2008年2月27日上午，七时半。深圳弘法寺本焕长老法堂隔壁小餐厅。引路的小和尚请我稍等，说是本焕老和尚要来同我一起用早餐。实话说，我没料到这么快就要见到这位著名的百岁高僧，而且缘分竟是这样开始的，内心不觉有些紧张起来。
为了这次采访，我提前半年开始做“功课”，又得到了广东省民宗委陈绿平主任的支持，他说内地媒体此前还未曾获得采访本焕的机会，这个 “第一次”给了《羊城晚报》。
在约定的采访时间的头一天下午，我从广州赶到深圳，直接上山住进弘法寺，当晚同应顺大和尚就采访内容作了详细沟通。山里空气好，不需要太多睡眠，自以为起了个大早，却听院里扫地的小和尚说，本老凌晨四点就开始早课了，不觉惭愧。小和尚将我引到小餐厅，本老就在应顺大和尚的陪同下出现了。我说：“方丈好！”本老操一口湖北官话说：“我是个老和尚。”我心领神会，因为应顺大和尚告诉我本老最喜欢的称呼就是 “老和尚”。老和尚的微笑平和而明朗，令人感到了安详。在这过程中，早餐陆续送来。餐桌转盘上，摆放了一大钵水饺，一小钵汤圆，配有四样小菜：豆芽炒木耳、枸杞叶、豆腐皮炒辣椒、土豆丝。小和尚用托盘送来本老的专用早餐，为一小碗饺子，五只；一小碗番茄烧玉脂豆腐，三件；一小碗小米粥。
三人入座。本老、应顺闭目合什祈祷，顷刻毕。
本老捧起了他的小碗饺子，又指着桌上的菜对我说：“吃菜吧。”我正要应答，本老从他碗中夹起一只饺子，送到我的碗里。我受宠若惊，连声说“哎呀，谢谢谢谢！太有福了！”在我不迭声感谢时，印顺为我舀起一勺饺子。我见状忙说：“等等等等，让我先把这只饺子吃了，这是本老给的。”印顺等我吃完这只饺子，为我连舀两勺饺子，我忙不迭声地说： “够了够了，吃不了可要浪费了。”我发现本老和印顺都手捧着碗，低头快快吃，不言语，便问“可以说话吗”，“食不语”，印顺小声说。我知道造次了，小声说“知道了”，赶紧专心吃饭。本老吃完饺子，端起玉脂豆腐，又是先从碗里夹出一颗来给我，才再自己吃。在这连连惊喜中，我紧张的心放下了。本老吃饭，一小碗一小碗地清，每吃完一样，把空碗摞起。
本老饭毕，操着湖北话开始说起了闲话。“今天是对你的特别照顾。”本老说。我指着一桌食物说：“特别为我做的？”“对。平时我在那边吃早餐（手指方丈室），今天你来了，我特意过来陪你。”“哎唷，太有福了，谢谢谢谢！”又似感到不妥，忙说：“我专门从广州跑过来陪您吃早餐。”本老笑起来，问我“你哪里人”。“我湖南人。”“我是湖北的。”“您的胃口很好。我这次采访的都是九十岁左右的老人，多数九十岁以上，您年龄最大，身体最好。”印顺说：“老和尚每天四点钟就起来诵经，一直到晚上十点才睡，天天如此。” 吃完早餐，我们来到隔壁本老法堂。本老在桌前宽椅上坐下，指着倚在一边的小木椅对我说：“你坐这里。”我乐得紧挨着他坐下，一时间竟模糊了佛门与俗世的区别，就像祖孙一对。
国家领导人尊他为佛门泰斗 记者：我第一次同102岁的人坐得这么近。
本焕长老：我102岁，减去100岁，我两岁。
记者：我的年龄减去整数，也两岁呢。
本焕长老：那你有什么问题要问的呢？ 记者：您的名字原来是释本幻，后来为什么改成了释本焕？ 本焕长老：我原来叫本幻，这个“幻”字是幻化的“幻”，佛教认为一切皆是幻象。为什么改成现在这个光“焕”的“焕”呢？1948年，我接法于虚云老和尚宗下，在他的宗门里，我也是排本字辈的，所以虚云老和尚就给我改动一个字，改为光焕的“焕”。你觉得焕发的“焕”好呢，还是幻化的“幻”好？ 记者：在您面前不打诳语，以我个人的喜欢，我喜欢原来那个 “幻”。
本焕长老：不错，本来就是幻化啊。呵呵，你还有这种幻化的幻想啊。
记者：那您呢？您自己喜欢哪一个名字？ 本焕长老：不是我喜欢不喜欢的问题。当然我喜欢以前那个“幻”。
本来幻化有幻化的作用，光焕有光焕的作用。虚云老和尚的意思是要我光焕佛法。1948年我在南华寺接了他的法，第二年做了南华寺的方丈。那时虚云老和尚111岁了，他从百里之外的云门寺步行来为我送方丈座。
记者：南华寺是禅宗六祖惠能弘扬南宗禅法的道场，之后形成了临济、曹洞、云门、法眼、沩仰五大流派，因此南华寺有“祖庭”之称。您在南华寺接虚云老和尚的法，成为禅宗临济宗的传人，您是第几代？ 本焕长老：第44代。
记者：现在临济宗的规模有多大？ 印顺法师（本焕长老的弟子）：目前中国禅宗大多数都是临济宗。
记者：本老，在您的经历中还有一个重要人物来果禅师。他对您的影响又是怎样的？ 本焕法师：来果老和尚与虚云老和尚齐名，是当代禅宗两大宗师，都是已经明心见性了的。1930年我到了扬州高曼寺，在那里参禅七年。来果老和尚对我最好，教导我苦修苦练。我给他当过侍者，也当过衣钵，他要我在高曼寺当方丈，可是我发愿去五台山修行。
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