《正在爆发的股权战争：深度解析股东、董事会、经营高管的责权利博弈与公司治理》：
1960年的美国运通公司与现在没有太大差别。它是一家备受尊敬的公司，拥有极高的品牌价值，经营着一系列盈利能力强的业务。许多人直到色拉油骗局将运通公司差点弄垮，才知道这家公司居然还经营现货仓储业务。另外，公司主营业务的旅行支票每年都会超过10亿美元，刚开展的信用卡业务每年以25%的速度增长。相比之下，现货仓储业务在过去16年的一半时间里都在赔钱，且该项业务也未创造什么有价值的收益。如果不把联合公司的这笔诈骗生意计算在内，仓储公司一直在赔钱。
即便美国运通公司达到了霍华德·克拉克设定的每年净收入50万美元的目标，现货仓储业务还是十分糟糕，公司应当关闭这样的业务。仓储公司都是资金密集型顾客，需要利用存货借钱，由于信誉较低，贷方都会要求对方提供已被核实的担保品。现货仓储公司需要通过承诺减少干涉才能争取到客户，于是他们就会在检查存货方面做出让步。所谓的独立现货仓库，事实上就是客户自己的仓库，只不过上面新贴了一个名称。“独立雇员”只是暂时被移到仓储公司工资支付清单上的现任员工。在这种情况下，利益和目的往往会发生冲突，联合公司骗局揭露后的几年当中，又发生了几起大型现货仓储骗局。
根据《华尔街日报》色拉油丑闻报道披露，安吉利斯仍然给那些已经出现在运通公司工资支付清单上的联合公司员工支付工资，支付的工资高于运通公司支付的，毫无疑问，这些员工肯定效忠于联合公司，只有这些人知道油罐是怎么回事，知道与油罐相连的排水管道谜团，与此同时，他们也负责为美国运通公司读取存货数据。
1960年夏天，“消息之声”第一次向美国运通公司的管理人员揭露联合公司的骗局时，美国运通公司本可以较少损失从安吉利斯的骗局中抽身，因为未偿的仓库收据为6500万磅大豆油，价值650万美元。然而令人难以置信的是，这个骗局直到三年后才被揭露。这三年间，色拉油骗局规模已扩大了10倍，美国运通公司担保的色拉油数量，已超过全美色拉油的储量。每周存货都会疯涨，到处都是危险信号，但事实上运通公司根本不可能在这么短时间内囤积这么多色拉油。公司高层眼睛不眨地监督着这件事情。有许多根据安吉利斯仓库收据发放贷款的银行业人士都产生了疑问，“运通公司你们确定自己对存货掌握得一清二楚吗？”但是美国运通公司忽视了明显的警示信号，未相信联合公司存在欺诈目的，并未主动揭露骗局。
与其说美国运通公司现货仓储公司的管理层不诚实，不如说他们不切实际。安吉利斯从未，也不需要贿赂或逼迫他们通融。运通公司最接近发现骗局的时刻就是匿名来电后，下令开展的突袭检查。而那时安吉利斯镇定地回复，威胁说要终止与美国运通公司的现货仓储合同。最好的辩护就是主动出击，美国运通公司听完后，立刻试图平息安吉利斯的怒火。
他们安抚安吉利斯的时候，公司高层也在无效地处理危险信号。检查报告下结论说，油罐里有足够多色拉油，可以偿付所有仓库收据，但报告同样表明：“没有办法解释那通神秘电话。充足的证据表明油罐里有水，公司有可能已经开出了一些空头支票，给运通现货仓储公司带来巨大损失。”那么为什么运通现货仓储公司愿意在员工和监管都没有多大改善的情况下，还与联合公司保持合约？调查报告的结论表明：“联合公司是我们账面上最大的利润来源账户，如果失去这位客户，公司将会亏本运营。我相信我们需要拉拢这位客户。”
……
展开
