在主流经济学中，尤其是在新凯恩斯宏观经济学中，由于大量外生冲击的存在，繁荣与衰退成为资本主义的特征。这些冲击的组合以及理性行为人对工资、价格的缓慢调整共同导致了经济的周期性波动。在这本书中，保罗·德·格洛瓦（Paul De Grauwe）论证了一个不同的宏观经济学模型——一个含有对经济周期内生解释的、假设行为人具备有限的认知能力的模型。在构建行为模型的过程中，保罗·德·格洛瓦并未沿用之前的理性概念，而是将经济活动的波动看做市场经济的一个局部特征，对波动给予了更好的解释。这一新的研究方法揭示了一个更为丰富的宏观经济学动态，也为产出与通货膨胀的波动提供了一种更好的解释。
在保罗·德·格洛瓦的论证中，行为模型受自我实现的乐观主义与悲观主义波动（动物精神）的驱动。因此，经济中的繁荣与衰退也是行为模型的一个自然结果。在将探究扩展到资产市场中与引入更复杂的预测规则之前，作者使用该模型分析了货币政策中的一些核心问题，诸如产出稳定性。当面对实际的宏观数据的检验时，作者还进一步阐释了行为模型的理论预测力。
这一教程主要包含以下内容：
·通过假设行为人具备有限的认知能力构建一个行为宏观经济学模型
·说明繁荣和衰退是如何成为市场经济的特征的
·探索中央银行在行为模型中的重要作用
·检验资产市场的不稳定面
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