《传奇王后：安茹的玛格丽特》：
第一章
约克家族和兰开斯特家族
玛格丽特是一位女英雄—虽然她并不是言情小说里的女主角，而是冷峻残酷现实中的女王。她一生中身经百战，经历了危险、贫困、苦难和无数次命运波折，其生活跌宕起伏的程度在历史上是寥寥无几的。她生活在一段特殊时期——那时欧洲西部存在着两大骇人的“斗争”。这持续了一百多年的争斗让法国和英国以及所有毗邻国家都长期处于不断的动荡之中。
第一场争端源于英格兰皇室家族派系对于王位继承的争议。两个主要家族派系由约克家族和兰开斯特家族后裔组成。他们之间进行的战争史称“约克王朝与兰开斯特王朝之战”。战争一直持续了好几代。安茹的玛格丽特王后正是兰开斯特王朝中最杰出的代表之一，因此她与这场纷争有着千丝万缕的联系。
第二场争端包括了法国和英格兰之间为争夺领土而展开的一系列战争，争夺的是如今法国北部地区的这块领土。在玛格丽特统治之前，这块领土的大部分属于英格兰，但是历代法国国王一直试图夺回对它的管辖权一当然，英格兰人一直誓死抵抗。因此，在包括玛格丽特时期的一百多年以来，英格兰卷人了两方面战争；对内，是皇室家族派系之间为争夺王位而进行的战争；对外，则是与法国和其他欧洲大陆势力展开的一系列战争，其目的是从他们手中夺回英吉利海峡南岸城镇、城堡及其依附于这些城镇和城堡周围的乡村。
为了让读者能够充分理解玛格丽特的故事，首先有必要对两点进行解释—一是两场战争的性质，二是玛格丽特出现时两场战争的进展情况。
我们先从约克家族和兰开斯特家族之间的内战讲起。矛盾的起因在于爱德华三世的子女及其后裔。爱德华三世在14世纪早期统治着英格兰。他在位时间很长，治下的国家繁荣昌盛。这种繁荣昌盛很大程度上来源于他战胜法国，征服吞并城镇、城堡和乡村地区的所得。在这些战争中老国王爱德华得到了儿子们的协助。他的儿子们年轻好战，时常征战于欧洲大陆并打了许多胜仗。年少的他们很早就开始了戎马生涯，直到壮年乃至中年还在行军打仗一他们的父亲爱德华三世很长寿，并不准备提早把王位让出。
在众多英勇善战的王子中，爱德华和约翰最为杰出。爱德华作为长子自然被封为“威尔士亲王”，但为了与前、后任的威尔士亲王区分开来，历史上人们通常称他为“黑王子”①。
“黑王子”未能活到继承父亲王位的那天，他在欧洲大陆的战役中负伤后回到英格兰，先于他父亲几年逝去。他儿子理查德②成了他的继承人。待老爱德华国王逝世后，年轻的理查德承袭了王位，人称“理查德二世”。
约翰王子是老国王爱德华的第三个儿子，历史上人们通常称他为“冈特的约翰”。“冈特”这个词源于“根特”，是约翰出生地小镇的名字。“冈特”是当时英格兰人所能够发的最接近“根特”的音。在早年征战欧洲大陆时期，爱德华国王常常携家带口，举家出征。因此他好几个孩子都出生在不同的地方，并以他们的出生地命名。
家谱上方是爱德华三世和他的妻子菲利帕。往下一行是国王众子女中的四个儿子③。这四个儿子的后代都在英格兰历史上举足轻重，正是他们挑起了约克家族和兰开斯特家族之间著名的玫瑰战争。
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