大国崛起是国际关系研究中的一种普遍现象，西方国际政治理论曾对此作了异常详尽的研究，但是其视角大多是侧重于国家崛起所引发的体系后果。与以往的研究有所区别的是，《国际合法性与崛起国的遏制规避：冷战后中国国际合法性诉求的解释》侧重于对崛起国崛起成败因素的考察，而不是探讨国家崛起与体系稳定之间的关系。
国际关系的历史表明，国家在崛起的过程中，遇到的大的外部挑战就是如何缓解崛起困境问题。也就是说，崛起国在实力快速增长的同时，既要不断扩张其体系影响力，又要尽可能的缓解体系中其他国家，特别是体系主导性强国对其实力增长的疑虑，*大限度地降低影响力扩张的成本，以免因遭到其他国家的制衡或者遏制而丧失崛起的能力。现实主义认为，国际体系的结构压力能够塑造和推动国家的行为。所以，在不同的国际体系下，崛起国采取制衡或者遏制规避的行为也是不同的。单极体系下，由于霸权国出于霸权护持的目的，对崛起国的敏感度高、容忍度低以及制约能力*强，因此，新兴大国面临*为不利的崛起环境。
根据“威胁平衡”理论，不难推导出，在无政府状态下，一国对他国造成威胁的两个条件：一是实力的增长，二是进攻性的意图。在单极体系下，崛起国实力的增长客观上是对霸权国和其他国家构成威胁的必要条件，而要缓解霸权国因此疑虑而产生的遏制压力，崛起国就必须向其展示自我的良好意图。意图是无法确定的，只能通过国家的行为来推导。根据考察，国际合法性是特定时期国际社会达成既定共识的规则和规范，它能够约束和限制国家的具体行为。因此，国际合法性充足与否是判断一国意图的重要指标。为此，《国际合法性与崛起国的遏制规避：冷战后中国国际合法性诉求的解释》提出的核心假设就是：在单极体系下，面对霸权国的遏制压力，崛起国具有国际合法性的积极诉求。
冷战后的单极体系为本书的理论验证提供了有限的案例。冷战后，中国崛起成为*为引入注目的国际政治现象。中国实力的快速增长客观上已经具备了对美国和其他国家构成威胁的必要条件，出于霸权护持的目的，霸权国美国对中国实行接触加遏制的政策。面对美国的遏制压力，中国通过积极追求国际合法性以实现遏制规避，其表现形式是积极参与国际制度和提供国际公益。通过对冷战后中国参与国际制度的数据分析和提供国际公益的行为考察，本书证明了上述判断。
《国际合法性与崛起国的遏制规避：冷战后中国国际合法性诉求的解释》并非只是针对某个特定国家的政策分析，而是新古典现实主义对外政策理论的一次简单尝试，因此兼具理论意义和现实意义。通过对单极体系下大国行为模式的考察，有助于我们更好地了解单极这一特殊的体系结构对大国行为的影响。
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