《张自忠传》：
1.运河小城临清 鲁西是中华文明的发祥地之一。这片古老的土地曾哺育了孔子、孟子等等哲人先贤，也造就了无数的英雄豪杰。唐朝的黄巢造反，宋代的梁山聚义，清末的大闹义和团，都发端于民风强悍的鲁西大地。
张自忠的家乡临清，就是鲁西平原上的一座小城。她位于卫河与古运河交汇的三角洲上。卫河古称清河，“临清”也就是临近清河之意。此外，临清在历史上还曾有过清河郡、清渊县和清泉县等名称，也皆由清河而来。
临清的名称虽由清河而来，但其发展却与大运河的兴衰息息相关。自从大运河开通，尤其是明永乐初年重开会通河以后，一直到清代咸丰初年的400余年间，是临清历史上的兴盛时期。大运河贯通南北，而临清恰好处于南北运河连接点上，成为交通南北之要津。南北货物在此中转、集散，各地商旅纷纷来此经营生意，使临清逐步发展为一座商业繁华的小城市，名列江北五大商埠之一。相传，明朝的金陵巨富沈万三就是在临清发家的。直至清末、民国时期，此地商业仍相当活跃，号称“小天津”。
最初的临清城是座砖城，在现今临清城的北面，俗称砖城里。随着大运河的开通，新的商业区发展起来。三里阁是临清的主要运河口岸，南北船只往来穿梭，十分繁忙。大寺街是商业区最繁华的街道，因街旁有座大清真寺得名。寺院内泥神高耸，殿堂隆起，古柏参天，气势雄伟。每年时逢农历四月，方圆百里的群众纷纷前来赶庙会，院内唱戏的、杂耍的、说书的、算命的、卖小吃的、做生意的，应有尽有，热闹非凡。新城区还有一条考棚街，算是文化街，街旁筑有很大的考棚，是读书人考秀才之所。清末，义丐武训行乞兴学，在这条街上开办了义塾（后改为武训高等小学校）。
商业的繁荣带动了临清经济的发展。除农业外，传统手工业和食品业也相当发达，许多产品远近驰名。民谣相传：“临清宝，真不少，瓜干枣脯千张袄。
陈家剪子毕家刀，王一摸镰刀不用挑。竹油篓，柏木筲，桑家秤杆灵又巧。甜酱瓜，百籽糕，进京腐乳味道好。”这里所说的“干张袄”，是用西北所产滩羊皮下脚料拼缝而成的皮袄，做工精致。临清酱菜以“ 济美酱园”出产最佳，除向清廷进贡外，还远销美日等国。此外，临清还有几种声名远播的土特产品—— 哈达、烧砖和狮猫。
临清虽算不上人文鼎盛，却也孕育了几位出类拔萃的文武之才。临清最有名的文人当推谢榛（1495— 1575）。谢氏字茂秦，号四溟山人，列明朝“后七子 ”之一。曾与李攀龙、王世贞等结诗社，以他为首，倡导为诗摹拟盛唐，其诗以律、绝见长。临清籍现代学者，以季羡林（1911—2009）最为著名。季先生字希逋，又字齐奘，历任中国科学院哲学社会科学部委员、北京大学副校长、中国社科院南亚研究所所长，系著名语言学家、教育家和社会活动家、翻译家，精通多国语言。
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