦煌文学的源流发展多有启迪。

“敦煌研究院学术文库”总序
绪论
第一章 汉唐时期敦煌地区的儒学与佛教
第一节 河西四郡的设置与丝绸之路的繁荣
第二节 唐前敦煌地区的儒家学术
第三节 敦煌地区佛教兴盛发展的表现
第四节 佛教对敦煌地区学术文化的影响
第二章 敦煌释门诗偈
第一节 敦煌释门诗偈的作者、写卷及相关研究
第二节 敦煌释门诗偈的思想内容种类
第三节 敦煌写卷中的组诗、长诗及诗偈之异同
第三章 敦煌变文与佛教
第一节 敦煌变文的名称及其文体来源
第二节 敦煌变文的思想内容
第三节 敦煌变文的结构形式和套语
第四节 地狱观念的来源及其在敦煌变文中的表现
第四章 敦煌歌辞与佛教
第一节 敦煌歌辞的研究历史及其存在的分歧
第二节 敦煌歌辞的调名、主要内容及其体式特征
第三节 佛教在敦煌歌辞中的表现
第五章 敦煌佛赞
第一节 佛赞的渊源及其在中土的发展
第二节 敦煌佛赞的主要内容
第三节 我国传统论赞文体及其与敦煌佛赞之异同
第六章 敦煌写卷中佛教灵验记、功德记愿文等作品中的文学表现
第一节 佛教灵验记的文学表现
第二节 敦煌写卷中的开窟修龛的功德记
第三节 敦煌愿文及其他文体作品的文学表现
附录一 王梵志及其诗歌的性质献疑
附录二 从《好了歌》看王梵志诗歌的文化意蕴及历史传统
附录三 敦煌P.2555《白云歌》再探
参考文献