我今年67岁,决定活到120岁。几年前,我认为自己若到80岁仍保持活力和健康就已经很不错了。父亲几个月前去世,享年94岁。他80来岁时非常活跃,由于对东方智慧了解颇多,退休后一直在老家为镇上的居民看住所、选墓地,也做一般性生活咨询。然而85岁之后,他的身体状况越来越糟,最后几乎没有出过家门。目睹了父亲的晚年,我不由自主地认为一个人80岁之前健康独立生活是有可能的,但需要为之后的生活做好准备。
杰西·琼斯博士(Dr.Jessie Jones)是加州州立大学富勒顿分校(California State University, Fullerton)成功老龄化研究中心(Center for Success Aging)的副主任,2008年,我和他共同写了一本书,名叫《绽放:抗老化大脑教育指南》(Full Bloom: A brain Education Guide for Success Aging)。书中我们介绍了“长生”的生活方式,即当你实现梦想,健康和幸福就会长久。那一年这本书被《前言评论杂志》(Foreword Review)誉为七本出色自助图书之一,受到许多读者青睐。与琼斯博士在美国、韩国和日本举办讲座和会议时,我有机会结识了成千上万希望优雅老去的老年人。即便如此,那时我也从未想过自己能活过100岁。
选择120岁的理由
几件事情改变了我的想法。多年来,媒体上刊登各种各样的故事,讲述活到100岁的可能性越来越大,也采访了全世界很多高寿人士。5年前,我在韩国打高尔夫时有机会和102岁的李金进交谈。他头脑清晰,精力充沛,能打高尔夫球,而且非常乐观、机智,与其交谈充满乐趣。李金进66岁的儿子和我们坐在一起,说父亲膝盖不太好,虽然偶尔会用高尔夫球车代步,但能很轻松地在球场走4里路。李金进一直通过多走路来保持心脏和腿力强壮,每天早上6点在家附近小路上步行一个小时,要是下雨或下雪就撑着雨伞走。
与100多岁的人见面直接交流对我来说可谓一次无与伦比的震撼,他身上散发出的活力和精神力量着实让人惊叹不已。此后,我又遇到了其他许多给人留下深刻印象的老人,他们在近百岁时仍然健康充满活力。于是我开始意识到百岁老人时代来临,许多人已然活在其中。人类寿命的惊人增长是我的课题,该课题绝不仅仅只限于新闻报道里那些迷人的统计数据或故事。
我觉得自己可能活到100岁的第一感觉绝不是喜悦的期待,而是一种“哎呀”,好像在半程马拉松比赛中努力奔跑快接近终点时,突然意识到比赛不是半马而是全马。当想到身体和头脑还没有准备好跑全马时,我非常惊慌。
从这个深刻的思考中我获得了一个重要觉醒——我一直在被动地思考寿命。换句话说,就是被动地思考在世时间。我原以为生命的时长是被安排好的,没有想过可以用意志来延长。我以为长寿是医学、社会和文化变迁所带来的外在因素,从没想过可以参与主导这个过程。
若按照过去的思维逻辑,我的人生规划到80岁就停止了,没有以后的部分。除非对晚年有一个人生设计,不然即使活到90岁或100岁,也不会觉得自己曾经活跃,由此就不能说,“我决定做自己,为这个梦想而活。根据我设计的人生规划,要活到90岁、100岁”。
经过一系列反思,我做出了一个改变固有想法的重大选择——决定活到120岁。这是从生物学角度普遍公认的人类可能达到的寿命。所以我将预期寿命设定为目前科学接受的最长年限,然后从120岁的视角重新设计人生。
正如引言中所提及,选择活到120岁的根本原因不仅仅是个人对长寿的渴望。根据家族史或目前的健康状况,这也不是我所能想到的数字。这个选择源于我为世界服务的渴望,以及对所树立的伟大梦想承担责任。为了这个梦想,我要完成在新西兰启动的地球村项目。这个选择给我的个人生活带来了很大变化。
首先,我对自己年龄的看法发生了很大变化。67岁正处于80年人生的最后阶段,但对120年人生来说却刚刚度过一半——我还有50多年的时间!怎么度过这段时光?为什么而活?这种思维转变让我有机会再次认真反思我是谁、生命中什么是重要的,进一步明确了我需要专注于实现我认为重要的梦想和价值。
其次,我开始更积极地管理自己的身心。如果是选择活到120岁而非仅靠运气活那么长,健康就是最基本目标。所以我努力培养更健康的饮食和生活习惯,随时随地锻炼身体。例如,为了保持足够的体力,每天靠墙做10个倒立俯卧撑。
再次,我的大脑受到了刺激,现在比以前工作更加努力。“活到120岁”对大脑来说是一个新的强大冲击,现在我的大脑积极寻找固有的需要被改变的思维和行为习惯,不断要求自己去调整,以求能过上120年的美好生活。大脑开始推出富有创意的新想法,好像在向我证实它可以完全没问题地在120年内表现出色。它还似乎在分泌荷尔蒙,让我更加积极充满活力,觉得自己好像年轻了30岁。
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