本书共十五章，在纵的方面，比较系统地阐明了第二次世界大战的来龙去脉、前因后果，包括战争策源地的形成、英法美绥靖政策和希特勒“闪电战”在欧洲的得逞、战争的反法西斯性质、太平洋战争的爆发及其转折、第二战场开辟及苏军直捣柏林，等等；在横的方面，详略得当、恰如其分地论述了欧洲、非洲、亚洲以及太平洋地区各个战场，特别是中国抗战在二战中的地位和作用。抗日战争是世界人民反法西斯战争的重要组成部分，而在国外大多数的二战史著作中，并未受到应有的重视。本书作为中国人为中国读者编写的二战史，对此进行了如实的阐明。战争固然首先是军事行动，但战争的力量是由政治、经济、军事、文化、思想等因素综合影响的结果。本书的重要特点就是把二战史作为综合性的历史来写，而不是单纯的军事史。

　　《第二次世界大战史（第5版）》：
　　日本法西斯加紧勾结德意，妄图扩大侵略战火
　　日本法西斯为了进一步取得西方法西斯势力的援助，以便早日征服中国，回过头来进攻苏联，经过谈判，于1937年11月6日同德意法西斯签订了《日本、意大利和德国议定书》。通过这个议定书，意大利正式参加了1936年11月签订的日德“防共协定”，3个法西斯轴心国侵略集团宣告形成。从此，世界上出现了法西斯侵略集团。事隔不久，1938年一二月间，德国法西斯出自在欧洲推行侵略扩张政策的需要，向日本提议签订德意日三国军事同盟。日本也由于不断扩大侵华战争的需要，不满足于已有的“防共协定”，渴望签订三国军事同盟，于是一拍即合。5月初，近卫内阁由陆军、海军、外务三省（部），拟定了日德意三国加强合作以对付苏联的基本方案。其后，日德双方频频接触。日本政府发起进攻武汉的作战时，日本关东军特种情报机关截收了远东苏军一份密码电报。其中提到“应在香山洞（位于张鼓峰东北约12公里）以西高地配置兵力”。日本军事当局决定利用这个机会试探一下苏联的反应，也向德国伙伴表明签订反苏军事同盟的决心。
　　张鼓峰位于临近朝鲜的中苏边境。7月16日，日本大本营陆军部对驻朝鲜日军司令官下达命令，要驻朝鲜部队集中到边境一带。7月30日，日军一个营抢占张鼓峰，次日又一个步兵营攻击位于张鼓峰以北2公里的沙草峰，进行挑衅。8月初，苏军反攻，经过5天激战，击退了日军，日军伤亡1440人。8月11日双方签订停战协定。在这次军事冲突中，日军出动朝鲜军一个师团及关东军2000人，合计约1万人左右，大炮37门。苏军出动大约2万人、大炮近百门，还有200多辆坦克。由于苏军坚持自卫原则，日军也不敢扩大事端，张鼓峰事件便以日寇挑衅的失败而告终。张鼓峰事件后，日德之间关于签订三国军事同盟的谈判继续进行。不过，这时日本统治集团内部对三国军事同盟的对象问题发生了意见分歧。7月间，经五相会议讨论决定，军事同盟为“防共协定”的扩大，日本分别同德国签订反苏军事同盟，同意大利签订攻击英国的协定。陆军对此表示反对，不同意军事同盟是“防共协定”的延续，不同意分别签，而主张签一个包括针对英法在内的三国军事同盟。外务省又反对陆军的主张。驻德大使东乡甚至要求停止谈判，以免恶化同美英法的关系，对日本的将来不利。海军也不同意陆军的方案。海军省次官山本五十六中将认为，这样的军事协定会激起日本同美英的战争，而日本海军兵力届时将打不赢美国。海军和外务省的基调是只以苏联为对象。陆军的主张，是全盘接受了德国的主张。德国预计将来对英法作战，要求不仅将苏联，也将英法作为对象。近卫内阁在争论未定中下了台。1939年平沼骐一郎组阁后，前后又召开70次五相会议，谋求统一意见。
　　这时日军已攻陷武汉、广州，中日战争进入相持阶段。日本军事当局渴望早日签订三国军事同盟，借以增加反苏的资本。为了用反苏的实际行动推动这一军事同盟的签订，以及对竭诚援助中国抗战的苏联进行武力恫吓，不使苏朕通过蒙古就近支援华北敌后战场军民的反“扫荡”斗争，日本于1939年5月，又在中国东北西部的中蒙边境制造了诺蒙坎事件，发动了规模较大的反苏军事挑衅。5月11日、12日，日伪军两次同蒙古骑兵交火。15日，日军驻海拉尔第二十二师团的部队将蒙军赶回哈勒欣河西岸。6月，苏联集中兵力准备同日军一战，7月成立第一集团军，下辖3个步兵师、2个坦克旅、3个装甲旅、1个空降旅和1支炮兵部队。为调整苏蒙军行动，以后贝加尔军区为基础，组成远东方面军。日军方面，由关东军直接出面指挥，6月间出动一批飞机急袭塔姆斯克机场，并派第一坦克团的主力增援边境日军。8月4日，大本营陆军部下令组成第六军，司令部设在海拉尔，第二十三师团、第八边防警备队等编入第六军属下。8月12日，关东军决定，为“粉碎苏蒙军的战力”即使长期交战也在所不惜。苏蒙军从8月20日起展开猛烈的攻势，分南、中、北3个集团进行攻击，一直打到8月底，打得日军一败涂地，仓皇逃出包围圈，连收尸都做不到。
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序言
第一章 两个战争策源地的形成
第二章 日本全面入侵中国和中国全民抗战开始
第三章 德意法西斯的侵略扩张和英法美的绥靖政策
第四章 第二次世界大战爆发。希特勒“闪电战”在欧洲得逞
第五章 中国抗日战争的初期相持阶段
第六章 苏德战争开始。德军“闪电战”逐渐破产
第七章 太平洋战争的爆发及其转折
第八章 中国和亚洲其他各国人民的抗日战争
第九章 伟大的斯大林格勒战役
第十章 美英法在北非和意大利战场的胜利
第十一章 欧洲各国人民的反法西斯斗争
第十二章 美英开辟第二战场
第十三章 苏军大反攻，直捣柏林
第十四章 1944年的太平洋和亚洲战场
第十五章 日本投降，第二次世界大战胜利结束