1.不得志的艺术家
浪迹维也纳
阿道夫的母亲、他同母异父的姐姐安吉拉、他的姐夫莱奥·拉包尔、他的姨妈乔安娜③都一直劝他找一份工作，但是从未成功。1907年9月，希特勒搬到了维也纳，他要去参加美术学院的入学考试。接下来的事情他自己是这样回忆的：“我坚信自己一定会成功，失败的消息对我来说是个完完全全的意外，就像晴天霹雳。但是，它的确是真的。我跑去问考官我考试失利的原因，他说我没有成为艺术家所必需的素质，我的能力可能更倾向于建筑学。”
这是一个很中肯的建议，因为这个年轻人在这方面明显很有天赋。但是他会发挥自己的天分，努力学习，准备建筑学的入学考试吗？当然不会！他甚至都没有装一下学习的样子……1907年，母亲去世了——这是他在三个月之内遭到的第二个致命打击。之后，希特勒再次回到维也纳，过起了流浪艺术家的生活。孤儿补助金，已故母亲留给他的钱，还有从姑姑乔安娜那里借来的钱，让他舒舒服服地在斯通皮尔格斯街的31号租了一个大房间。他每天出入国家歌剧院和布格特剧院，从不错过任何一场瓦格纳的音乐会或歌剧。他依旧总是中午才起床，在自己的屋子里踱步，在大街上观察圣斯蒂芬大教堂和克恩腾环路附近的建筑，或者在咖啡馆里读杂志。
这个年轻人以学生自居，却丝毫没有准备入学考试的意思，同时也没有干过一份有报酬的工作——等待他的只能是两个结果：大学建筑系的大门向他紧闭①，进入艺术学校也毫无可能。就这么挺了一段时间，他的生活艰难起来。在1908年9月，他被迫离开斯通皮尔格斯街的大房子，开始四处搬家。直到1909年夏天，希特勒无力再承担任何房租，开始在大街上流浪。在那年的秋天，开始了希特勒本人所谓的“一段无限悲苦的时光”。
希特勒对这段时光的形容毫不夸张：杂乱的长发、消瘦的面颊、肿胀的双脚、褴褛的衣衫，我们的“艺术家”晚上在街边的公共长椅上睡觉，直到冬天来临才被接收进了梅德林庇护所，那里住的都是些流浪汉和疯子。白天，他在戈平多弗尔街上的共济会前排队，以领取修女分发的免费汤饭，之后他会去附近的咖啡馆或小酒吧里取暖。为了得到一个无产阶级工人的头衔，希特勒在《我的奋斗》中声称自己当时是个建筑工人，但这纯属编造：希特勒不想工作，也不知道如何工作，从他当时的生活境遇看，他不可能是工人。②
一个叫莱因霍尔德·哈尼施的男人给当时的希特勒带来了曙光，他是庇护所的常客，一般用假名弗里奇·沃特登记。哈尼施是个做小手工生意的酒鬼，不停地进出警局。他对阿道夫这个自称艺术家的羸弱青年非常感兴趣。哈尼施让希特勒画水彩画，自己拿去卖，二人五五分成。很明显这需要一部分启动资金，希特勒可能是向乔安娜借的。当然，他们还需要一个住处。1910年2月9日，二人住进了曼纳海姆，一个位于维也纳20区曼纳海姆街27号的男子公寓。这个地方比共济会的庇护所要干净卫生得多：宿舍里有整理箱、厨房、浴室、洗衣间和食堂。原则上，住在这里的人应该在早上9点离开，但这里有个读书室，人们白天可以在那里度过，希特勒就把这里当成了自己的画室。
二人的生意做得不错：希特勒在水彩画方面有相当高的天赋，眼光独到而犀利，这使他的画看上去很美③。哈尼施则是一个不错的推销员，买画的人络绎不绝，两人的生意收入解决了日常生活的开销问题。但是两个人的合作在1910年8月结束了，哈尼施指责希特勒懒惰、易怒，是个循环性精神病患者。同时两人还互相指责对方私吞钱财④。这之后，我们的“艺术家”又找了其他几个画商，虽然他们都没有哈尼施能干，但希特勒还是将卖画的生意坚持了三年，卖画的收入和孤儿补助金⑤让他可以继续在曼纳海姆街居住，过简朴的生活。
据当地人回忆，这个内向的年轻人懒惰麻木，从不工作，就是最喜欢的绘画这码事，也是心情好的时候才偶尔做做。希特勒的人格特征在这段时间开始显现，让他为数不多
的朋友们很是震惊。库彼茨克，一个音乐系的学生，1908年曾与阿道夫在维也纳同住过四个月，他说当时的希特勒充满怨恨，多疑、自大、偏执，而且鄙视女人，周期性暴怒，时常表现出“瓦格纳式的忧郁”。最后他总结说：“当时我真的担心希特勒会变成一个疯子。”这位未来的领袖在这段时间好像没有任何进步，他身边的朋友们都回忆说，看过他画水彩、素描，谈天说地，却没有见过他读书，那时他只读那为数不多的几种东西，包括两本上古日耳曼神话故事①、一本维也纳旅游指南、每天的报纸和便宜的政治宣传小册子。但是，不要小看了这些小册子和报纸对于这个心灵痛苦的人的影响，他把自己看成是纯正日耳曼血统的少数派，自认为被湮没在了人种成分混杂的奥匈帝国之中。就因为这样，希特勒对一些极端主义言论极为感兴趣，包括反日耳曼主义，反自由主义，反社会主义，乔治·冯·舍纳尔的反天主教主义，尤其是民粹主义，反资本主义，反马克思主义，反奴隶制度，和维也纳市长卡尔·卢艾格尔的反犹太主义。相反，那些社会民主化言论，马克思主义宣讲，国际主义言论，以及他们的大型游行活动，均引发了这个德国民族主义分子强烈的恐慌和憎恨。尤其是当时维也纳街头的多元化民族风格和“德国社会遭到异族文化入侵的事实”，早已把希特勒激怒了。
所有的这一切都反映在希特勒1910年到1913年间对曼纳海姆居民做的一系列演讲当中，虽然当时这些演说的结果并不尽如人意，但以社会改革者自居的希特勒明显地感受到，自己的演讲对于这些维也纳市民有着催眠效果。奇怪的是，当时的听众纷纷回忆说，希特勒激情的演讲中包含了反基督、反议会、反共产主义、反弗朗茨·约瑟夫的堕落政府的内容，却没有人听过他发表反犹太人的言论。事实是，希特勒当时的住宅是由一位犹太慈善家提供的，他当时的好友诺依曼和罗宾森是犹太人，而他最好的顾客同样也都是犹太人。当时，在希特勒那已经成体系的“魔鬼理论”中，犹太人是毫无重要性的②。
阿道夫是1913年3月离开维也纳的，而不是他所声称的1912年，对于希特勒这位日后的军队最高统帅来讲，这其中的原因不可告人：他是为了躲避兵役。奥地利法律规定他必须在1909年签署第二年入伍的文件材料，当时的希特勒在法律上是个逃兵。希特勒在1909年到1910年期间屡次搬迁，就是为了让皇家军队的征兵部门没法找到他，但是他知道自己的运气总有用完的一天：1913年，24岁的他终于到了继承父亲遗产的年龄，3月23日，他偷偷地离开了维也纳，前往慕尼黑。
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——英国前首相丘吉尔
希特勒的出现并非偶然，他是一种真正正常的德国现象。（我）反对许多德国人把纳粹的出现当作一次历史事故，真正的恶魔其实是在每个德国人的心里！
——德国作家托马斯·曼
他是第一个将自己潜意识中对德国命运的想法和感受告诉每一个德国人的人。尤其是第一次世界大战的战败，使得每个德国灵魂都染上色彩典型的德国嫉恶观——德国恶于他人，是老二，是宴会的迟到者。希特勒的力量不是政治上的，而是魔术般的。
——瑞士心理学家荣格