本书辑录文章45篇（包括访谈一篇），所有选文，除《无花果树下》一篇外，均未收入过作者已出版的散文随笔集中。上文因与辑一的《一条毯子》相关联，故再次“亮相”。本书文史兼收，以文为主。又因作者的史家身份，故亦收入与专业相关的少数篇章。然文史难分矣，为便于读者阅读与选择计，仍按矩分为三辑：辑一“采一片绚丽卿云”，是记母校复旦及与个人联绵之追忆，以观时代与社会的变迁；辑二“走近瓦尔登湖”，是摘拾对域外文明纤微之掠影，以察历史的演变；辑三“垦荒者精神”，乃作者治史的“正业”，在西方史学的田野里，疏凿源流，探幽索微，以寻求克丽奥（史神）的永恒魅力。

自序
第一辑 采一片绚丽卿云
无花果树下
一条毯子
那时候。我们追过的话剧
京戏迷
踏雪赴考
润德坊纪事
己亥，己亥，人生仿若初见
想起了《萌芽》创刊号
人可老去，但笔常青
书馨的“青春”
冲及师
同爱共辉
采一片绚丽卿云
“我在这里，等你回来”
望道路上
第二辑 走近瓦尔登湖
苏格拉底的智慧
守望者修昔底德
凯撒的文韬武略
塔西佗陷阱
庞贝：超越时空的对话
庞贝末日之后
马基雅维里的权术
伏尔泰的世界眼光
福楼拜的窗户
1820年：来自米洛的光亮
果戈里焚稿
走近瓦尔登湖
走近大西洋
寄往大洋彼岸的思念
同生共荣，让大地母亲重返青春
第三辑 垦荒者精神
先贤给我们留下了什么？
垦荒者精神
“需要建设一个新的史学史体系”
《西方史学史》前言
致读者书：写在《西方史学史》第四版发行之际
《西方史学通史》总序
打开一扇新的窗户
漫谈改革开放以来中国的西方史学史
漫谈七十年以来中国的西方史学史
《历史学与人类学》序
《海派图书馆学》序
流派史：史学研究的生长点
《近二十年西方史学理论与历史书写》读后
《史苑学步》读后
附录
文明交流互鉴中的西方史学史——访张广智先生