《服务型地方政府与和谐社会体系的构建》：
党的十八大以来，我国将生态文明与和谐社会建设有机结合起来，作为社会经济、环境、文化的可持续发展基础。根据十八大报告中提出的“生态文明”定义，这一理念被定位于人类社会文明发展的高级形式，即生态文明是基于人类社会发展为基础，以保护和建设美好生态环境并获取合理物质资源为目的，是精神文明和物质文明的高度集合。从生态文明的建设体系来说，其中包括了政治建设、经济建设、文化建设、社会建设等多个层面，是一种系统的社会工程①。
从世界范围内现阶段的社会物质成果来说，主要是基于工业文明以后形成的，从18世纪到20世纪的300多年间，人类生产的方式主要以对抗自然为主要形式，甚至提出“征服自然”“驯服自然”的不实际、不科学的理论。诚然，工业文明的发展对人类社会产生了巨大的推动作用，但由此所取得的文明是狭隘的，它仅仅表现出了人类作为自然界的一分子对自然资源的索取，却忽视了对生态环境的补偿。过分地攫取自然资源、破坏环境、否定生态，这本身就是一种有悖“和谐”的做法，在全球性的生态危机出现以后（如物种灭绝、土地沙化、水源枯竭等），人们才逐渐意识到工业文明的副作用，它不仅作用于社会生产和经济发展（如能源危机），同时也对人类自身的生存繁衍产生了严重的负面作用。
将生态文明定义为人类文明发展的“高级阶段”，其主要含义与人类社会和谐意识的产生，生态文明要求人类遵循人、社会、自然三者之间和谐发展的关系，在有效获取社会资源、维持人类社会生产的前提下，让自然能够休养生息。所以，生态文明是全面的、持续的、循环的；简单地说，它包括了人与人、人与自然、人与社会三个关系链条，而贯穿所有链条的则是可持续发展理念。
“生态文明”作为一种理论提出始于20世纪七八十年代，在这一时期，全球最突出的问题是能源危机，在世界范围内广泛地引起了经济的“增长极限论”研究。1972年，联合国召开了“人类与环境会议”，并通过了关于经济发展与生态环境相平衡的世界性文件——《人类环境宣言》。这一宣言的出现，肯定了生态环境问题是世界性的，同时也意味着环保运动由群众性活动上升到了政府行为。
事实上，在讨论生态文明建设之前，.必须先明确一个问题，即人与生态之间并不存在对立关系。人类本身就是生态系统的一个组成部分，作为一个影响因素，在最近的几百年中发挥了关键性的作用，仅此而已。因此，人与自然之间不存在征服和被征服、统治和被统治的关系，要长久地发展下去，就要保障彼此之间和谐共处、相互依存。“和谐”是人类在生态中的一种正常形态，也是一项必然要求，破坏了和谐关系，渺小的人类群体是无法与生态系统对抗的。
从人类社会的发展历程来看，关于“文明”的历程，先后经历了三个阶段，分别是原始文明、农业文明、工业文明，生态文明是工业文明下一阶段的方向；相应地，从中国社会的发展历程来看，社会文明的构建内容包括了物质文明、精神文明、政治文明和生态文明。狭义地说，前三种文明形态，是生态文明发展的基础（或前提）；每一种文明形态的升级或进步，都意味着人类对自身行为的觉醒，当整个社会普遍达成对生态环境的有效照护之后，“生态文明”才能真正进入实践阶段。
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