虽然宿舍条件简陋，但西南联大的伙食还算丰富，尤其是在30年代末期。校园内有好几个大食堂，饭菜种类在当时还算丰富，每天六样菜中至少有四碗非肉即蛋，那时不少附近中学的学生都赶到联大来包伙食。另外还有一些小食堂，小食堂有八到十位同学合伙靠救济金、贷金维持生活，1938年学生贷金七到八元钱。学生自办膳团，轮流采买，伙食费与贷金数相等，请一个厨工负责做饭，每天轮流有一个同学帮厨，和厨工一起出去采购，回来做好大家一起吃。校门口有一排早点摊，鸡蛋饼、牛奶、面、包子、豆浆、蛋都有。文林街还有很多小馆子，价钱不菲。但是陈梦熊的三哥在西南联大工作，生活上还有保障。他偶尔也会发表一些小文章，稿费就成为他的“意外之财”，陈梦熊偶尔还能约上两三个同学到小馆子吃上一顿。
尽管校舍十分简陋，但西南联大的学习气氛和学术空气都十分浓厚。北大、清华与南开，在当时都是国内第一流的大学，西南联大集三校之精华，将全国知名学者汇集一堂，所以在师资方面，具有特殊的优越条件。地学系也不例外，有其强大的师资阵容，所有教授不但学识渊博，各有专长，而且风格各异，百家争鸣，自由发挥，不求统一。学生人数相对较少，所以教学质量与教学效率都比较高，陈梦熊在昆明的四年不仅专业课程打下了扎实的理论基础，而且一二年级所学的基础课程，如物理学、数学、语文、外文，以及经济学、中国通史等，都是由第一流的教授授课，这使他开阔了眼界，为其事业的发展奠定了广阔而牢固的根基。
西南联大地质专业的学生不仅仅学习地质科学领域的知识，对社会科学也很重视。专业课之外，陈梦熊还听过陈岱孙的经济学课程。陈梦熊至今仍清晰地记得陈老师第一堂课讲什么是经济学：“他说经济学包括两个方面的内容，一个是demand（需求），一个是supply（供给）。”陈梦熊还选修过雷海宗的中国通史，雷海宗讲课十分精彩，从开始上课一直到下课，课堂气氛都很活跃。
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