吕雉很早就进入了刘邦的生活，早到公元前214年。
比这一年更早的时候，刘邦无所事事，终日闲荡于沛县街市，优哉游哉，漫不经心，把周遭一切都看在眼里，又都没放在眼里。
街市逢集，来了不少挑担背筐的外乡人，遭遇亲友，连声招呼寒暄，笑烂了一张脸。拉拉扯扯去往狗肉摊，称上二斤狗肉，用荷叶包了，一同进到酒铺中，买些散酒，把狗肉铺在桌上，纷纷落座，吱溜一口酒，吧嗒一口肉，边吃边侃，慢腾腾地，直到散了集才分手。
狗肉混杂老酒的醇香，飘进刘邦鼻腔，挥之不去。
与他同行者，还有二^、——发小卢绾、好友周勃。
前日，周勃给人当出殡鼓手，得了些碎银，刚够买壶酒。有酒无菜，好比聋子看戏，净瞧眼前热闹，品不出更多滋味。
刘邦说：“无妨，有酒便好，狗肉算我的。”其实他兜里并无一文钱，只将卢、周二人带往樊哙的狗肉摊。
首次在樊哙那里赊账，刘邦心里还打鼓。赊得多了，习以为常，便不再有心理负担。
赊账，无疑是一项磨炼心理素质的经济活动。
樊屠夫也豪爽，从不记账，哪笔账清了，哪笔账没还，心头没数。
一路行来，刘邦眼前已浮出樊哙屠狗的情景——一条狗夹在他两腿之间，动弹不得，他提刀便剜，只消几刀，便如剥花生壳般利索，将狗皮剥落下来拎在手上。裸狗眼眶盈满惶恐热泪，战栗哀号，继而呜咽几声，倒地而亡。
每看到此处，刘邦都忍不住击掌喝个彩。
今日，又能观赏樊哙的劲爆表演了。
三人加快脚步，到了地方，一看，空无一人——樊哙没出摊儿。
“咋办？”周勃问。
“喝寡酒也可。”卢绾道。
“不。”刘邦一挥手，“换地儿。”三人又辗转前往刘邦大哥家蹭饭，倒霉透顶的一天，就这样开始了。
刘邦的大哥刘伯，是个本分人、规矩人。其人生轨迹，乃千人一面之钟点人生：按点长大，按点干活，按点娶亲，按点产子，循规蹈矩，传宗接代，周而复始，宛如当了一辈子钟点工。
刘伯明白到什么年龄该干什么，却从没想过自己爱干什么。
刘邦明白自己爱干什么，却从没想过到什么年龄该干什么。
刘伯很满意自己的小日子，锅里有饭菜，床上有女人。
平常人，你还想要什么呢？他想，刘邦理应羡慕他，理应像他一样，踏实一些，勤劳一些。
刘邦心领神会，极勤劳地来蹭饭，回回都吃得很踏实。
今日，偕友人前来，刘伯出外干活，单剩大嫂独自在家。
见到刘邦，大嫂只用鼻子发声：“哼！”“啥意思？”周勃问。
“打招呼。”刘邦答。
卢绾深知底细，只顾偷笑。
说话间，饭点儿己到，却不见大嫂生火造饭。
刘邦进厨房踅摸，只见清锅冷灶，转而问：“吃什么？”“吃屁！”大嫂摔盆砸碗敲锅铲。
“也行。”刘邦踌躇半秒，又问，“可否给碗凉水冲服？”大嫂用足以击落苍蝇的目光盯他一眼，眼中的内容是给他的评价：混吃等死。
外屋，卢绾和周勃已经笑抽了。
“走！”刘邦掩饰难堪，尽量潇洒地一挥手。
凉水都混不到一碗，刘邦无语，喝了几口周勃的酒，心中发闷，身子打晃，晃晃悠悠回到家。父亲见他这副尊容，止不住感叹：“浪荡啊浪荡。”继而絮叨：“小时候叫你念书，你光捣蛋；长大了，有手有脚却不干活，混至今日，你脚下的地在走，你身边的水在流，你是一无所有。”往常，絮叨到此为止。今日奇了，刘太公越说越来劲：“似你这般不成器，往后只怕连婆娘都讨不到，去给人家做赘婿算了。”此言犹如尖刀，在刘邦心上划了一道。
秦时，赘婿等同贱民。始皇修长城，征发的对象便包括贱民、罪犯和赘婿。
刘邦再无所谓，父亲这句骂词也不免让他怒火中烧。
他愤然出了家门，并不知往哪儿去。漫无目的地走街串巷，迎面撞上一帮人，为首是一壮汉，名唤雍齿，乃沛县名流。全称：沛县著名流氓。打瞎子、骂聋子、酗酒滋事，无恶不为。
刘邦曾与此人有些过节，今日狭路相逢，雍齿岂能放过。
刘邦环顾左右，此时想跑，已无退路。一帮小流氓早将他围堵，这打是挨定了。
刘邦准备捂脸，无论受多大伤，面子要保住。
一场狂殴即将来临，王陵钻了出来。此人与刘邦有些交情，在雍齿跟前也说得上话。
刘邦一直称他为大哥。今日，这大哥上帝般降临，救他于危难。
雍齿却不依不饶，一腔到手猎物被人夺走的悲愤。
王陵深知黑道含义。所谓黑道，就是为面子而活的一条道。吃了对方的亏，必然要喊一句：这事儿若传出去，我以后还怎么混！若要雍齿这般轻易放过刘邦，以后他还怎么混？王陵有心让刘邦摆桌酒席，大家一醉化积怨。
主意虽好，刘邦犯难，他身无分文，如何摆席？王陵一眼瞧出刘邦的窘迫，却不点破，只若无其事道：“二位给我一分薄面，同饮几盏，如何？”酒桌之上，男人通常比平时豪爽、通达，大话、义气话喷涌而出。刘邦只觉自己在演戏，他向雍齿敬的酒，分明是赔罪酒。敬得憋屈，喝得窝心。冷酒下了肚，混合着窝心的火，憋屈的酸，硬生生如长矛顶在胃里，难受得想吐，却吐不出来。
这一日，本该快活的。哪知赊肉未遂，转而蹭饭却遭受冷脸，回家又被阿父责骂，愤然出走，竟遇仇家。
回想起来，这般倒霉的日子，只是无数个倒霉日子的缩影。所谓人生不如意，十之八九。殊不知好运与厄运，相生相克，此消彼长。如老子言：祸兮福所倚，福兮祸所伏。在这倒霉透顶的一天行将过去之时，否极泰来了。
刘邦走出酒馆，别了王陵、雍齿等人，臊眉搭眼地行于街市。忽而有人从背后拍肩：“嘿，你好难找！”转过头看，一中年男子立于面前，面矜持有儒者风。
“萧何兄。”“县衙招吏，特意告知。”萧何抱怨道，“四处寻不见你，你倒逍遥，在此喝大酒。”刘邦尴尬讪笑。君只见我孟浪喝酒，却不知那酒几乎烧烂我的自尊。
这倒霉的一日，因了萧何传达的消息，别开洞天，柳暗花明。
夜深人静，刘邦双手枕于脑后，仰躺思索：秋来冬去，自己在这世上，已苟活三十五载，究竟想要什么？一个濒临中年的男人，如何才能活出些气魄来？他想到自己的偶像信陵君。此君乃魏昭王之子，堂下门客三千，汇聚三教九流。其壮观景象可想而知，以至于当时各诸侯国内，只知魏国有个信陵君，不知有个魏安釐王。
信陵君威望浩荡，使各诸侯国十余年不敢向魏国用兵。
刘邦何尝不想成为这等酷男。无奈家境贫瘠，与信陵君那样的富二代完全不在一个起跑点上。
再一想，纵然富贵又怎样？沛县不乏富家子弟，不照样被雍齿一类的流氓肆意欺凌么？再观信陵君，风光半生，最终被魏王剥了兵权，只好沉湎于酒色，聊以解愁，愁也没解掉，最终卒于酒色。倘若他当了魏王，大权在握，也许不会如此颓丧，也许他的人生会是另一番景象。
……
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