罗伯特·奥伦·巴特勒（1945— ），美国著名小说家。他的父亲是演员和戏剧教授，曾任圣路易斯大学戏剧系主任。在父亲的影响下，罗伯特·奥伦·巴特勒毕业于西北大学戏剧专业，后到爱荷华大学学习编剧，获硕士学位。1969年，他应征入伍参加越南战争，赴越前接受了一年的越南语培训，在驻越美军先后从事情报和翻译工作。这段经历成为他后来文学创作的灵感和来源。1987年，美国越战退伍军人协会特许颁给他“言论自由奖”，以表彰“一名越战退伍军人对文化的杰出贡献”。
巴特勒是美国当代极具创新意识的作家，自1981年以来，共发表十二部长篇小说、六部短篇小说集，除1993年短篇小说集《奇山飘香》荣获普利策小说奖，他的短篇小说曾四次入选年度《美国zui佳短篇小说选》，七次入选《南方新作》年刊，两次获全国杂志小说奖，两次获小推车文学奖，同时还获得美国古根罕小说创作基金、国家艺术家基金。
巴特勒目前为佛罗里达大学教授。

这是美国著名小说家罗伯特·奥伦·巴特勒一部新的短篇小说集，其出版于1993年的短篇小说集《奇山飘香》荣获当年美国普利策文学奖。
《小报戏梦》出版于1996年，包含十二个故事。这些故事首次发表在《纽约客》《巴黎评论》《绅士》《密苏里评论》等报刊上。巴特勒以八卦小报的各种头条新闻为灵感，描写了形形色色稀奇古怪之人和社会边缘人物，其中有能将玻璃假眼取下来并透过它看到一切的妻子，有在一次烘焙大赛失利后自焚的寡妇，有一生下来就带着“猫王”文身的男孩，有撞车后变成花痴的女子，有才九岁就成为职业杀手的男孩，有被刺后没有身亡而是被放逐二十多年的约翰·肯尼迪，有“泰坦尼克号”撞上冰山后随之沉入大西洋的男人和逃生的女人……在这本书里，巴特勒通过精湛的写作技巧、大胆而丰富的想象，在臆想和现实、记忆与当下之间不停穿插，巧妙地将哗众取宠的八卦小报报道转化为严肃文学的题材，探讨了放逐、失去、欲望和寻找自我等永恒的话题。

“泰坦尼克号的幸存者透过水床说话”
这有点像是一道谜题，说真的。头顶上总感觉有一阵阵的拍打。游在水里的人们无处可去，我感到恐惧，但我不认识这片水域。我对自己现在的生存状态已经很习惯了。我完全意识到自己已经死了。然而，不知道为什么，感觉也不算是死得很彻底。我漂呀漂，就这么漂着，虽然准确地说，我也不清楚自己究竟是漂在哪里。起初是一片黑暗，让我摸不着头脑。但接着我随一股微弱的水流从北大西洋的深处浮了上来，我的周围也有其他东西，它们是海洋里的生物，在此之前我只在精美的瓷盘上见过它们，通常它们身上都淋着点黄油和柠檬汁。我发现自己是它们鱼类肢体运动的媒介，它们似乎完全无视我的意识。鉴于它们的无知，我甚至都不能烦到它们。但到了这个时候，我明白自己最根本的状态是由什么构成的，构成它的是一种以坎特伯雷大主教的智慧都无法解释的东西。一种让我措手不及的东西。
许多年之后——我不知道是多少年，但我很清楚这不是一段很短的时间——依然有许多令人惊讶的事情在等着我。比如，此刻想要说话的冲动。以及从我上面传来的阵阵拍打，它们让我烦噪。我意识到船出了事后，便马上回到头等舱的吸烟室。我在一把塞满了靠垫的椅子上坐下，然后开始寻找一根可以点燃我的雪茄的干燥火柴。但我很清楚窗外漆黑的夜色中正在发生什么。
或许那略微透露出了我的恐惧，一种只有我能发现的迹象，因为表面上看来，我显得很沉着：我坐下来，伸手去拿一根火柴。但我坐下来时已经在担心火柴是潮的。我本应该先找到火柴，再坐下来的。但我先坐了。然后才开始寻找。当然，房间还是相当干燥的。桌子上面，就在伸手可及的地方，放着一只镀银烟灰缸和一个银质火柴盒，盒盖正中刻着英国白星航运公司的旗帜从基座上升起的图案。盒子里装满了火柴。我拿出一根，划了一下，火柴便点燃了。我将它凑到雪茄前端，想到，这只十分漂亮的烟灰缸很快就要消失了，真是可惜哪。我的手拿得很稳。叫任何人来看，都不会觉得我曾怀疑这个房间里的火柴不是干燥的。当然它们是干燥的。那个时刻，船刚开始往水里沉，不过这就好像一个健壮的家伙在这个房间里打牌度过长夜后，感觉下肢有点发沉。当然，水不可能已经漫进这个房间。那得等到快结束时才会发生。但我之前还是担心火柴已经被弄坏了。
那个晚上，自始至终，恐惧从来都无关肉体。事实上，我并不是太介意放弃我的躯体所承载的生命。对我而言，躯体从来都不是一样特别有趣的东西。或许除了它吞云吐雾的功能，从我雪茄上冒出的厚重烟圈，就像市场上攀得高高的、仿佛活物一般的绳状印度球兰。一个人需要一个躯体，才能享用一支品质上乘的雪茄。我在那个房间里吸了第一口雪茄，房间就在这艘全世界最大的航船的第四根烟囱下面，此刻深更半夜，北大西洋的海水就这么填充着这艘纹丝不动的航船，雪茄烟的味道真是妙极了。
我抽着雪茄，感觉自己的脑门上有点冒汗。然而，这不是什么让人不快的事情。我身穿马德拉斯布衬衫，坐在平房的长廊里抽过许多支品质上乘的雪茄，虽然总会有一个男孩在那里扇蒲葵扇，但我的脑门也难免冒汗，这是在印度室外抽好雪茄的体验的一部分。那时我身边还总是摆着一杯威士忌苏打水。坐在逐渐下沉的船上，我想给自己倒一杯喝的。但我没有去倒。我希望保持头脑清醒。当事态显得严重时，我已经去过自己的船舱，并换上了晚礼服。在我看来，这是一桩公众事件。是一个庄严的场合。我觉得，即将要见面的君主，甚至比我们伟大的乔治国王的地位还要高一些。所以我觉得穿粗花呢西装不太合适。
现在我头顶上的阵阵拍打是从哪里来的？这里没有大海里的生物，但我也没有像一些年里那样一而再，再而三地被拉到空中，被抬到云中驱散开来。我被合并进一个地方，这个地方没有其他活物，但又足够大得让我无法清楚地感知到它的边界。或许这个地方也没有很大，因为除了随头上的活动而略微有所旋转之外，我并没有移动。但至少我所在的地方比一个茶杯要大。我曾一度盘踞在一个茶杯里，那个时候，我能感觉到空间的局限。
我渴望穿上一九一二年四月的那个周日晚上我所穿的那套晚礼服。我必须得承认，一个躯体在正式场合上还是很有用的。所有这些四处漂浮，AO5对我而言有些太过随意了。我期待死后的生活能有些更为正经的东西。一种安抚人心的礼节。一个符合情理的解释。秩序。但迄今为止还没有任何万王之王现身的迹象。只有这段初级且漫长的移居到这个我不认识的地方的过程。以及现在这种奇怪的警戒感。还有这些我感觉不得不说的话。
……

“泰坦尼克号的幸存者透过水床说话”
“女人用玻璃假眼监视拈花惹草的丈夫”
“出生时自带埃尔维斯文身的男孩”
“女人输掉了曲奇烘焙大赛，便引火自焚”
“嫉妒的丈夫变成一只鹦鹉回来”
“被车撞后变成花痴的女人”
“九岁男孩是全世界最年轻的职业杀手”
“男人，她亲一个死一个”
“末日流星正在飞来”
“帮我寻找我的外星爱人”
“JFK秘密出席杰姬的拍卖会”
“百慕大三角洲发现了泰坦尼克号的幸存者”