第一次开始发掘以前，人们只知道这样一个事实：有两座城市被 埋葬在了地下。但是现在，人们逐渐了解到那个扣人心弦的过程，古 代作家干巴巴的报道亦因此被赋予了生命，鲜活灵动起来。人们意识 到那场灾难的可怕和突然，所有的日常生活就此戛然而止，甚至未能 顾及将乳猪从火炉中拿出，把面包从烤房里取走。在两座城市的遗骸中，可以寻见披挂着镣铐的奴隶，在那横殃飞 祸、城市沦陷的时刻，他们依然未能免除身上的枷锁，这样的城市背后 又隐藏着哪样的历史？在一个房间的天花板下面发现了一条狗，同样 被铁链拴住，这一幕足以令人想象到当时的情景：火山砾不断从门窗中 涌入，越积越多，越堆越高，它也随之不断攀爬，直至紧抵天花板，发 出最后一声呜鸣，窒息而亡，这样的死亡又在诉说着何等的痛苦？挖掘人员的铁锹之下，多少家庭故事，多少在困境和死亡间挣扎 的悲惨场面一一展现在世人面前。爱德华·布尔沃一立顿在那部著名 小说《庞贝的末日》最后一章中描绘的景象并非不可能发生：母亲怀抱 孩子，用最后一小块面纱为他们蒙住口鼻，直到相继窒息而亡。收拾了 金银细软匆忙逃命的男男女女尚未跑到城门口，便被暴雨般倾泻而下 的火山砾砸倒在地，从此再未爬起，临死前还竭尽全力紧紧抱住那些饰 品和钱币。在布尔沃的小说中被称作格劳库斯（Glaucus）府邸的那栋房 子，入口的地板上镶嵌有“小心恶犬”的字样，两位年轻的姑娘刚跑到它 的门槛前，又想回房取上贵重物品，迟疑问却错过了逃生的可能。在赫库兰尼姆的城门前，人们发现了紧挨在一起的尸骸，他们俯 趴在地上，身上还背负着过于沉重的家用什物。在一个被灰砾掩埋的房 间里，发现了一位女性和一条狗的遗骨。仔细观察，便可知这里曾经发 生过一件骇人的事情：狗的尸骸完整无损，女人的却散落在房间的各个 角落。可是，什么东西能够使她的骸骨零乱满地呢？或许用“拖拽得 到处都是”来表述更为恰当？会不会是那条狗呢？当它饥饿难耐的时 候，体内与生俱来的狼性便会自然萌发，于是便袭击了自己的主人，撕咬残食她的肉体，或许正是这样，它才将生命又苟延了一日。离这 儿不远的地方，一场葬礼也因突如其来的灾祸中断，当时正在举行葬 礼筵席，前来吊唁的宾客都坐在餐桌旁，1700年后，发现他们的时 候，他们早已长眠于此，在无意间参加了自己的葬礼。还有7个孩子，当时正在房间里嬉戏玩耍，他们对死神的降临尚 无所知，就被夺去了生命。另一处发现了34具尸首，旁边还有一只山 羊的骸骨，或许它是受惊于颈上铃铛持续不断的异响，试图在简陋的民 居中寻求安全的避难所。谁若是因迟疑而耽误了逃亡的时间，勇气也 好，谨慎也罢，抑或是力大无比，都无法再为他们挽回生机。被发现的 还有一个名副其实的彪形大汉，一位母亲及其14岁的女儿跑在他的前 面，他却再也保护不了她们了。三人都倒落在地，或许他还试着拼尽 最后一分力气重新站起来。可是硫蒸气熏得他痛不欲生，难以自持，复又重重摔倒，背部触地，辗转反侧，痛苦地挥舞着四肢。火山灰逐 渐将他掩盖，包裹了他的躯体，凝固下最后的姿态。虽然他的尸体全 部腐烂，但火山灰留下了一个很硬的人形空壳。学者们把生石膏灌进 这样的壳模，即可复制出人的轮廓，这就是死去的庞贝人的雕像。P8-9
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