《荀子》一书，其思想博大精深，内容丰富，凡是自然、社会、哲学、政治、经济、军事、文学等皆有所涉猎。概括而言，其不仅提供了丰富的思想内涵，而且为国家、社会的运行构建起了一套完整的理论机制。因此，我们可以将荀子思想的根本性归纳为“思想——制度”。在先秦时代，人类在进行思想探讨时不可回避的一个基本出发点就是人与天的关系。儒家认为“天”是有意志、有精神的宇宙万物的主宰，“死生有命，富贵在天”，荀子吸收了墨家“非命”观的部分理论，提出了“明于天人之分”（《天论》）的观点。他认为，“天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶”，要求人们发挥自己的主观意志参与到大自然的运行之中，并相应地改造、利用它。
《荀子》是战国末期荀子所撰，共二十卷，三十二篇。作者荀子是春秋战国时期继孔孟之后的又一位儒学大师，精通《诗》、《礼》、《易》、《春秋》。荀子对各家都有所批评，唯独推崇孔子的思想，认为是zui好的治国理念。荀子以孔子的继承人自居，特别着重的继承了孔子的“外王学”。他又从知识论的立场上批判的总结和吸收了诸子百家的理论主张，形成了富有特色的“明于天人之分”的自然观、“化性起伪”的道德观、“礼仪之治”的社会历史观，并在此基础上，对先秦哲学进行了总结。
