通常，对于“口若悬河”的人，我是打心底里既爱慕又嫉妒的。
比如，他们总能指出哪些是乔治王时期的门廊，哪些是栏杆式女儿墙，惹人侧目；
或者，在觥筹交错间戏说希特勒每天早上捧着《蒙娜丽莎》冥想，以及探讨达·芬奇的性取向，谈资高雅接地气。
每每此时，我都羞愧难当，脑子里的词汇诸如“恢宏”“壮观”“美丽”在这些美好事物面前显得如此老土而且苍白。
罗丹说：生活中从不缺少美，而是缺少发现美的眼睛。
也许，“如何读懂”系列，就是这些双眼睛吧！
《如何读懂建筑》是一本认知和欣赏建筑的经典图书，同时是一本了解建筑史和探索隐匿于各类建筑中的视觉线索的向导性读物。便于携带阅读，内容专业详实：
■汇集了从古希腊至今各个历史时期不同风格建筑的结构特征。
■对鉴别不同类别的建筑特征给予专业的建议指导，并将此与历史长河中的类似风格特点进行比照。
■提供便于理解的视觉指导建议，通过精致丰富的细节线描图结合专业文字讲解，详尽地解读建筑风格和建筑元素特征。
说明 6
建筑类型 10
建筑风格 22
建筑材料 48
柱身与柱顶 74
拱结构 88
屋顶与山墙 102
拱顶 120
穹顶 132
塔 142
门与门廊 156
窗户 176
楼梯 200
烟囱与壁炉 216
装饰 228
术语表 246
索引 252
致谢 255
★卡罗尔·戴维森·珂拉格的《如何读懂建筑》是一本科普类建筑书。本书适合于学生、一般市民和建筑的初学者阅读。对于提高人们的建筑文化水平、提高人们对于建筑艺术的鉴赏能力具有很好的指导作用。
中国缺少科普类建筑书，而这正是我国全民族建筑文化水平不高的根源所在。试想，在一个建筑文化水平低下的国度，要产生世界水平的建筑作品岂不是痴人说梦？试想，建筑活动的主要参与者、开发商、投资人，特别是如市长、党委书记之类的决策人，不懂得什么是好的建筑，什么是美的建筑，谁是好的建筑师，那么就会以丑为美，以“奇奇怪怪”为创新思维。如此说来，产生像库哈斯之流设计的CCTV新办公大楼这种怪胎，也就不足为奇了。一时间搞得或千城一面，或标新立异，偌大的华夏神州缺乏可圈可点的建筑作品，留下许多垃圾建筑，也就在预料之中了。
建筑艺术，有一套自成体系的语汇。建筑艺术千变万化、纷繁复杂，究其根本，不外乎建筑类型、建筑风格和建筑材料三个方面。《如何读懂建筑》一书，正是从这三个方面为读者解析建筑。此外，建筑细部也是解析建筑的重要途径。因此，本书除了上述三个方面之外，从柱身、柱顶、拱、穹顶、窗户、门廊、烟囱、楼梯等方面对建筑作进一步的解读，相信读者循着这一条路线，跟着走一遍，自会对建筑有较深的理解。
本书的译者徐寅岚，本科攻读风景园林专业，硕士专攻环境艺术专业，现师从知名民俗学者、国家文史馆员陶思炎先生攻读艺术学博士。名师高徒，如虎添翼，加之寅岚属虎，可谓乳虎可畏也。《如何读懂建筑》一书，充满了专业术语，一般人多不敢问津，盖因其过于晦涩，往往词不达意，只要一点不通则无法继续。吾见其今日之译文，深感欣慰！翻译，讲究的是“信、达、雅”。信，为正确；达，指达意；雅，则是文辞优美，除却翻译的痕迹。寅岚的译文，虽不敢说信、达、雅兼备，然准确、流畅却是毫无疑问的。
本书可圈可读，此女前程有望。我向广大读者推荐此书，希望其为提高中华民族的建筑文化水平做出自身的贡献。
—— 仲德崑
识于深圳荔园小筑，改于南京半山灯庐