如何与情绪共处
在电影《老大靠边闪》中，罗伯特?德尼罗饰演纽约某黑帮家族的领袖，人人闻风丧胆。他胁迫比利?克里斯特尔饰演的精神科医生帮他解决一些心理问题。在某次治疗中，罗伯特?德尼罗告诉医生他快要被生意伙伴的愚蠢和可恶气疯了（后者刚刚尝试暗杀他）。看到病人因愤怒变得那么紧张，比利?克里斯特尔建议他冲着沙发靠垫发泄负面情绪。他告诉罗伯特：“我一生气就会拼命捅靠垫，捅完了我就会好很多。您也试试吧！去捅个靠垫！”一边说，他一边向罗伯特示意靠垫的位置。
在给出这个建议的时候，比利?克里斯特尔运用了心理学的传统原则：我们可以通过尽可能大声、大动作的敲打、叫喊和哭泣排解负面的情绪，借此达到立刻舒缓的目的。这一原则在20世纪70年代产生的诸多治疗方法中都得到了运用。那时，参与者们穿着袜子，有些人边大吼边猛击软垫，把积蓄许久的愤怒排解出去；有些人拼命地哭泣，平复儿时所受的伤害。参与者们在释放情绪时，现场有许多人在善意地注视着。
在电影里，听了医生的建议后，黑帮老大一个转身，迅速拔出自己的手枪，朝着沙发连射数枪。过后，他对着目瞪口呆的医生说，他感觉好多了，心理治疗真是个好东西。与此同时，漫天飞舞的羽毛慢慢落在了地毯上。
您可能无法隔三差五地毁掉一些家具，但您仍然可以明白，当我们怀有某种情绪，尤其是愤怒或悲伤的情绪时，最好的办法就是用强烈的方式立刻把它表达出来。不过，由于我们所受的教育限制我们就地释放压力，更合理的方式便是参与以上所说的释放治疗。在治疗中，其他参与者会与您一起释放长久以来积蓄在心头的情绪，您可以和他们一起嘶吼，或一起号啕大哭。
然而，这一心理治疗原则——即完全不受限制地立即释放情绪、尽情发泄——似乎仍是个谜。
表达情绪：“情绪倒空”之谜
事实上，心理学家们已经对彻底释放情绪的效果进行了科学的研究，但研究结果令人甚为惊讶。
愤怒具有自我补给功能
当专家要求研究对象尽可能激烈地表达自己的愤怒时，他们却在发泄之后变得更加易怒，一遇到挫折便会更快地用愤怒进行回应。表达愤怒似乎非但没有让他们平静下来，反而使他们习惯于愤怒，发怒的频率比原先更高。
研究对象被要求带着愤怒讲述一起让人沮丧的事件时，他们在讲述结束后的血压和心率均比未被特别要求用愤怒讲述的人更高、更杂乱。
当专家要求他们再次回忆这起讲过的事件时，他们变得比实验前更为愤怒。
（这一切并不能说明20世纪70年代的“ 发泄疗法”毫无用处。这一疗法确实使某些参与者得到了帮助，但它产生的益处更多的是源于其他因素，包括在一个团体中的归属感、在友善的气氛下进行的自我彰显、心理治疗师身负的角色，等等。）
总之，若您在愤怒的时候在家猛击靠垫或摔坏东西（这些物品并不能为您的愤怒负责），若您在高速公路上猛按喇叭或出言侮辱其他司机（ 您客观上根本不可能与这些人解决冲突），您的行为将只会使您的愤怒更加严重，您的血压将会飙升而非下降，而且，更糟的是，您会形成习惯，越来越频繁地以愤怒回应眼前的沮丧情形。
眼泪只会让您更加悲伤
专家的研究结果同样不建议您过于放任自己的眼泪。哭泣会让悲伤的感觉进一步加深，也会使心率变快、血压上升。然而，每个人都曾经历过“号啕大哭之后”感觉变好的情况。事实上，专家指出，哭泣的释放作用是要当它吸引了另一个颇具善意的人前来表达同情和劝慰之后才发挥出来的。若非如此，一个人独自哭泣，或哭泣时面对几位显得尴尬或有敌意的人士，那么您就会在悲伤里越陷越深。
哭还是不哭
我们继续回到电影《老大靠边闪》。罗伯特?德尼罗还为我们展现了不同情境下各种眼泪的效果：
我们曾在前文提到过这一幕：当他独自一人坐在电视机前时，他看到了一个广告（ 这则广告唤起了他痛苦的回忆——父亲的死），瞬间泪流满面。这个孤独时刻的经历对他的影响非常大，以至于他无法参加黑帮会议，虽然这次会议对他而言有着重大的意义。
我们能够理解他的谨慎，因为在电影的另一幕中，他坦承，如果自己在黑帮同伙面前流露出一丁点情绪，这些人就会以此为他脆弱的信号，从而就会想要立即与他了结关系。当然，比起黑帮，其他社会组成部分并不会如此冷酷无情，但是，请记住，在冲突或竞争的背景下，表达悲伤会被视为脆弱的标志，尤其当表达者为男士时。
不过，在电影的另一个情节中，比利? 克里斯特尔回忆起了自己父亲的死，他意识到自己一直对这事压抑着内心的负罪感（ 当他还是孩子的时候，小罗伯特正在对父亲发火，而就在这一时刻，他眼睁睁地看着父亲被人杀死）。在这些回忆的作用下，罗伯特? 德尼罗号啕大哭起来，不过这一次他是倒在比利的怀中哭的，比利则在一旁安慰他，直到他停止哭泣。这一经历对罗伯特而言具有很好的医治功效。但是可能有些过火了，因为以过于情绪化的方式唤起患者的记忆——这种诊疗方式有很强的电影色彩，而今已经变成了电影镜头中精神科医生们常用的治疗手法［包括电影《艳贼》（Pas de printemps
pour Marnie）、《美人计》（Encha?nés）、《凡夫俗子》（Ordinary People）和《潮浪王子》（Le Prince des marées）］。美国心理医生格伦? 加巴尔（Glen Gabard）就注意到了这一点，他说：“我不明白为什么，这种治疗后康复的病例在我的诊所永远都不会发生，也许是因为旁边没有小提琴配乐吧。”
结论：不发泄、不压抑
情绪以“发泄”的方式激烈地表达会同时在以下几方面产生负面的后果：
您的心情。发泄使原本您想要平息的情绪反而增强。
您的健康。发泄会加剧您的生理反应。
您与他人的关系。（ 若您过于开放地表达喜悦，完全不顾及周围的状况，可能会激起他人的羡慕或嫉妒。）
我们不鼓励“ 情绪倒空”，同时也不推荐您在任何情境中都“咬紧牙关、不露声色”，正如我们最喜欢的一则故事中的英国探险家：
在热带丛林里，一位探险家掉进了陷阱里，而这陷阱是当地凶残的土著设下的。同行的人立刻冲过去营救，发现他平躺着，全身多处被箭刺穿。他们惊叫道：“ 天哪，詹姆斯，你很疼吧？”他面无表情地回答道：“ 笑的时候是很疼。”
在否定了“发泄”方式以后，我们必须承认，眼泪确实有平息悲伤的作用，但条件是它可以让您理清并开放地表达自己悲伤的原因。通常，当亲友在身边时，他／她向您表现出的同理心——即理解并尊重您的情绪——可以帮助您做到这点。
在颇具善意的人面前表达“悲伤的情绪”正是各类心理治疗的共同机制。
同样地，表达您的愤怒也会平息您的愤怒情绪，但必须遵从以下三个条件：
您的愤怒应当指向对事件的发生负有责任的人。
事件责任人未以愤怒或攻击性举动、言语反击您。因为若他／她进行这样的反击，双方的情绪将会升级，以至于混乱到无法控制。
愤怒最终指向的结果应是以道歉或协商来解决冲突。另外，若愤怒没有以羞辱他人的方式表达出来，那么冲突就更有机会得到解决。
我们看到，这里所说的并不属于“宣泄”，因为宣泄是完全不考虑他人的反应。我们说的也不是“压抑”，将负面情绪掩饰起来对您也不会有丝毫帮助。
情绪与健康
支持任意宣泄情绪的人会以保持身体的健康作为理由。然而，根据人体“水循环”的原理，过分抑制情绪将会导致不适，甚至引起疾病。心身医学甚至进行了假设，认为每当一种情绪被压抑，就会导致一种身体疾病（ 如分离的焦虑引起的哮喘、压抑愤怒引起的腹部疾病等）。这一假设恰好呼应了一项大众认同的共识：当我们生病时，我们都倾向于将突如其来的病症与压力甚大的事件或我们的“ 忧虑”相联系。
疾病是由情绪引起的吗？
到目前为止，专家的研究并没有证实人们的这一猜测。事实上，所有的医生都知道，大部分疾病都有着复杂的多重病因，也就是说某类疾病是由不同的因素引起的。例如，如果您有哮喘病，那么您的病症是由父母遗传的先天基因、您过去和现在接触到的过敏原，以及很有可能让您的疾病复发多次的焦虑情绪（ 此处的因果关系较为复杂，因为哮喘的复发也可能反过来让您的焦虑持续很久）引起的。然而，焦虑并不是哮喘的原因。同样，恐慌症通常都是由某起引发焦虑或悲伤情绪的事件激发的（ 例如搬家、新工作、分离、亲友死亡等），但它只会在原本就具有身体“ 基础”的人身上发作。
目前的研究已不再聚焦情绪是否是疾病的原因了，它们更倾向于关注情绪对某些疾病的发作和演变究竟起到什么样的作用。在美国公布的精神疾病分类中，“心身疾病”一项已被“ 对身体疾病具有影响的心理因素”所取代。
这是一个非常活跃的研究领域，每年都会有几百个新的研究成果出现，其中大部分都非常复杂，需要仔细研读，甚至会产生互相矛盾的情况。这些科学研究使情绪对身体健康产生的影响为世人所知，但情绪的影响比心身医学原先的设想要复杂得多、有限得多。
情绪与癌症的关系
目前，心理因素、情绪表达和癌症发病几率之间的关系还在研究当中，尚未取得明显进展，并没有任何有说服力的成果。每当一项研究找到了某些心理因素和癌症发病之间的一项联系，这一研究立刻就会引起传媒的热烈回响。但当更多的研究找不到这种联系时，它们就基本不会在医学杂志以外的媒体上被提及。迄今，有一项研究发现，某些表象讨喜、内心经常克制负面情绪的人格（ 即C类人格）具有较高的癌症发病率。
不过，最近其他更为严谨的研究并未证实这一联系。
例如，专家对1000位前来诊断自己是否确实患有乳腺疾病的女性进行了心理测评，结果并未发现存在压抑情绪倾向的女性比善于表达的女性有更高的患癌率。
此外，有五项研究都发现，在45 岁以下的女性中，人生中遇到的重大事件（ 如亲友过世、分离）与她们患乳腺癌的几率有一定联系。不过，还有15 项同样的研究并没有发现这一关联。
在乳腺癌这一疾病中，还有一些初级研究显示，采取积极诊治态度的患者比其他人的生存几率明显高很多。然而，近日在方法上更为严谨的其他研究并没有发现这种联系，仅仅发现绝望的态度会（ 程度很小地）减少存活几率。
如今，虽然数十项研究正在紧锣密鼓地进行中，但是尚未有确切的科学依据可以证明心理因素对癌症发病的影响。这就说明：
即便这一影响存在，它也可能并不占据主要地位，更值得注意的应是真正具有决定性影响的几大习惯，避免众所周知的癌症诱因（ 如吸烟，酗酒，食用过于油腻、不含纤维的食品等）。若自己属于高发人群，应当定期进行身体检查。
若医生责怪病人，称其心理问题或拒绝解决心理问题导致他们“自己为癌症制造了机会”，那么这样的说法是值得谴责的。这种态度不仅有违伦理，而且会使情绪已经非常低落的患者背负内疚感。同时，这一言论也是毫无科学依据的。
不过，在医治癌症病人的同时，还要关怀他们的生活，因此患者的亲友及医生应当尽力通过情感支持、抗抑郁药物和心理治疗使他们避免进入抑郁状态。
情绪与心血管系统
这一领域的研究具有更大的确定性，大量科研成果都肯定了以下几大联系：
愤怒（ 包括压制的愤怒和表达出来的愤怒）与心血管疾病的关系。而对您的心脏产生最大威胁的态度是敌意。怀有这一态度的人，其思想被针对他人的敌意充满，间歇性出现愤怒，性情极为易怒（A类敌意）。
同样，在心血管领域，心肌梗死后若出现抑郁状况，将在梗死之后的一年内成倍增加并发症的发病率和猝死的概率，因此需要格外关注病人的精神状况。
精神压力或对周围环境的无力感会增加高血压的发生几率。此外，年轻男性若患有抑郁，也将增加他患高血压的风险。
情绪与免疫系统
“悲痛”的情绪（ 如悲伤）和焦虑会影响我们身体免疫系统的运作，且该影响可能是长期的。它可能会在看了某部悲伤的电影之后持续数分钟，也可能在我们失去亲人后持续几个月。刚刚丧夫或丧妻的人更容易患病，特别是传染病。此外，专家也发现，精神压力大的人在受压期间的结疤能力明显衰退。
这样的机能运作非常复杂，同时也是双向的：当情绪发生时，神经递质和荷尔蒙被释放，对免疫细胞产生作用，由此便可解释高压事件对免疫系统疾病的发病和复发的重要影响。这些疾病包括：带状疱疹、类风湿性多发性关节炎、哮喘、银屑病等。
反过来，免疫细胞释放的物质，如胞嘧啶，会对我们的神经系统产生作用。（ 由此可以解释发烧时的嗜睡现象。）
正面情绪对免疫系统的运作具有益处，有时是暂时的，有时则是长期的。其中，社会支持对艾滋病血清检验呈阳性的人来说将改善他们的免疫系统。
结论：学会管理情绪与健康
一系列研究结果促使我们更好地管理自己的情绪，尤其需要注意的是：
对于某些人来说，应当以不同的方式思考自己与他人的关系，从而控制愤怒的倾向。
对于另一些人来说，应当更及时、开放地表达自己的不快，以便减少愤怒或怨恨的机会。
找到善意且具有同理心的倾听者，向他／她诉说自己的“苦恼情绪”，寻求他／她的支持。
主动激发、丰富、保护自己的正面情绪，如喜悦、快乐。不要白白错失喜悦！它将帮助您的机体抵挡外部的疾病。
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