刘邓大军南渡黄河后，曾经在这一带活动过，当地的人民群众，这次听说刘邓又要渡河了，高兴得欢天喜地，表现出无比的热情。纷纷把家里仅有的粮食拿出来，非要让解放军带上不可，他们说：“这是支援南下的一点心意。”
淮河南岸的潢川，是一座秀丽的城市，犹如镶在大别山边沿的一颗珍珠。它内通大别山，外连淮河，几条公路干线交汇于此，是一座军事重镇。白崇禧的桂系部队长期盘踞该镇，人民群众惨遭蹂躏，城市冷落，商业萧条。
当地群众尤其对桂系军阀张淦，恨得咬牙切齿。当年张淦的部队在这一带驻扎，正赶上闹灾荒，几乎颗粒无收，老百姓饿得饥肠辘辘，出外乞讨。而张淦却不管老百姓的死活，横征暴敛，强夺豪霸，把老百姓仅有的一点救命粮都抢了去。更令人愤恨的是到处抓壮丁，凡是青壮年一个不剩，全被抓进他的军营，谁要外逃，立即刀劈、斧砍，尔后送到村边示众。仅潢川一个城，被张淦惩罚死的，就不下百人，几乎家家受过他的残害。
指战员听到群众的血泪控诉后，纷纷表示，一定要打过长江去，解放全中国。部队继续前进，很快到达新县。新县令陈赓浮想联翩。当年陈赓在中国工农红军第四方面军12师当师长时，曾在这片热土上辗转战斗，这里留下了他的足迹。他指着一个山头，对身边的参谋说：“那个时候，我到这里来过4次，就是在这个山上与敌战斗时，腿被打伤。”
当晚部队宿营，陈赓住在他当年的房东家里。白发苍苍的老妈妈，拉着陈赓的手说：“老百姓盼你们，盼得都把眼泪流干了，头发盼白了，终于把你们盼回来了。我说今个一大早，喜鹊咋老叫个不停，没想到陈师长你这个贵客来了。这下子好了，老百姓总算盼到了头。”说着老妈妈一把鼻涕一把泪地哭诉起来。
“你们走后，我家大娃就被拉去当兵，他想家，半夜里逃跑被抓回去，活活给打死了。这还不算，又让保长把二娃、三娃都送到他们那当兵，二娃、三娃不从，就与保长他们打起来，又被保长一枪一个给打死了。3个儿被打死，我就不想活了，跳井被乡亲们救起来，上吊又被乡亲们解下来。乡亲们说，你们正在北边打哩，打完北边就到南边来了，一定要等到你们回来，给我报这个仇！今天，你们终于回来了，我的仇能报了。”
哭着哭着，老妈妈对陈赓说：“你看我尽说话了，你们还没吃饭吧？我还给你埋着一坛子老酒哩！”
老妈妈顺手抓起一把铁铲，在房檐下挖起来。一坛飘着浓烈、香醇的酒被挖出来。“来，来，一人喝上一碗。”
陈赓和参谋们，此时眼里的泪水“哗哗”地往下流，在战火中失去3个儿子的老妈妈，还时刻想着解放军，想着亲人。陈赓端起酒碗，递给老妈妈：“大娘，你先喝第一碗，这是你儿子们对你的孝敬呀！”说着陈赓跪在老妈妈的面前，参谋们也跟着跪下来。
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