窦忠如，中国作家协会会员，知名作家、编辑。出版著作有《王国维传》《梁思成传》《罗哲文传》《世间绝唱——梁思成与林徽因》《北京清王府》《雾开清西陵——中国最后一处帝王陵墓群写实》《大匠踪迹》《画说汉唐文化丛书》（《惊世奢华——解读满城汉墓》卷）、《中国·世界遗产探秘丛书》（4卷，中文繁简体两种版本）、《中华国宝之谜丛书》（第一辑5卷）、《中华古建名胜丛书》（3卷）等数十部，有多部著作再版或重印，相关内容也被各类学术著述征引或报刊转载评介，并多次应邀做客央视和香港凤凰卫视等主流媒体传讲中国传统文化。

　　《青铜传奇》是“中华传奇文物书系”中的一本，也是该书系中涉及年代最悠久的一本，书中大部分的文物集中在上古先秦时代。史学家将人类世纪分为“黄金时代”“白银时代”“青铜时代”和“铁器时代”，前两个时代归类于神话虚构，而后两个时代则属于历史。青铜时代是人类利用金属的第一个时代，也是人类改造自然的第一部曲。本书由20个章节组成，作者分别选取了20件各时代最具代表性的的青铜器（夏代1件，商代6件，西周7件，春秋战国2件，元代1件，明代1件，清代2件），以实例具体的描述，结合旁观的视角，展现了每件器物走过的历史的轨迹，并宏观地揭示了中国文明进步发展的历程。本书还秉承着一个观点贯穿始终，即一件文物的价值在其实体被创造出来后并没有静止不变，而是由不断发生的历史事件附加在其身上，将其具备物质与精神双重的文化象征。

　　2009年2月21日，法国佳士得拍卖行置中国人民情感和抗议于不顾，如期在一次名为“伊夫？圣罗兰与皮埃尔？贝杰珍藏”的专场拍卖预展上，展出了当年英法联军劫掠中国圆明园海晏堂十二生肖青铜兽首之鼠首与兔首。这一举动，犹如再次揭开近150年前中国人民惨遭最严重创痛的一块伤疤，顿时使海内外所有华人的心理被刺激得疼痛难忍，从而不能不全民奋起抗争以捍卫自己的民族尊严。
　　那么，这两件青铜兽首有何非比寻常的重要价值，它们是如何出现在法国佳士得拍卖品预展上的，十二青铜兽首中的其它兽首今在何处，中国人民的这次抗争又能否取得胜利呢？
　　清康熙四十八年（1709），康熙皇帝对位于京师西北郊的一座明代皇亲废墅进行修缮扩建，并亲笔御题“圆明”二字匾额，自此被誉为“万园之园”的圆明园开始经历康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰六朝长达151年的营造辉煌史。其实，人们习惯所称的圆明园，是由圆明园、长春园与绮春园（后更名为万春园）三座园林组成，占地面积5000多亩，陆地建筑面积比故宫紫禁城多出1万余平方米，水域面积相当与整个颐和园的占地面积，其中共有景点100多处，每一景点包含数量不等的殿、堂、楼、阁、亭、台、轩、榭、馆、舍、廊、室等等诸多单体建筑，而每座单体建筑中又陈设有家具、器皿、服饰、典籍、书画、珍宝、钟鼎、金银、玉器、珠翠等稀世文物古玩，因此无论从造园建筑方面还是就文物珍藏角度而言，圆明园都称得上是世界第一园林式博物馆。
　　记得法国大文豪雨果曾这样形容圆明园说：“在世界的一隅，存在着人类的一大奇迹，这个奇迹就是圆明园……圆明园属于幻想艺术。一个近乎超人的民族所能幻想的一切都汇集于圆明园。圆明园是规模巨大的幻想的原型，如果幻想也可能有原型的话。只要想象出一种无法描述的建筑物，一种如缥缈月宫般的仙境，那就是圆明园。假定有一座集人类想象力之大成的灿烂宝窟，以宫殿庙宇的形象出项，那就是圆明园。”
　　诚如斯言，圆明园不仅汇聚了中国传统文化之精髓，而且还融合有来自西洋经典艺术之范例，比如安设有十二生肖青铜兽首的海晏堂所在的统称为西洋楼的一组建筑。
　　据史料记载：清乾隆十年（1745）初春的一天，乾隆皇帝正在翻阅一册绘有西洋宫殿插图的书刊，不由被书刊上所绘一座气势恢宏建筑的图片所吸引，原来这座建筑上竟安装有构思巧妙且可以喷射水柱的装置，这让自以为雄踞世界中央的堂堂大清王朝的乾隆皇帝，也产生了要在圆明园中建造这种新奇精巧之物的想法。于是，乾隆皇帝降旨由来自意大利的清王朝宫廷画师郎世宁，在长春园泽兰堂以北设计建造一组具有西洋风格的建筑。由此可知，人们俗称的圆明园西洋楼，并不是一座单体建筑，而是一片占地达100多亩的建筑群。
　　历时15年建造竣工的西洋楼，第一处单体建筑就是名之曰“谐奇趣”的人工喷泉——大水法，它属于随后建造而成的海晏堂之附属设施。据说，郎世宁原本设计的人工喷泉方案，并不是十二生肖青铜兽首雕像，而是具有浓郁西方特色的裸体女性雕塑，乾隆皇帝认为这对于讲究含蓄内敛的东方人来说实在有违道德传统，于是郎世宁便找到同样供奉清廷的法国传教士蒋友仁商量，随后由这位精通天文学与水力学的法籍神父设计出了具有鲜明中国特色的这十二生肖青铜兽首报时喷水池。
　　位于海晏堂西大门前的这一喷水池，池两侧设有呈八字形的12尊定时喷水的生肖雕像，左侧为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗，右侧为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪，这十二尊雕像都是兽首人身，兽首由青铜铸造而成，人身则是用汉白玉大理石雕刻而成，每隔一个时辰，相应的生肖兽首口中就会喷出水柱，待到每天正午时分则十二生肖便会同时从口中喷出水柱，水柱喷溅到位于喷水池中央那只用三块巨石雕成高约两米的蛤蜊身上，远远望去犹如一朵盛开的莲花。
　　面对这一构思奇特、趣味十足的报时喷水设施，乾隆皇帝龙颜大悦，重重奖赏了郎世宁与蒋友仁两人，随即这一报时喷水池便成为圆明园中最具特色的一处景观。至于设计铸造这十二生肖兽首铜像之工艺，同样因为两位外国设计师在中国居住多年而深谙东西方文化之缘故，不仅能够比较妥贴地将中西不同风格特色融合在一起，而且由于所用之青铜材质是在宫廷内专门炼制的合金铜，因此这十二生肖兽首铜像颜色深沉、内蕴精光，即便历经百年风雨也不会锈蚀。
　　另外，铸造这十二生肖兽首铜像的匠师，都出自经验丰富而技艺精湛的宫廷造办处，所以兽首上的口、眼、鼻、耳等重点部位都塑造得惟妙惟肖，甚至连鼻子上与脖颈处的褶皱也表现得真实而细腻，更精绝的还有兽首上那清晰逼真的绒毛等细微之处，同样以精细手工而錾凿得一丝不苟。
　　令人感到十分遗憾且万分悲痛的是，由于为这处十二生肖青铜兽首报时喷水池提供动力的，是西方喷泉所应用的机械装置——龙尾车，而清廷中只有设计者蒋友仁一人懂得如何操作，当蒋友仁于乾隆三十九年（1774）在中国病逝后，龙尾车也就停止了转动，十二生肖兽首定时喷水景观便成为一种摆设。据说，当乾隆皇帝来到西洋楼巡视时，太监们便只能以人工蓄水的方式使十二生肖兽首从口中喷出水柱，而乾隆皇帝一离开便停止喷水而成为摆设。
　　再后来，龙尾车由于年久失修导致内部构造损毁，即便人工灌水也不能使十二生肖兽首从口中喷出水柱来，于是咸丰皇帝的母亲孝全皇太后钮祜禄氏干脆命人将十二生肖青铜兽首拆下来放进了库房里。到了咸丰十年（1860），攻占北京的英法联军在火烧圆明园之前，对圆明园内珍宝进行了大肆而疯狂的抢掠，这十二生肖青铜兽首与诸多珍宝一同被掠海外，从此如泥牛入海般杳无踪迹。
　　120年后的1980年，圆明园海晏堂十二生肖青铜兽首之猴首与猪首，突然出现在美国纽约大都会博物馆的展厅里，但是当时似乎并没有引起国人的关注，当然也就不清楚这两件青铜兽首是否藏在该博物馆，如果不属于该博物馆之藏品，那么它们又藏于何人之手？对此，到了1987年似乎闪现出了一次解开谜题的机会，因为这两件青铜兽首竟然出现在美国苏富比拍卖会上，但是该拍卖行并没有透露这两件拍品的收藏者，只是让人们隐约得知当年英法联军劫掠圆明园珍宝回到欧洲后的两三年间，曾组织过专门针对圆明园珍宝的拍卖会，很多珍贵文物就此被欧洲一些王公贵族及世界各地的富豪们竞拍所得，至于十二生肖青铜兽首的下落依然语焉不详。
　　面对这样一次拍卖活动，当时中国台湾著名收藏经纪机构——寒舍集团的负责人蔡辰洋先生，基于不再使国宝流落国外的想法，亲自飞赴美国纽约参与竞拍，但是由于资金等原因致使他只拍得了一件猴首，猪首则被美国都乐公司总裁、收藏家大卫？牟德格收入囊中。
　　到了2000年4月，突然由香港佳士得与苏富比两家拍卖行传来消息说，原本被台湾寒舍集团负责人蔡辰洋先生购藏的猴首与十二生肖青铜兽首之牛首，以及从未显露踪迹的十二生肖青铜兽首之虎首，将分别于4月30日与5月2日公开进行拍卖。
　　……

夏禹九鼎——青铜炊具王权象征
商后母戊鼎——国之重器劫后余生
商四羊方尊——世间百象四羊有知
商皿天全方罍——罍中之王身首异处
商虎食人卣——人虎相拥匪夷所思
商人面盉——商人模样科学猜想
商双凤重耳彝——人心不足“双凤”飞去
西周毛公鼎——庙堂之器终藏圣殿
西周大盂鼎、大克鼎——世代珍藏一朝奉献
西周小盂鼎——同根宝器湮没其一
西周散氏盘——百年蒙尘慧眼识辨
西周虢季子白盘——乱世密藏和平归公
西周柉禁——斗鸡台上十三国宝
西周凤纹卣——凤翔九天至今未归
春秋浑源牺尊——历经春秋残梦难圆
战国铜敦——盗贼窃宝刑警追讨
元鎏金铜佛——火速追踪郎卡宁布
明鎏金铜编钟——韶乐妙音中印合奏
清圆明园海晏堂十二生肖青铜兽首——惨遭劫掠坎坷归来
清颐和园宝云阁铜窗——回归之“窗”友人开启