百年中国现代新诗一直存在命名混乱的缠绕，“新诗”“白话诗”“现代诗”“自由诗”“现代汉诗”等名称都曾经出现或正在使用。名称混乱的背后隐藏着许多问题：新与旧，白话与文言，现代与传统，白话与诗，格律与自由等等纠缠不清。“新诗”概念一直是含混游移的，这显然影响到诗歌批评的展开，但如何使“新诗”概念清晰化呢？如果只是以一种称谓代替另一种称谓，能够解决问题吗？问题恐怕得反过来思考，被称为“新诗”的这样一种诗体，它的实质是什么？ 全书八章，以“诗性”为贯串首尾之线索，试图从不同方面阐述这些问题。

引言 诗性：返回新诗自身的批评
第一章 现代新诗的言说之难
第一节 谁的“现代”？怎样的“诗”？
第二节 一个难题：何为诗
第二章 20世纪初：新诗诗体的确立
第一节 胡适《尝试集》与郭沫若《女神》：符号双轴的开启
第二节 “先锋诗人”俞平伯：“白话诗可惜掉了底下一个字”
第三章 20世纪末：新诗精神重建(上)
第一节 20世纪90年代诗歌言说的大众文化语境
第二节 20世纪90年代以来新诗的精神生态
第三节 20世纪90年代诗歌消解倾向的呈现
第四节 消解中的重构
第四章 21世纪：新诗精神重建(下)
第一节 喧闹、焦虑和遗忘的诗性：21世纪三种诗学论争的考察
第二节 精神重建与“后非非”写作
第三节 公共空间、历史意识与主体重建：以胡丘陵长诗为例
第五章 形式的意味：意象、张力与访谈
第一节 同曲异工：中西意象论比较
第二节 抽丝织锦：绘制现代诗语的张力关系
第三节 作为“新诗文献学”的诗人“访谈”
第六章 诗人的地理根系与诗歌谱系
第一节 衡阳与青海：甘建华地理诗初探
第二节 “重庆书”的精神探险
第三节 陕西新时期诗歌掠影
第七章 诗性言说中的个体(上)
第一节 俞平伯：初期白话诗坛的旁逸斜出
第二节 郭沫若：从《三叶集》看性情人生
第三节 徐志摩：“散叶子上的零碎杂记”
第四节 艾青：诗的建行与个体生命意识
第八章 诗性言说中的个体(下)
第一节 于坚：世界从裂缝里漏下去
第二节 黄葵：不和谐的丰富
第三节 高崎：幻念之思与语言之舞
第四节 庄晓明：打磨一把诗歌的斧子
第五节 沈奇：追寻的骑士、安详的醉兽与精神自传
第六节 洛夫：是“咒”还是“诗”
结语(代)
阐释的限度：“思无邪”新释及其现代诗学意义
参考文献
后记