《功能共振分析方法：复杂社会-技术系统建模》：
从这个意义上讲，输入可以理解为开始做某事的许可或指令，而且必须是功能可以检测到并认可的。虽然字面上可理解为数据，但实际上输入是一种信号，表明功能可以开始。从专业的角度来看，输入表示环境状态的改变，就好比输入是物质或能量，例如，如果输入是一个许可或工作指令，那么在输入到达之前的状态就是[许可出现：“假”]，而到达后的状态就是[许可出现：“真”]。正当状态由“假”转为“真”的时刻，功能才能开始。这种状态改变可能十分具体，例如文件夹里的一页纸，给后厨下的一份点菜单，来到急诊室的患者，或者全部汽车已装载到渡轮上这一现状；状态的改变也可以是象征性的或者抽象的，例如恐吓公告，或者世界卫生组织（WHO）发布的禽流感警告。
输入的这种作为功能起始信号的角色也说明功能变化是如何产生的。检测门限值可能过高或过低，因此输入可能会被曲解或误认为是其他信息等，详见第6章介绍。
虽然在流程图以及其他类似的图表中，输入一输出关系常用连线来表示，但是在FRAM中并不是这样。其实输入（可以是一个或多个）只不过是功能的几方面特征之一，必须清晰地对应于至少一个其他功能的输出。事实上，FRAM确信这种对应是存在的，这种对应表现出功能间潜在的、而非现实存在的耦合；而所谓现实存在的耦合是指在实例中的给定条件下实际存在的耦合。现实耦合总是潜在耦合的子集，它们都可能与系统设计时的预期有所不同。
虽然所有功能都有输入，但输入并不一定是必需的，在FRAM中，对于给定的前景功能，必须定义其输入，而对给定的背景功能则未必如此。本章后文中会对两类功能的区别进行解释。
5.2.2输出
功能的输出是功能运行（例如通过处理输入）的结果，因此可以表示物质、能量或信息（即命令或决策）；输出也可以表示系统状态变化，或表示一个或多个输出参数的变化。例如从ATM机中取款，输出既可以是用户当前所持有的钱（这种情况下输出是实物或物质），也可以是状态变化，例如[用户持有钱：真]。当然，输出也可以表示启动下游功能的信号。
输出对于解释变化在系统中的传播方式十分重要，如果功能出于种种原因发生了变化，那么必然认为输出也以某种方式发生了变化。（事实上，如果输出没有变化，则没有理由认为功能发生了变化。）我们已经知道功能输入的变化是如何导致功能实现方式的变化的，由于功能的输出将会是其他功能的输入，这些输入的变化可能会引起相应功能的变化，继而引起那些功能输出发生更大的变化。但是要注意，情况并不总是往坏的方向发展，功能也可能补偿或抑制输入的变化，使其输出不受影响。实际上，这就是对系统柔性的一种理解。
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