《林肯传》：
第一部 雇工林肯（1809—1836） 一、贫寒之家 凛冽的寒风呼呼地刮着，大树的枝干伴随着“嘎吱”一声被无情地吹断了。一间简陋的小木屋在寒风肆虐的侵袭下发出吱吱呀呀的响声。风透过缝隙灌进木屋，屋内的温度瞬间降到了零度以下。或许对于常人来说，这样的环境难以成眠。可是对于这样的贫寒之家来说，如此情形太过平常了。他们辛苦劳作了一整天，再恶劣的天气也难以阻止他们呼呼大睡。
可是，一个刚满4岁的小男孩却被寒风刮醒了。
只听一声巨响，壁炉上的砖头被风刮起来狠狠地砸在墙上，小男孩吓得一愣。他本来和姐姐正依偎在墙边睡觉，他们紧紧靠在一起，合盖着爸爸打猎得来的一张狐狸皮，寒冷的天气冻得人瑟瑟发抖，姐姐使劲将狐狸皮往自己身上拉。小男孩争不过姐姐，只有紧紧靠着墙。壁炉里的炭火摇曳着与他做伴。
在这忽明忽暗的光线中，他仿佛看见什么闪着金光的东西，就像妈妈故事中耀眼的奇珍异宝一样。小男孩一个激灵，发现原来是妈妈打水用的大铁桶。可是，还有一个发光的东西，原来是爸爸砍树用的斧头。听说那个斧头很锋利，只需轻轻一下就可以砍掉一根指头。爸爸和妈妈就睡在那把斧头下面，爸爸还打着好响的呼噜。
看着看着，小男孩就想睡在妈妈身边，那该是多么暖和啊，他期盼极了。可是他明白，这是不可能的。他觉得越来越冷，可是这个时候是不能吵醒爸爸妈妈的，他只有自己想办法。幸运的是，他看到自己上面挂着一条围巾。他踮起脚取了下来，将透风的墙壁堵住了。之后他快速钻进那张狐狸皮里面，马上就觉得暖和多了，没过多久，他又迷迷糊糊地睡着了。
第二天，天刚蒙蒙亮，小男孩睁开眼就看到妈妈在生炉子。炉子里的火迅速燃烧起来，屋子里也温暖如春了。妈妈正在往炉子上的牛奶锅里加热水，这是因为家里仅有的三头奶牛，前几天死了一头。对于家里的一切，小男孩都了然于心，因为他有一双善于观察的眼睛。妈妈总在忙碌，小男孩只有默默地坐在旁边。
小男孩穿上皮裤子、夹克、鞋。他们全家的衣服都是由妈妈用水牛皮缝制而成的。没过多久，牛奶开始冒热气了，小男孩想，喝下去一定暖暖的。他很想拿旁边的铁皮桶玩一会儿，可是爸爸妈妈不同意。爸爸准备将这个铁桶改造成锉床，用来磨树根。妈妈说，孩子们可以玩木头，因为这里木头很多。
男孩终于忍不住了，对妈妈说，“今天是星期天吧？”妈妈摸摸小男孩的头，笑了，妈妈当然明白小男孩为什么这样问。因为只有星期天，他们才有白面包吃。看到小男孩充满希望的眼神，妈妈拿出最后一块面包，递给了小男孩一小块。小男孩一手端着牛奶，一手拿着面包，非常小心地将面包泡到牛奶里面。
看到如此乖巧的孩子，妈妈忍不住在小男孩的额头上亲了一下。可是没多大工夫，男孩把面包吃完了，他还想再吃，这时妈妈忍不住轻轻啜泣了起来。小男孩想知道为什么，可是他不敢问，因为他怕妈妈会哭得更伤心。
妈妈走到了桌子的另外一边。这张桌子是用树干做成的，虽然看起来很光滑，可是如果不小心还是会扎到手。小男孩想，如果真发生了那样的事情，爸爸会毫不留情地骂他的。
姐姐萨拉也起床后，姐弟俩就会被妈妈派去棚子里拿木头。时间长了，两人都对木头了如指掌，还会把粗壮的树枝折断。两人一趟趟地来回搬树枝，很快，树枝就堆成了一座小山。之后他们又抱来几大捆野草。只见妈妈在上面架上一口大锅，她准备做饭了。
他们这里很难买到盐，因为他们居住的地方是肯塔基州的中部，这里很落后，土地还没有被开发出来，水资源也非常稀缺。
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