本书使读者对心理学的分类有更清楚的认识，真正地走进心理学这个学科，并且作者清楚地对每门重要的心理研究学科的研究结果和方法进行了说明。 作者不仅清楚地介绍了多种重要的心理学研究学科，在材料选择上，还坦诚地以自己的经验为依据，在有争议的心理学主题上，使其保持心理学的现实性，在一般性原则上，也坚持心理学公认的真理和术语。 心理学是关于心灵的科学。它建立了人类制度，创造了文字和科学，发现了自然法则，利用了物质世界的力量……在所有体现人类存在的里程碑上都展现了心理学的印记。
《读懂心理学》―书，全书分十章，有内省心理学、比较心理学、儿童心理学、生理心理学、实验心理学、暗示与催眠术、教育心理学、社会心理学等。针对每门重要的心理研究学科，清楚说明其研究方法和结果，让读者对当前心理学研究有明确清醒的认识，并激发他们更多的兴趣。
在材料选择上，作者坦诚地以自己的经验为依据，并在有争议的问题上，给予意见。这不仅为读者提供了这几个心理学主题的梗概，也避免了权威的讨论和引证，使这几个主题具有较强的现实性。同时，在一般原则的阐述中，作者也一直致力于坚持心理学公认的真理和术语。
第一章心理学概述
心理学是关于心灵的科学。和其他学科旨在研究它们所关注的主题一样，天文学是关于天体的科学，地质学是关于地球的科学，生理学是关于人体的科学，心理学旨在研究有关心灵的全部内容。当我们想探究心灵时，正如心理学研究所做的那样，我们应该首先了解一些普遍真理。人们历经许久，发现了这些真理，而我们现在不需要大量解释就能了解它们。可以说，这些普遍真理对本书来说非常初级，本书要解决的问题首先是如何定义本书所讲的主题。
第一个真理是，心理不是人类所独有的，其他生物也有心理。心理学不再像以前那样局限于人类的灵魂，也不再否定动物在心理学中的地位。我们无法找到证据证明动物不存在心理，也无法讲清心理和生命出现的先后问题。有人会问：“心理有多重要?”我们必须回答：“心理一直很重要”这就是我们肯定的回答。而且所有动物都拥有与心理相关的一些行为。当然，正如探查所有自然真理一样，查明动物拥有心理这个事实也属于科学调查。科学家设定的规则是，除非找到事实支持假设，否则不要假设任何事情。一门伟大的心理学学科专门致力于研究这个问题，即动物和儿童的心理问题。它关注动物生命上升阶段的进化过程，以及每个儿童都会经历的快速成长阶段。
书中用两章的篇幅讲述了这门学科，它被称为遗传心理学(geneticpsychology)。该学科有两个分支，即比较心理学(comparative psychology)和儿童心理学(child psychology)。
第二个需要注意的普遍真理是，我们能够获得有关心理的真知。乍一看这似乎是一句废话，因为在许多人看来，思想是我们唯一可以确定的东西，但这种确定性并不是科学追求的。每一门学科都需要使用一些调查手段与操作步骤，可以由不同的研究人员在不同条件下反复使用。这样一旦获得结果，研究人员就可以对结果进行高度验证和控制。化学家所用的化学工具有试剂和试管，通过使用这些化学工具，化学家可以在一系列固定规则的限制下，保持所用的实验方法一致。生理学家也是如此，他们有显微镜、染色液、各种刺激身体组织的方法等。物理学家会利用镜片、薄膜、电池和x光仪器等进行科学研究。心理学家也有必要用一种公认的方法研究心理，他可以把这种方法摆在人们面前，说：“你看，这是我的实验结果，你也可以用我的方法去获得。”
为了满足这一要求，心理学家采用了两种具有广泛应用性的方式研究心理，其中之一就是所谓的内省。任何受过足够训练的人都可以重复进行科学观察，从而确认结果，包括观察自己的心理及其产生的各种变化，如情绪、记忆等，并描述发生的一切。其他人可以用自己的头脑重复这些观察。这形成了一个知识体系，这个知识体系被整合在一起，称之为内省心理学(introspective psychology)，书中有一章专门对此做了介绍。
另一种方法是对别人的心理进行实验。我们可以通过各种方式对朋友和家人等开展实验，让他们感受、思考，然后观察他们的行为方式。他们的行为差异将显示出情感差异。在采用这种方法的过程中，心理学家把一个名为“主体’’或“被试者”的个体带到实验室，要求他触摸、看或听等，并且愿意认真遵循某些指示，例如握住一个电动手柄、按下按钮等。实验在足够审慎的情况下完成；实验结果将通过心理学家事先安排的某种方式记录下来。第二种方法得出了实验心理学(experimental psychology)和生理心理学(physiological psychology)，并在本书中做了介绍。
除此之外，心理学家还发现了对了解心理非常有效的一个事实，即不同个体或个体类别的思维差异很大。首先，健康心理和患病心理具有明显区别。这种差别非常大，因此我们必须寻求不同方法来对待患病心理，不能仅将其作为健康心理之外的一个类别归入精神病，而是我们需要对患病心理的类型进行区别，就像不同形式的身体疾病教给我们很多关于身体的知识——肌肉力度、组织形式、功能、局限性、遗传性以及各器官关联性等，精神疾病也教给我们很多关于正常心理的知识。
P1-3
第一章 心理学概述
第二章 内省心理学——心理的共同点
第三章 比较心理学——动物的心理
第四章 儿童心理学——儿童的心理
第五章 生理心理学——心理疾病——身体与心理的联系
第六章 实验心理学——如何开展心理实验
第七章 暗示与催眠术
第八章 教育心理学——心理训练
第九章 社会心理学——个体心理与社会
第十章 天才及其环境
参考文献
