林纾虽以翻译小说著称，但他自作的小说却没有所译西洋名家小说的气氛。……他自己作小说，却不肯以中国的迭更司，司各德自命。他还只愿跟着李宝嘉刘鹗曾朴一班人走，“出其绪余，效吴道子之写地狱变相”（《贼史序》）而作几种“时事小说”。虽然，他于小说上已算尽其最善之力，有其不可磨灭者在。而且从他开始打破章回小说的传统的格式，即此一端，小说史上也就不当忘记他的了。
（《林纾的小说》，载上海太平洋书店《最近三十年中国文学史》，1930往、交好中远如严几道、林琴南，近如冒鹤亭，皆不免空疏之讥。几道乃留洋海军学生，用夏变夷，修文偃武，半路出家，未宜苛责。琴南一代宗匠，在京师大学堂时授《仪礼》，不识“清”字，欲易为“酒”字，又以“生弓”为不词，诸如之类，卤莽灭裂，予先后为遮丑掩羞，不知多少。
琴南最怕人骂，以其中有所不足也。余尝谓之日：“夫谤满天下，名亦随之，君何畏焉？”任京师大学教习时，谬误百出。
[民国二十一年（1932）除夕口述，载钱钟书《石语》，中国社会科学出版社，1996年]民国更元，文章多途；特以俪体缛藻，儒林不贵；而魏晋唐宋，骈骋文囿，以争雄长。大抵崇魏晋者，称太炎为大师；而取唐宋，则推林纾为宗盟云！纾之文工为叙事抒情，杂以恢诡，婉媚动人，实前古所未有！固不仅以译述为能事也！当清之季，士大夫言文章者，必以纾为师法。遂以高名人北京大学主又科。
按林纾论文不薄六朝，论诗不主西江，不持宗派之见，初意未尝不是！顾晚年昵于马其昶、姚永概，遂为桐城护法；昵于陈宝箴（琛）、郑孝胥，逆助西江张目，然“侈言宗派，收合徒党，流极未有不衰！”……或者以桐城家目纾，斯亦皮相之谈矣！（《林纾的古文》，载《现代中国文学史》，世界书局，1933年）当林琴南先生在世时，我从不曾当面领过他的教，不曾写过一封问候他起居的信，对他的道貌虽曾瞻仰过一次，也只好像古人所说的“半面之识”。所以假如有人要我替他撰什么传记之类，不问而知是缺少这项资格的。、不过，在文字上我和琴南先生的关系却很深。读他的作品我知道了他的家世行事；明了了他的性情、思想、癖好，甚至他整个的人格。读他的作品，我因之而了解文义，而能提笔写文章，他是我幼年时最佩服的一个文士，又是我最初的国文导师。
琴南先生在前清不过中过一名举人，并没有做过什么大官，受过皇家什么深恩厚泽，居然这样忠于清室，我起初也很引为奇怪，阅世渐深，人情物理参详亦渐透，对于他这类行为的动机才有几分了解。
第一，一个人生在世上不能没有一个信仰。
第二，我们读史常见当风俗最混乱，道德最衰敝的时候，反往往有特立独行之土出于其间。
还有一个原因比上述两点还重要的，就是林琴南先生想维持中国let2：化的苦心。林琴南先生可谓过去人物了，但我个人对他尊敬钦慕之心并不因此而改。他是一个典型的中国读书人，一个有品有行的文士，一个木强司执的老人，但又是一个有血性．，有骨气，有操守的老人！（《林琴南先生》，载《人间世》14期，1934年）林纾是19世纪至20世纪之交的一位有影响的文化人，无论是其译作，还是古文、诗画，都产生了广泛的影响。林纾远不是过去人们印象中的那位站在“五四”新文化运动对立面的遗老遗少的面孔和形象，其文化品格有鲜明的特质。
他的人格情操、爱国热情，以及艺术追求，都有许多的闪光点。当然，对于林纾在新文化运动中的历史功过，后人还可以有不同的看法，提出异议。但是不管如何，林纾的文化品格中，值得后人认可与崇敬之处，仍然是无法抹杀的。
林纾又是福建工程学院的前身校之一“苍霞精舍”的创办者之一。因此，如何弘扬林纾的文化精神，以有利于当代大学文化建设，成为福建工程学院认真思考的问题。为此，福建工程学院申报了福建省社科规划重点项目《大学文化的传承与创新：林纾文化和大学文化建设实证研究》（项目批准号：2013A020）。作为本项目的实践环节，我们编印了《林纾书画集》，以期对林纾的书画作品作一个总览，领略林纾的艺术境界。实践环节的另一项工作，就是选取了林纾作品中的精华，编成此《读本》，并于2013年9月开始以本书作为教材，在全校开设公选课。诚如本书的序言所阐明的，福建工程学院正采取多种措施，包括通过整理、学习林纾的作品，来认识、继承林纾的优秀文化品格，目的在于挖掘林纾文化精神，吸取传统文化营养，有助于建设新的大学文化。
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