玛利亚·西比拉·梅里安(Maria Sibylla Merian，1647-1717)，德国伟大的博物学家、插图艺术家。1699年，52岁的梅里安和小女儿经过三个月的海上航行，踏上了南美苏利南的土地（当时是荷兰殖民地）。两年里，她穿梭在热带雨林中，零距离第观察和调查这里的动植物生态、并描绘他们。1705年她以荷兰文和拉丁文出版了她的著作《苏里南昆虫变态图谱》。郑颖，中央编译局马列主义文献信息部研究处副编审，中央国家青联委员。曾供职于中国外文局《北京周报》社、《中国日报》评论部、中央编译出版社。从事过图书文献翻译、英语时事评论写作、图书策划和编辑等工作。目前从事《国外书刊信息》策划、编辑，海外中国问题信息跟踪、分析及性别研究工作。

　　德国伟大的博物学家、插图艺术家玛利亚？西比拉？梅里安代表作《苏里南昆虫变态图谱》，是目前畅销图书《发现之旅》《自然的历史》所最为推重的。本书共有60张彩色版画，原书尺寸很大，每张画的尺寸为29。5×39。5厘米；每张版画后附有一段文字说明。这些版画不仅描绘了蝴蝶和其他昆虫，也包括蛇、青蛙等其他动物，而且同时描绘了它们赖以生存的植物、花卉或果实。在绘制蝴蝶和其他昆虫时，梅里安不仅画出了它们正飞离植物的成虫形态，也绘制了它们在一种或两种宿主植物上觅食的幼虫和蛹的形态。

　　北京出版社即将推出的“博物学经典译丛”之一种《苏里南昆虫变态图谱》（2015年12月版）是梅里安的代表作。该书共有60张彩色版画，这些版画不仅描绘了蝴蝶和其他昆虫，也同时描绘了它们赖以生存的植物、花卉或果实。在梅里安的笔下，植物与昆虫生活的合作无间，栩栩呈现。除了梅里安的书外，该译丛还包括《喜马拉雅山珍稀鸟类图鉴》《自然的艺术形态》两种。
　　——中国出版传媒商报

　　最初的艺术熏陶
　　梅里安于1647 年生于德国的法兰克福市。她的父亲是著名的雕刻师和出版商老马特乌斯·梅里安（Matth?us Merian）。老梅里安曾游遍欧洲， 作为画家、雕刻家、出版商和宗教思想家声名远播。他为自己撰写的游记绘制插图，其中包括东、西印度群岛的状况；他为自己的著作《德国地理》绘制蚀刻地形；他甚至为自己的作品《欧洲剧院》描绘了德国、法国和意大利的城市景观。1650 年，老梅里安出版了医生和博物学家约翰· 约翰斯顿（J.Johoston，1603-1675）的五卷本的《自然史》，作品中包含了3000多幅有关四足动物、鸟类、鱼类、鲸类、昆虫和蛇的绘画。不久，这个满腹经纶的学者就去世了，梅里安才3岁，但她还是受到了父亲很大的影响，例如，梅里安经常临摹《自然史》中的一些作品作为绘画练习。梅里安的母亲后来改嫁给雅各布·马瑞利（Jacob Marrel），一位花卉和静物画家，他有自己的工作室。在“郁金香狂热”年代，马瑞利忙着描绘各种不同种类的郁金香，他同时也做艺术品生意。马瑞利曾师从众多德国和荷兰的著名画师。在他的工作室里，梅里安被训练成了一名铜板雕刻的制图员。
　　作为一个艺术家的起始阶段，梅里安主要临摹在法兰克福继父工作室的花卉装饰图案。在梅里安的艺术家圈子里，约瑞斯·霍芬吉尔(Joris Hoefnagel，1542-1601) 无疑是名声较大的一位。这位来自佛兰德（比利时北部）的画微小图案的画家是欧洲第一个在他的图案中描绘昆虫的人。他和他的儿子雅各布也是欧洲第一批昆虫插画绘图者。在继父的工作室里，梅里安熟悉了霍芬吉尔父子的绘画风格，磨练了自己的昆虫插画技艺。
　　研究蚕的变态
　　1660 年， 梅里安13 岁，她在法兰克福的美茵河畔第一次认识了蚕。观察和研究蚕的变态过程为少女梅里安的生活打开了新的一页，而在这之前，她仅仅会画些花花草草。
　　把研究蚕作为她对毛虫研究的起始有两个原因：首先，蚕是一种最高贵的也最有用的毛虫；再者，如果能把蚕的变化研究清楚，那么其他毛虫的变化就易于理解了。
　　在梅里安生活的年代，德国人热衷于养蚕，因为它代表了富裕和繁荣。由于蚕的较高的公众接受度，它很适合被当作观察的对象。在温暖的德国南部和北部弗里德里希一世统治的普鲁士，都有计划地种植着桑树。几千株桑树生长在街道和公路两旁，为蚕提供食物。德国伟大的哲学家戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（Gottfried Wilhelm Leibniz）也曾提倡蚕的养殖。
　　梅里安认为研究蚕的变态和培育蚕同样重要。在那个年代，饲弄这些名声不雅的小生物是很困难的，它们常被世人称作邪恶的害虫、毛虫、蛆等。当“那些贪婪”的东西吞掉树上所有的叶子，只留下裸露的树枝
　　时，别的女人只会表示厌憎，因而就怀疑和嘲笑梅里安的执着。
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玛利亚 ·西比拉· 梅里安——与昆虫共舞的女人/ 1
苏里南昆虫变态图谱/ 39