帕特丽夏，温沃斯，1877年生于印度，1961逝于英国，英国著名侦探小说作家。她的一生亲历两次世界大战，受尽磨难。其前夫在第一次世界大战的军舰沉船中丧生，15年后她嫁给英国上校西蒙。在一次残酷的战斗中，西蒙受重伤后一条腿被截肢，耳朵严重失聪。战后，这对饱经沧桑的夫妻开始联手创作。帕特丽夏向西蒙口述故事情节，然后由西蒙以优美的文笔写下来。帕特丽夏的构思绝妙，西蒙的细节精彩。书稿收笔时，西蒙便高声朗读，然后二人反复切磋，精心修改。

  莫德·希娃小姐在回伦敦的火车上，遇见了一位受到极度惊吓的漂亮女人莱尔·杰宁汉。新婚的莱尔从父亲那里继承了一大笔遗产，而正是这笔钱给她招来了一次又一次危险。溺水、车祸、莫名被杀害的村中姑娘，她的身边似乎总是围绕着各种不幸。

   莫德·希娃小姐和兰道尔·马奇再次联合破案，他们觉得莱尔身边的每个人都有嫌疑！这一桩桩意外都是谁制造的？或者，制造这些意外的是同一个人？请翻开本书，让莫德·希娃小姐为你揭晓凶手的

身份。    

　　“帕特丽夏是一流的侦探小说作家。”
　　——英国《每日电讯》

　　“私家侦探希娃小姐真是了不起。”
　　——英国《每日邮报》

　　“帕特丽夏·温沃斯塑造了一个伟大的女侦探。”
　　——英国犯罪文学协会主席 Paula Gosling

　　第一章
　　火车上的第一次见面
　　莫德·希娃小姐看着熙熙攘攘的站台，不禁有些庆幸自己选的是直达火车，不用中途换乘。她舒舒服服地坐在靠窗的座位上，背靠着座椅，躲避着窗外扬起的灰尘。在她旁边的座位上倒扣着一本杂志，那是她侄女送给她的。她饶有兴致地看着来来往往的家庭。他们匆忙走进她的视线，又匆忙走出。希娃小姐一向信奉维多利亚时代的思想，她很快就想到了一句诗来形容眼下的景象：“夜间交错的船……”现下当然不是夜晚，而是7月的早上，10点刚过，艳阳高照。不过，诗嘛，从来都不能光从字面去理解的。
　　“夜间交错的船，以轻声相互招呼。
　　各自隐入黑暗，各自复归沉默。”
　　多么有象征意义啊，她希望自己没把某几个字眼记错。
　　哎呀！人可真多啊。人人都去度假了，她也不例外。在白石镇和艾舍尔及孩子们一起待的那两周实在是太惬意了。在恼人的毒毛虫事件后，和这么可爱的一家子共度假期简直是种享受。他们整天待在沙滩上，在这期间，她织了三双袜子，还给宝宝织了件短上衣。那个圆滚滚的小宝贝，真是惹人爱得很。总而言之，这次假期棒极了，而最棒的一点就是海滩上没有毒毛虫。
　　这会儿，希娃小姐正盯着一个矮胖的女人看。她使尽了浑身解数，想带着三个孩子从人群里挤过去。其中有个小男孩，抱着个篮子，里面像是装着什么活物。他用力挣开妈妈的手，把篮子上盖着的布掀起了一个小角。就在那一刹那，一只黑色的小猫钻了出来，眨眼间就不见了。那个女人伸出大手，用力扇了小男孩一巴掌。希娃小姐不禁喊了声哎呀。喊声还没落下呢，那家子就追着小猫，消失在了人群里。
　　车上的人差不多下光了，但希娃小姐没动，因为她要去伦敦。她想着，要是接下来的旅程里她能独占车厢的话，那这次完美的假期就算是有一个完美的结局了。一个消瘦的男人走过了车厢，他很高，比周围的人高了差不多一头。他心不在焉的，仿佛正独自一人走在起风的荒原上。两个年轻姑娘走过了车厢，叽叽喳喳地聊着。她们穿着灰色的法兰绒裤子、漂亮的套头马甲，不停掀动的唇上涂着厚厚的口红，精致的卷发亮闪闪的。一个护士走过了车厢，她动作僵硬，表情呆板，身后跟着个穿亮蓝色泳衣的孩子，挥舞着棕色的小胳膊小腿，手里牢牢攥着个锡皮小桶，看来已经准备好要去海滩了。小家伙那满头黄色卷发跟着它们的主人一起上下蹦跳着。
　　都是路过的，没人进来。
　　希娃小姐看了看表，车马上就要开了。她今天穿着棕色绸衬衫、土褐色丝绸外套和裙子，脚上穿着双黑色牛津鞋，头上戴着顶棕色草帽，左边帽檐上堆着些黄色的木樨草和紫色的三色堇，膝盖上放着双白色棉手套，旁边放着个破旧的黑包。她那从帽檐下冒出来的头发有些发白，可见她已近中年。她的肤色有些发黄，看起来气色不大好。她的衬衫左襟上别着个胸针，那块表就挂在胸针上；领口上别着个贝壳浮雕，上面雕着个高高昂起的古希腊英雄头像。希娃小姐还戴着条项链，在她脖子上绕了两圈，一直垂到腰间，时不时和用黑绳子挂在脖上的眼镜撞在一起，发出轻轻的咔咔声。
　　哨声响起，火车往前晃了一下。希娃小姐抬了抬眼，发现车厢门被猛地打开了。火车又晃了一下，一个穿着灰衣服的高个子姑娘跌跌撞撞地踏上了车厢台阶。在火车晃的第三下，那姑娘重重撞在了刚调整好姿势的希娃小姐身上。希娃小姐帮她站稳了，又关上了敞开的车厢门。莱尔杰宁汉发现，自己被一双手扶到了靠窗的座位上，那双手的主人看着像是个退休家庭女教师，她的声音更是让她回想起了学校。那个声音正试图告诉她，登上开动的火车有多危险——“这也违反铁路公司的规定。”这个近在耳边的声音，和远在海峡另一头某所学校里的声音重叠在了一起：“进屋后不要摔门。莱尔，亲爱的，坐直，别瘫在椅子里。噢，亲爱的莱尔，我说话的时候你得注意听。”这些事情发生在很久很久以前，发生在很远很远的地方，在海的另一边，那里很安全……
　　“最重要的是，太不安全了。”希娃小姐严肃地警告道。
　　“不是这样的。”莱尔盯着她，说，“这都不重要，对吗？”莱尔直勾勾地盯着那个“退休女教师”，她在对面正襟危坐，穿着过时的衣服，头上那顶帽子更是好几年没见人戴过了。虽然只要莱尔稍微动动，就能碰到希娃小姐，但不知怎的，希娃小姐的人和她的声音一样，远得像在另一个世界。她淡淡地说：“都不重要了。”然后，她像被人抽去了浑身力气一样，靠进了座椅深处。
　　希娃小姐没搭话，而是仔细观察着这个姑娘。她个子高挑，身材苗条，气质优雅，浅灰金色的头发，雪白的皮肤，不大像英国人，倒像是北欧人。像这么好看的英国姑娘，眼睛一般是蓝色的，那双盯着窗外风景的眼睛却是深灰色，上面罩着比发色深好几个色调的浓密睫毛。她的眉毛很细，弯弯的，弧度很奇怪，像是即将飞起的翅膀一样，带着种脆弱的美。这抹金色是她脸上仅有的色彩。希娃小姐心想，这真是她见过最苍白的脸了，再加上她本来就白的皮肤，她整个人白得有些吓人。
　　这姑娘穿着的灰色法兰绒外套和裙子，裁剪得很漂亮。她身上的每一件物品都很简洁，却并不简单，一看就价值不菲。她戴着顶灰色的小毡帽，蓝色的绳子随意打了个结；灰色的手提包上绣着个大写的“L”；长丝袜和鞋子的质量都极好——希娃小姐将这一切尽收眼底。她看了看姑娘没戴手套的手，上面戴着个白金婚戒。希娃小姐垂下眼，看着自己的膝盖，训练有素的大脑把所有信息总结成了三个词：“受惊、有钱、已婚”。
　　她拿起埃舍尔好心送给她的杂志，翻看起来。她很快地连翻三页，然后在第四页停了下来。她先是凝神看了一阵，然后又想了一阵。
　　她合上杂志，身子往前靠了靠，问：“你想读读杂志吗，这本你喜欢吗？”
　　那双灰色的眼睛缓缓挪到了她脸上，希娃小姐看得出来，她在努力聚焦。看来，刚刚她没真在看那些棋盘一样的田野——一块块被树篱分割得大小相同，被逐渐加速的火车越来越快地甩在身后。这会儿，她也没真在看希娃小姐，但她确实在努力。
　　希娃小姐把杂志甩在一边，直接问道：“出事了，对吗？我能帮上忙吗？”
　　这温柔可靠的声音打动了莱尔杰宁汉。不过，她只听到了希娃小姐的声音，就像她能听见火车声一样，却一点儿也没听懂这句话的意思。她顺着那声音看向希娃小姐，眼神稍微凝实了些，说道：“你是个好人。”
　　“你被吓到了。”希娃小姐肯定地说。
　　莱尔说：“是啊。”稍停一会儿，问道，“你怎么看出来的？”
　　“你离开得很匆忙。”
　　“是的。”她可怜巴巴地把之前的问题又重复了一遍，“你怎么看出来的？”
　　“这是一辆开往伦敦的火车，要不是走得匆忙，你怎么会不戴手套呢。你肯定也没带在包里，那是个信封包，要是里面有双手套，准会鼓起来。”
　　这个温柔可靠的声音再次打动了莱尔，定了定她的心。这声音仿佛有种神奇的力量，给她带来了安全感。她紧张地重复着希娃小姐的话：“我确实离开得很匆忙。”
　　“为什么呢？”希娃小姐问道。
　　莱尔杰宁汉答道：“她们说，他想杀了我。”
　　希娃小姐把惊诧和怀疑掩藏得很完美。这不是她第一次听到这种话了，事实上，她就是专门处理这种事的。
　　“哎呀。”她又问道，“想杀你的这个人是谁呢？”
　　莱尔杰宁汉答道：“我丈夫。”
　　……

第一章 火车上的第一次见面/1
第二章 树篱后的对话/7
第三章 敏锐的希娃小姐/13
第四章 雷夫和阿莉西亚/17
第五章 发脾气的戴尔/23
第六章 防波堤上的问话/29
第七章 当年的事故/34
第八章 包里的名片/41
第九章 马勒姆夫人来访/51
第十章 口角/60
第十一章 莱尔的方向盘/65
第十二章 戴尔的来电/74
第十三章 有人动手脚/78
第十四章 礼物/83
第十五章 科尔小姐求见/88
第十六章 算命/94
第十七章 送给茜茜的礼物/102
第十八章 莱尔的预约/107
第十九章 马奇警探来访/111
第二十章 阿莉西亚的口供/117
第二十一章 莱尔的口供/122
第二十二章 雷夫的口供/129
第二十三章 戴尔的表白/134
第二十四章 配合戴尔的演出/140
第二十五章 梦/145
第二十六章 莱尔取消预约/148
第二十七章 老师与学生/155
第二十八章 庭审/160
第二十九章 佩尔的证词/168
第三十章 马勒姆夫人的警告/175
第三十一章 酒吧里的希娃小姐/181
第三十二章 师生探讨案情/186
第三十三章 外套上的手印/194
第三十四章 希娃小姐的忠告/203
第三十五章 雷夫的情史/208
第三十六章 马奇再次来访/214
第三十七章 遗失的胸针/223
第三十八章 戴尔教莱尔写信/230
第三十九章 推测/234
第四十章 亮晶晶的东西/239
第四十一章 雷夫的真面目/244
第四十二章 戴尔的邀约/253
第四十三章 悬崖下的水坑/256
第四十四章 救援者/262
第四十五章 营救莱尔/269
第四十六章 回到坦菲尔德/275
第四十七章 夜晚的飞行/278
第四十八章 事情的真相/285
第四十九章 尾声/292