布伦达·拉尔夫·刘易斯，是英国著名作家，同时担任多家报刊皇室新闻的专职记者。她的作品甚丰，其中有许多作品是关于皇室王权研究的内容。作者叙事条理清晰，文笔洒脱优美。

　　这部通俗的历史叙述篇幅不长，但它却涵盖了君主政体的缘起与兴衰、王权与民众及教廷的关联；皇室的缘由、王权之间的勾结与明争暗斗、君主权力的膨胀和式微以及近代君主立宪制的出现等内容。作者以优美的文字、翔实丰富的资料证明，君主制是早期人类历史发展过程中的一种漫长而古老的统治形式，其初期的表现形式基本是一致的，它是人与自然和人与人共存关系中的一种十分重要的体制；它根植于宗教仪式、君主的神性本质及君权神授的理念。而由于种种外在的和内部的原因，特别是不同国家的文化、宗教背景的异同，若士重要政治人物及宗教人物的作用，该犏的理论在不同的国度也表现出明显的不同。这一政治制度在历史的长河中曾经发挥过极为重要的作用，而随着现代社会的到来，它已经开始并将继续淡出历史舞台。

　　第一章古代君主政体
　　人类并非生而平等，否则，就不会有国王、皇帝、贵族、领袖等佼佼者。在当今这个平等主义的时代，这种言论并不时尚，然而，作为人类生活第一驱动力的大自然却从未以平等为基石。人们的特征、能力和个性来自基因，而基因的分配却近乎于博彩，因而，总有一些人的禀赋要优于其他人。
　　现代社会里，人权是、或者理应是放之四海而皆准的原则。但是，虽然在法律与机遇面前或许人人平等，某些人却显然更善于利用机遇，在这一事实面前，理论就与现实分道扬镳了。领袖人物天生具有一种指挥若定的素质，足令平庸之辈服膺。人的天赋是一种神秘礼物，是智力、遗传以及纯粹运气的结合，天才人物就更是凤毛麟角。
　　多少世纪以来，从最初的原始社会到我们今天这个拥有太空探索和先进科技的时代，自然的不平等一直造福于人类社会。任何时代都需要出类拔萃的人物，人们需要他们排难解困，救苦救难，鼓舞人心；更需要他们在人类生死存亡关头寻找延续生命的方式。在人类早期社会，为减轻大自然的破坏力——诸如火灾、火山、洪水或异常天象，仪式、典礼、献祭和偶像崇拜都曾各显神通，然而，正是那些似乎有能力控制肆虐的大自然的人脱颖而出。他们逐渐形成了个人权力的印记，并最终创立了君主政体。
　　许久以来，尤其在英国，君主制度受到人们的敬畏，仿佛充满魔力。王室是特殊的，近乎一个独特的种族：他们仍是人，也会如常人一般死去，但他们在某种意义上又是永生的。这听起来有点荒诞不经，但它却是基于人类经验的。
　　在古代，巫医通过仪式化的舞蹈、奇特的姿势和灵丹妙药对本部落成员产生一种强大的影响力——他们有的指望他治愈疾患，有的期盼他能想出御敌之策。巫师似乎有能力呼风唤雨，还能在日全食时将月亮从太阳表面赶走。术土则能远距离诅咒或杀掉别人。今天，我们会说巫医拥有一些别人不甚了了的基本医学知识，巫师懂得如何观察天象并认识到日食只是暂时的现象，术士则对人类心理略有所知。但是，对于那些不了解这种魔术秘诀的人，这是十分慑人的能力——然而它也能给人以安慰。
　　这也是权力，而且是最重要的权力。不仅这些“魔术师”们因此上升到一个特别的社会地位，他们的家人也与有荣焉。随着时间流逝，魔术变成了家族事业和祖传秘诀。人们认为这种魔力代代相传，于是就出现了寡头政治。最初的“王位”继承人就是部落魔术的继承人，他们拥有向整个部落发号施令的知识和权利。他们的能力保证了其统治，而部落对他们的依赖性则保证了其传承。
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