机器人,它半物质半数字,是我们正在创造的一个新的物种。现代机器人学的雄心已经超过了摹仿人类,已经不满足于仅仅是唯妙唯俏地模仿我们走路、说话。未来机器人的能力将超过人类,无论是在物理领域和还是在数字领域。它们将融入我们的物理世界,能够到达甚至超过人类的活动范围。得益于人工智能,它们也将会有自己的意识。它们将完全地接入数字世界,能够比我们更好地执行在线任务。当出现了这个更强大、更聪明的物种时,我们将如何与它们分享我们的世界,我们的社会将作何改变?在本书中,机器人专家I.R. 诺巴克什(Illah R. Nourbakhsh)对此进行了思考。诺巴克什对未来进行了想象:包括提供用户互动消息的广告机器人;通过“视线跟踪”交互的玩具飞行机器人;通过机器人实现的多模式、多地域的临场遥感;甚至借助于纳米机器人,可以让我们呈现出不同的物理形态。诺巴克什在对每一个机器人未来进行展望后,都紧接着介绍了相关的技术并探讨了在此情景下的社会影响。
在每一章中都描述了一种形式的技术赋权(译者注:称一个人被技术赋权(technological empowerment )指他可以利用一些已有技术并加以修改以满足自己的需求)。 在某些情况下,这些赋权会被滥用,导致企业和机构集聚更为强大权力和影响力,或是个别人受不到相关社会责任的制约。(想象一下,互联网上那些头脑发热的言论在现实中有了实物的形式)。诺巴克什还提供了一个对立的愿景:一种为创建公民和社区赋权( civic and community empowerment)而设计的机器人学。他的书将有助于我们理解:为什么这才是我们应该努力追求的机器人未来。
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——George A. Bekey,美国南加州大学计算机科学系,《自主机器人》(Autonomous Robots)作者
一位充满有趣的激情的学者,一次令人兴奋的向机器人学未来的冲刺。每一章以一个引人入胜的小科幻故事开始,同时它们都有着有力的事实依据。这是一个有趣的创举,这将吸引任何对机器人抱有兴趣的人。
——Noel Sharkey,谢菲尔德大学人工智能与机器人学教授
可能书中每一章中噩梦般的机器人相比而言更有意思,这本书的最精彩的部分则是Nourbakhsh想象出的那些疯狂的场景——就像失灵的眼神控制的玩具直升机以及机器人导致的不忠诚(robot-enabled infidelity)。在他偏爱的未来里机器人是用来服务于社区的,而不是个人或公司;未来是创新的。
——Slate
在机器人学,科幻小说与科学事实之间有着一条分界线。Illah Reza Nourbakhsh却是跨越这条线的高手。在这本易懂、睿智的书里,他对所预测的机器人未来会如何改变我们的生活给出了建议。
——George Annas 《新科学家》(George Annas New Scientist)