探索鱼类的世界，更能了解你所在的这个地球
本书精选全世界比较常见且具典型意义的300种鱼，以生动的文字、精美的图片形象演绎，详尽介绍鱼的历史、分类、习性、繁衍等，引领读者进入五花八门的鱼类世界，深度解读其中蕴含的无穷奥秘，并以独特而多元的视角启迪思维，激发青少年探索新知的兴趣。
第一篇 鱼的分类常识
鱼的概述
如今现存的脊椎动物中，鱼类所占的比例超过一半。鱼类能像其他脊椎动物一样生活，同时具有许多自己的独有特性，例如，只有鱼类能自行发光（生物发光），能产生电，有完整的寄生状态，而某些鱼类从孵化至成体产生的体积变化之大也是其他动物难以企及的。
不同的人对鱼类的印象也截然不同。在有些人看来，绝佳的鱼类形象就是牙齿锋利、能在海洋中优雅轻松地捕获猎物的鲨鱼；而另一些人则把鱼类视作自家鱼缸内迷人的小动物；钓鱼者认为，鱼类是需要绞尽脑汁以智取之的狡猾猎物；渔夫却将鱼看成是被拖至渔船甲板上的一大堆挣扎着的动物；而在生物学家眼中，鱼类则集合了一系列极富挑战性的问题，这些关于其进化、行为和形态的研究带给人们的疑问，远比研究本身能获得的答案要多得多。
鱼类形态多样，不仅物种数量众多，部分物种的个体数量也十分惊人。它们不仅十分有趣，对人类的部分研究还具有启发作用，因此非常有益。显然，许多物种的大片鱼群（倘若能对其保持有序的管理）能成为人类及其他动物极具价值的食物来源。但许多人还未意识到的是，对鱼类的有关研究也能有助于人们解决许多复杂的外科及内科医学问题。例如，在进行人类心脏及肺移植时，会产生组织排斥现象，如果能像雄性琵琶鱼融合在雌性琵琶鱼身上而并不起任何排异反应那样，该有多好。对少数几个关系紧密的有眼和有色表皮的物种及身体粉红的无眼穴居物种的研究，还能有助于我们了解基因代码与环境之间的关系。像这样的例子不胜枚举。
鱼类对人类的意义重大。千百年来，它们给人类带来了许多意想不到的惊奇，这绝不仅仅只因为它们的栖息地与人类的截然不同而已。人与鱼这些千丝万缕的联系无时无刻不向我们提出这样一个至关重要的问题：什么是鱼类？
什么是鱼类？
基本参数
也许听来有些令人难以置信，事实上，世界上根本没有一种叫“鱼”的东西。“鱼”这一概念只是为方便起见所采用的总括术语，用于描述那些不属于哺乳动物、龟或其他动物的水生脊椎动物。如今现存的鱼类共分为5个泾渭分明的类群（纲）（另外还有3个已灭绝的类群），它们彼此之间关联甚少。将这些不同类群都置于“鱼”这个总括概念下，就如同仅因为所有会飞的脊椎动物——即蝙蝠（属哺乳动物）、鸟类，甚至飞蜥——均具有飞翔的能力，就将它们都置于“鸟”这个简单的概念下一样。七鳃鳗与鲨鱼之间的差别甚至比蝾螈与骆驼之间的差别更大。
然而，数百年来，“鱼”这个概念早已深入人心，为方便起见，本书也将采用这一概念。但需要重申的是，用“鱼类”来代表现存的5个不同鱼类群就如同将所有其他动物都视作四足动物一样，其中甚至还包括一些足部已经逐渐退化或变异的物种。
现存的5个类群包括2个无颌鱼类群——盲鳗和七鳃鳗，3个有颌鱼类群——软骨鱼（鲨鱼和鳐）、肉鳍鱼（腔棘鱼和肺鱼）和硬骨鱼（剩下的其他所有鱼类）。其中最后2个类群的物种具有骨质骨骼，而不仅仅只是软骨质骨骼。
现存的5个类群所包含物种的数量差别极大，其中有约43种盲鳗和约40种七鳃鳗。现今的鱼类以有颌鱼为主：其中鲨鱼、鳐及银鲛就有约700个物种，而物种最多的当数拥有超过26?000个物种的硬骨鱼。
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