以千古名句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”（《滕王阁序》）而不朽于文学史的王勃，是一位恃才傲物、蹇困失意的短命诗人。
他在十二岁那年，就以神童的身份被举荐到冠盖满京华的环境里。那不可一世的青春锐气，配合了早绽的才情，使他不屑屈身于察言观色、等因奉此的平庸行列中。孤标独树和狂傲不羁虽然给他带来声名，却由于一篇游戏文章──《檄英王鸡文》而惹来高宗的盛怒。操生杀大权、予取予夺的人主，终于废了王勃的官职，同时也重重打击了一名才子的灵心慧识。
既不能青云而直上，年轻受挫的王勃只好远游江汉。但不幸的事情常常是接踵而至的，有一个名叫曹达的官奴犯了罪，王勃起初动了恻隐之心收容了他，马上又反悔，在懊恼怖惧的煎熬下，竟把他杀了（从这个事件里，我们多少可以窥见王勃忧疑莽动的矛盾性格）！事情爆发后理当死罪，幸而碰到大赦，但一向以儿子自豪的父亲，这回却连累受贬为交趾（今越南北部）令。
跟着父亲背井离乡、奔赴异域的王勃，失意困厄已经到了极点。第二年，在渡过南海的途中，遇上风浪落水，潜藏心底和即临眼前的惊悸，终于汇成一股狂流，吞没了这个灿丽而悲苦的生命──王勃死的时候才二十七岁。
文思敏捷的王勃据说有一个习惯，他在写文作诗之前，常是磨了许多墨汁，然后跑到床上拥被大睡，也不晓得什么时候，突然一跃而起，振笔疾书，连一个字都不需要改动！那时的人都管这个叫做“腹稿”。
他是初唐时代杰出的年轻诗人，和杨炯、卢照邻、骆宾王平分当时诗坛的秋色，被人称为“初唐四杰”。他的作品兼具两种格调：一种承袭了六朝时齐梁浮艳风华，像五律和《滕王阁序》这种骈文，很努力在夸示他的才学，难免掩盖了真性情。另外一种是五言四句的小诗（这个时候诗的格律还没完成），大概有三十多首，倒是很真淳可爱，想是受他的叔祖父王绩的影响吧！王绩不但很喜欢陶渊明，还常常拿他自比，作品也就不免带上“陶风”了。王勃在这种家学渊源下成长，这类作品中当然也有一份闲澹自然的情致。
【作品】
送杜少府之任蜀州
城阙辅三秦，
风烟望五津。
与君离别意，
同是宦游人。
海内存知己，
天涯若比邻。
无为在歧路，
儿女共沾巾。
【语译】
长安四周的楼观拥卫着京都，四川省的五个有名的渡口，在遥望中弥漫着滚滚的烟尘。现在你要往蜀州去上任，而我也是因为做官而漂泊在外的人，和你分离，叫人满怀别意离情。其实，只要在我们自己的国土上有着知心的人，即便是海角天涯，也还是像近邻一般的。我们当然难分难舍，可是不要像小儿女一般，在分手的岔路上相对流泪啊！
【赏析】
三国时代的才子曹植（子建）曾经写下“丈夫志四海，万里犹比邻”的诗句，感情虽然是一千七百多年前的感情，空间虽然是一千七百多年前的空间，但是，即使在今天，我们细细地去咀嚼它，心里仍然不免为它所撼动──它讲一种男儿所不能不有的豪情，拓一种天远地阔的襟怀。
时间距离曹植四百多年后的王勃，也品味到人间的别绪离愁之不可免。大概只有重利的人才会轻（视）别离呢！像才锐情敏的人怎么能、怎么会、怎么可以呢？可是在现实世界里，时空的酷冷阻隔，原是那时代的人所不能诉诸具体的能力去扭转的（就算今天，我们可以对地球另一边的友人拍一封电报、打一通电话，甚或朝飞暮至，可是，感情的事真能这么干脆利落地就被夷平吗？相思果真可以被万能的科技化解吗？主观的情愫还是很要紧的）。所以，诗人转而投向内心深处的情境去寻求慰藉：
海内存知己，
天涯若比邻。
人生本来就多漂泊，有因有缘的方得以短暂地相聚，父母与子女，知己与爱人纵然恩重情深，又有多少人能永永远远地相聚呢？即使聚到白首，不也横亘着一个如山似岳、如海似洋的永别吗？记得《红楼梦》里有这么一句话：“谁守谁一辈子呢？”……
月换星移，挪山填海──既然长相厮守不能完全在能力有限的我们的掌握里，那么就让所有天下人间有意有情的人不要太在意别离吧。相聚固然值得相惜，在不能时，也可以像曹植、王勃那样，用一份最最炽烈的情，化万里天涯成比邻而居啊！很困难，但是，何不试试呢？“歧路沾巾”充其量只泄抒了一些离愁，而心、情、意，它不仅跋山涉海，经霜历雪，甚且幽冥路也阻挡不了！
……
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这可以说是一套青春版的，通俗版的国学的，国粹的著作。我们经常问这样一个问题，都问了好几年了，也挺酸的——我是谁，我从哪儿来，我要到哪儿去。我是谁？咱们都是中国人；我从哪儿来？这下可真把我问住了，如何解答这个问题呢，从这套书里面也许就能答案。
——王刚
（著名演员、“天下收藏”主持人）
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——梁晓声
（当代著名作家）
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（著名文化学者，北京大学中文系教授，博士生导师）
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——于丹
（著名文化学者，北京师范大学教授、博士生导师）
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（北京师范大学文学院教授，中国作家协会儿童文学委员会副主任）