他看看周围。同一间办公室——同样的玻璃板，同样的电话，同样的放在镀铬钢底座上的日历。始终是严酷的寒冷，毫不掩饰的严苛秩序，颜色间冰冷的和谐——地毯的深绿色，沙发皮套的浅黄褐色，墙壁的赭石色——，这种无个性的内敛，巨大的金属文件柜……但突然马德拉松软的身体给人一种奇怪的感觉，一个错误的音符，某种不和谐、不合时宜的因素……他从椅子上滑了下来并倒在地上，两眼半闭，嘴巴微张，一颗黯淡的金牙使凝固在脸上的愚蠢的惊奇表情越发突兀。浓稠的血液从被割开的喉咙处汩汩涌出，在地上流淌，一点点侵染着地毯，发黑的血迹扩张着，在马德拉的面庞周围越来越大，这张脸已经白得可疑，这块温热、鲜活的血迹，如野兽般慢慢占领房间，仿佛墙壁都已经被浸透，仿佛这种秩序，这种严酷突然都被打乱，被摧毁，被洗劫一空，仿佛除了这块扩散的血迹，除了这肮脏和可笑的尸体，这绽放、扩大数倍的、无限的尸身，一切都不复存在了……
为什么？为什么他说了这句话？“我认为这不会造成任何困难。”他尝试着重新找到马德拉声音准确的变化，这第一次听到就让他惊讶的音色，这非常轻微的发音错误，稍带犹豫的低吟，词语之间几乎微不可闻的停顿，就像他绊了一下脚——或者差点儿绊了一下——，就像是他每时每刻都害怕自己犯错。我认为。哪个国籍？西班牙？南美？带着口音？带着喜爱的口音？困难。不。简单得多：一个带着小舌音的声音。或者带点嘶哑？他重新看着他，向他靠近，伸出手：“加斯帕尔——应该这样称呼您吧，不是吗？——很高兴认识您。”然后呢？这些没告诉他任何有价值的东西。他在这里干什么？他想从自己这里要什么？鲁弗斯没有通知他……人们总会弄错。人们相信事情会解决，会沿着正常的轨迹发展。但人们无法预料。产生错觉是那么容易的事。您想要什么呢，您？您想要一幅画？您想要一幅漂亮的文艺复兴时期的画？这可以解决。那么为什么不要一幅《佣兵队长》呢……
他脸孔松软，有些像小白脸。他的领带。“鲁弗斯常常和我说起您。”那又怎么样呢？好事情！你应该小心，你应该怀疑……这位素昧平生的先生……但你匆忙接受了机会。太轻而易举了。而现在。现在可好……
到了这一步。他很快地计算着：所有的花费用来布置绘画室，设备，复制——照相，放大摄影，X射线，伍德光，贴地光线——，投影仪，欧洲博物馆巡游，他的面试……这笔巨额开销换来这么个滑稽的结局……这有什么可笑的吗，这愚蠢的监禁？他在自己的桌前，就像什么也不曾发生……这是前一晚……但是马德拉的尸体在楼上，倒在血泊中……奥托沉重的脚步绕着圈走来走去。所有一切只为走到现在这一步！否则他会在哪里，如果……？他想到了巴利阿里群岛的阳光——一年半以前，那时也许他只需要有所表示——，热纳维耶芙就会在他身边……海滩，落日……一张美丽的明信片……一切都会在这里结束吗？
……
佣兵队长
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