《长安街与中国建筑的现代化》：
在中华人民共和国成立以前，长安街从来没有发生过结构性整合与扩展。1949年10月1日，当毛泽东站在天安门城楼上，宣布新中国成立时，他所俯望的空间与明清时代的景象并没有太大区别，最大的不同就是在他视线内由人群与旗帜形成的海洋。阅兵编队沿长安街行进时，要穿过几座门殿的拱洞，会暂时消失在他的视野中，旗帜也不得不倾倒以适应门洞内的空间。此时的天安门广场已成为了新中国主要的政治公共空间，国家庆典与革命性的仪式越来越频繁地在长安街上举行，因此对这条大街的改造势在必行。
如前所述，历史上长安街的四个部分——历史西长安街、府前街、东三座门大街以及历史东长安街——并没有形成一条直线。甚至相邻的两条街道都不能连成一条理想的直线。历史西长安街、府前街、东三座门大街之间仅仅存在些许弯路，但是历史东长安街却比其他三条街道在纬度上偏南约100米。1950年新中国成立二周年之际，为了给国庆游行编队提供便利，政府努力将长安街打通拉直。在历史东长安街的北侧添加了一条15米宽的平行路，它与东三座门大街在同一直线上。同时，在东三座门大街的南侧建造了一条同样宽度的街道，它与历史东长安街在同一直线上相接。由此，在天安门广场的东侧，历史长安街上有两条平行路，新旧道路之间的隔离带上行驶有轨电车，并沿路种植四排行道树，形成规模可观的绿化带，当时被人们称为“林荫大道”。在1950年的长安街重建过程中，东三座门、西三座门与附属的两座牌楼一起被拆除了。
1952年8月，为了进一步发展长安街的公共交通，并为新中国成立三周年庆典提供游行场所，天安门东侧的长安左门与西侧的长安右门也被拆除了。在1954年，阻隔长安街贯通的最后两个明清时代的建筑物——东长安牌楼与西长安牌楼——被迁建至陶然亭公园。1东西长安街有史以来第一次真正意义上全线贯通了。
此后，长安街的宽度与街面也不断发生着变化，其中部分改造是为了筹备历次国庆庆典。在1955年，西长安街的宽度拓宽到了32米-50米。在此之前，长安街最宽的地段——东单与中南海之间长约2.4公里的路段——也不过仅仅15米宽。街上原来的沥青碎石路面换成了沥青混凝土路面。在1959年新中国成立十周年之际，政府又决定将东长安街的两幅路合并为一条44米-50米宽的单幅路，拆除夹在中间的铁轨与隔离带。
1956年7月，西长安街延长到了复兴门，而东长安街在1958年也延长到了建国门。在此之前，连接西单与复兴门之间的道路仅仅是两条5米宽的胡同，而东单与建国门之间的道路也是许多条相似宽度的小巷。为了建设出35米宽笔直的长安街延长线，并与原来的路面宽度相匹配，4在1956年，约有两千五百间5西城的四合院被拆除，到了1958年，东城有超过三千间的四合院消失了，总共拆了有两千多座建筑物。6更加复杂的变化发生在1958年，这次是为了迎接1959年新中国成立十周年庆典。东长安街中间的有轨电车被拆除了，绿化带也被铺成了路面。原先的两幅路被合并为一条宽阔、开放的单幅路。作为长安街的核心路段，南池子与南长街之间部分（约1公里长）的路面宽度被扩展到了80米，当时称作“游行大道”。7其实，政府原来的计划更加雄心勃勃，本打算将这部分的路面拓宽到120米-140米。
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