永井荷风（Nagai Kafu，1879—1959)日本唯美主义小说家、散文家。原名壮吉，别号断肠亭主人、石南居士等。生于东京，有深厚的汉学和日本古典文学修养。1902年即以自然主义倾向的小说《地狱之花》成名；次年赴美国留学；1907年去法国，在银行任职，写有《美利坚物语》《法兰西物语》。回国后任大学教授，并主编《三田文学》杂志，倾向唯美主义。代表作有小说《地狱之花》《隅田川》《濹东绮谭》等、散文随笔《断肠亭杂稿》《晴日木屐》等。荷风观察敏锐、文笔圆熟，笔下多关照以艺伎等为代表的的社会底层女性，对日渐衰微的江户风情执着地进行描绘和哀悼，借世态风俗对日本当时的表面西化予以嘲讽和批判，在对美的追求中反思本土文化。1952年获日本政府颁发的文化勋章，1954年被选为艺术院会员。

《梅雨前后》是日本唯美派作家永井荷风的经典小说集，包括《梅雨前后》《散柳窗的晚霞》《背阴之花》《某夜》《羊羹》等小说代表作。历史小说《散柳窗的晚霞》创作于1913年，原题为《一个通俗小说家的死》，描写了江户时代通俗小说名家柳亭种彦因为江户时代天保改革的严厉的文化政策而衰亡的经历。同名中篇小说《梅雨前后》描述了在西风东渐下的日本东京闹市银座，咖啡馆女招待君江从乡下进城的一路堕落的生活，是永井荷风创作成熟期的代表作之一，绮丽与复古成为其独树一帜的唯美风格。《背阴之花》体现的也是私娼的心态。不同于谷崎润一郎热衷于通过女性美和官能美来反对封建伦理道德对性和爱的压抑，永井荷风更擅长借助描写世态风俗对明治维新后日本的表面西化予以嘲讽和批判。永井荷风关注女性群体，尤其是那些挣扎在命运泥潭中的下层人物，她们代表着正在慢慢消逝的江户风情。其作品流露出把握当下、体会欢悦的享乐主义思想，同时也体现了作者在当时日本社会形势下追求真实，用对江户风情的追悼的专享叛逆笔调，来反抗社会的虚伪；其作品还体现出作者对当时日本现代化大潮的高度敏感，以文学针砭时弊，直面社会问题，又传达了他对“道德败坏的深谷也不乏真实、亲切的感情”的坚定信念。

梅雨前后  /  001 散柳窗的晚霞  /  131 背阴之花  / 187某夜  /  271羊羹 / 285 永井的魅力在于用最优雅的文章写最低级的事情，用最都市化的文章写最粗鄙的事情。——三岛由纪夫（日本作家） 日本文学这只鸟受到自然主义的束缚，首先给这只鸟以鸣声的是永井荷风。——佐藤春夫（日本小说家、文学评论家） 在我国的文学家中，他不仅理解西方文明的精神侧面，而且是完全消化、吸收了的一位开拓者。他不光了解外国，精通外国文学，作为在国外生活过的文学家，他还是唯一的成熟者。——中村光夫（日本文学评论家、作家） 荷风憎恨自己所处于的现实，而无限憧憬未见之美，如此这般浪漫的旅人或者可称为“自我放逐者”。——川本皓嗣（日本学者） 贯穿于荷风文学世界里的一个主题，可以说是表现那种达到烂熟之极以后渐趋颓废，并伴随着这种颓废引发出诗意的忧伤的社会、风物以及人情世故。——吉田精一（日本文学评论家） 永井荷风是近代日本社会位唯美主义文学家，他写的文章，今天看来都非常新鲜，一点没有陈旧的感觉。——新井一二三（日本作家） 此派（唯美主义）中，永井荷风最为有名。——周作人（文学家） （荷风）以新归朝者自居，以怀古来表示对于现实的不满，以描写风俗艳情来抵制残酷的现实，以愤世嫉俗的态度来辛辣地进行文明批评。——谭晶华（学者、中国日本文学研究会会长） 他钟情的是江户时代的日本，是暗巷与榻榻米上的风情。他崇敬法国，却厌恶明治时代的西化。——许知远（作家、出版人）