拉约什·埃格里（Lajos Egri，1888－1967），生于原奥匈帝国的埃格（今匈牙利境内），十岁就写出了一部三幕剧。1908年，埃格里移民美国。一战期间，他加入纽约的左派戏剧组织，成为导演和剧作家，后于20世纪30年代创立写作学校。埃格里同时也是一位新闻工作者，并曾撰写过电视剧本。
　　
　　高远，2004年毕业于北京电影学院，获硕士学位，现为专职编剧，作品有电视剧《大汉口》等。

　　《编剧的艺术》是一部论述编剧方法的名著，同其他一些剧作法书籍不同，它是从戏剧的基本要素出发，深层剖析了戏剧结构的秘密。在作者埃格里看来，一部成功的戏剧必须具有一个逻辑清晰的前提，发源于具有三个维度的人物，并且拥有预示和升级的冲突。全书引用大量经典戏剧剧本如《玩偶之家》《伪君子》《悲悼》《推销员之死》等，对人物性格、冲突类型进行了细致分析，探讨其成功或失败的深层原因。
　　全书结构严谨、例证鲜明，并有一些针对编剧创作中常见问题的答疑解惑，其文风既旁征博引，又平实易懂，本身便是一部优秀的文学作品。阅读《编剧的艺术》，对深入理解从易卜生到奥尼尔的编剧创作，对戏剧、电影电视、新闻、小说等叙事性文体的写作均能有所裨益。

　　我非科班出身，亦未拜过师门，自认埃里克先生这本《编剧的艺术》门下弟子。一九八七年，此书在国内初版，读之如灯塔指明，醍醐灌顶，开卷有益，掩书解惑，是我书桌案头上必备的武功宝典。
　　——芦苇
　　
　　埃格里的具有高度独创性却又趣味盎然的《编剧的艺术》一书，多年以来一直是剧作家、电影及电视编剧所固守的秘密。同其他有关编剧的书籍（其中一些便为埃格里所批评）不同的是，作者对戏剧创作基本要素的系统分类极为有效地使得创作方法明晰化了。
　　——约翰·朗格巴赫，作家、书评人
　　
　　对于《剧作的艺术》，我所能做的最好的评价便是，从今以后，即便对于我这样的普通人，也不再会词不达意了。一旦你读了埃格里先生的书，你便会理解一部小说、一部电影、一部戏剧为何那样无聊，或者更为重要的，为何那样激动人心。
　　—— 吉尔伯特·米勒，美国戏剧家、电影导演

　　亨利克·易卜生在谈到他的写作方式时这样说道：“当我写作时，我必须独自一人。如果我的戏里有八个人物，那么我已经有了一个社会。他们让我忙碌。我必须学着了解他们。这个熟悉的过程是缓慢而痛苦的。我定了一个规矩，戏里的三个人物，每个都要和其他的有显著的区别。我是说在人物性格上，而不是说在处理的方式上。当我开始整理素材时，我便感到，对人物的了解如同和他乘火车长途旅行那样，从泛泛之交到建立友谊，再到无所不谈。当我动笔的时候，一切就清晰多了，好像我已经和这些人在矿泉疗养地相处了一个月似的。无论是他们最突出的特征，还是他们最微小的习性，我都了如指掌。”
　　易卜生看到了什么？他所说的“无论是他们最突出的特征，还是他们最微小的习性，我都了如指掌”又意味着什么？让我们来探索一下，什么是人物的突出特征。不是针对一个人物，而是针对所有人物。
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推荐序
作者序 引人注目的重要性
前言
第一章 前提

第二章 人物
2.1 基本结构
2.2 环境
2.3 辩证的方法
2.4 人物的发展
2.5 人物的意志力
2.6 情节还是人物
2.7 人物生发剧情
2.8 主使人物
2.9 对立人物
2.10 编排
2.11 对立统一

第三章 冲突
3.1 行动的起源
3.2 原因与结果
3.3 静态冲突
3.4 跳跃冲突
3.5 升级冲突
3.6 运动
3.7 预示冲突
3.8 切入点
3.9 转变
3.10 危机、高潮和结局

第四章 总论
4.1 必备场景
4.2 展示
4.3 对话
4.4 试验
4.5 戏剧的时效性
4.6 上场和下场
4.7 为什么糟糕的戏也能成功
4.8 情节剧
4.9 论天才
4.10 关于“什么是艺术”的对话
4.11 当你写戏时
4.12 怎样获得想法
4.13 为电视写作
4.14 结论

附一 剧本分析
附二 怎样行销你的剧本
译名对照表
出版后记