第一章 俄宼施淫威在条孑河畔毙命
1898年8月19日（农历戊戌年七月初三）。
条子河村，马家的庄稼院，院子里住着马龙乾和马龙坤兄弟两家。
按条子河的东西走向，条子河村的村民们的庄稼院，坐北朝南，离离拉拉地排列着，面向着川流不息的条子河。
马龙乾家的芦花母鸡，咯咯咯的，带着它的一窝小鸡崽儿，在房后的菜园里扑扑棱棱地向前院飞跑，发出恐惧的惨叫声。
“嗷——嘶——”马龙乾的媳妇李凤莲听到了芦花母鸡的惨叫声，她发出声音，呼应着芦花母鸡，赶紧向后院跑，她边呼应边叫喊：“忠华——老鹰又来吃小鸡了。”
但是，却没有儿子马忠华的回应。
她自言自语地叨咕道：“这个小崽子，又跑到哪儿疯去了？”
老鹰展开长长的双翼，在空中盘旋着，俯冲下来……但是，看到了已经跑到了后院的李凤莲愤慨地向它挥动着双手，又听到了她口中的“嗷——嘶——”的驱赶的声音，急忙收敛了它的俯冲，慌张地打了一个旋儿，又腾空而起。
“妈，你来得真不是时候……”映身在大柳树后面的马忠华，突然间钻了出来，埋怨地说。
“你这个小死鬼儿，冷不丁地钻了出来，吓了我一跳。”李凤莲嗔怪道。
“只要老鹰扎了下来，它就没命了。”马忠华摇动着手里的弹弓，自信地说。
“哟，你跟你二叔索要两根洋人的听诊器的皮管，懂点医术的你二叔还就惯着你，把个听诊器都给了你，你呢，把个听诊器硬是给毁了，做成弹弓了……”李凤莲说，“不过，儿子，你好像还真的挺灵巧的啊。”
“妈，你看着。”马忠华说着，只听得“噗”的一阵风，他手起弹弓，弹子儿飞出，一只落在菜园秫秸帐子上的麻雀，“吱”的一声有气无力地惨叫，从秫秸帐子的杆头掉了下来。
“哟，打得还挺准的呢。”李凤莲说。
“那是啊。”马忠华骄傲地说。
“你二叔说是今天从奉天回来，家里让该死的老鹰咬死了两只母鸡，那鸡可是肥肥的，血是让老鹰给喝了。”李凤莲说，“我让你二婶把鸡给炖上了……要是没有这老鹰咬死的肥鸡，就让你打些麻雀，来一道油炸麻雀，香着呢。”
“这该死的老鹰，我非打死它不可。”马忠华说。
“你在地上，它在天上，那么好打的？”李凤莲瞟了一眼儿子说。
“这老鹰盯上咱们家这群鸡了，不打死这只老鹰，家里的这群鸡，都得让这只老鹰给祸害了。”马忠华愤愤地说。
“儿啊，你还是把心思放在学习上吧，读书识字是大事。”李风莲说，“你二叔回来后，去胡思楞家当教书先生。你二叔跟胡思楞说好了，教他家里的孩子读书，也要带上你去读书，胡思楞答应了。”
“胡思楞家的，挺傲气的啊。”马忠华说。“胡思棵家可是有来头的，他和莹古干爷乌泰郡王有亲戚。这里的土地就是蒙古王爷家的，我们租的就是蒙古王爷家的土地，由胡思楞代管。胡思楞这个人可不一般，他在中间可以捞一把。”李风莲说。
“我有点讨厌他。”马忠华说。
“讨厌归讨厌，但是，也还得来往……他管着一大片土地。”李风莲说，
“你爹和你二叔从关里的河北老家，来到了这里，落脚谋生，不种地，怎么
“我爹和二叔就在河北老家过活……可以不来这里嘛。”马忠华说。
“说起来话长了，你爷爷是咱们大清朝的云骑尉。”李凤莲说。
“云骑尉是个什么官？”马忠华说。
“就是军队里的武教官。”李风莲说，“他在镇压捻军的时候，战死沙场……朝廷封他为振威将军，赏四品顶戴花翎，但是，至此家道中落……”
“爷爷不是封了振威将军吗？”马忠华说。
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