周光祺，祖籍江苏泰兴。1937年小学毕业后考入泰兴县立中学，并随校迁至乡村。1940年考入江苏省立第一师范高中普通科，就读于姜堰、泰州、泰兴北乡等地。1943年被保送到大后方升大学，但由于旅途艰辛，战火纷飞，历时一年才抵达重庆，超出了规定时限而未成。1944年同时考取了西南联大、浙江大学和同济大学，成绩位列西南联大榜首，却由于缺少路费，改去同济大学就读。
　　1945年随同济迂回上海。1950年毕业后留校任助教。1952年参加抗美援朝运动时受聘于南京海军联合学校任轮机教员一年。1953年院系调整到上海交通大学并升任讲师，兼任校机械厂厂长和焊接实验室主任。1977年升任副教授，1978年升任正教授。
　　1980年受聘于日本国立大阪大学任客座教授一年。
　　向国际焊接学术会议发表论文四十余篇。著有《金属材料及其焊接》一书，其中第一章由周丽霞教授撰写。

　　《我这一辈子》中讲述了作者自己从1937年进入初中学习时开始直至从交大退休后的人生经历和精彩故事。内容包括抗战时期的初高中大学学习生活，解放后的工作情况，分享了作者自己在学术和生活中的心得体会以及家人朋友间的交流情况。

　　我的初中同学薛伯申的父亲送我们去参加入学考试，我们都被录取了。
　　姜堰是个好地方。东西南北水陆交通发达，是著名的农副产品集散地。但可惜我们开学不到一个月，内战中的姜堰争夺战就开始了。我们学校位于这个长条形的沿河市镇的最北端，紧挨着一个小山坡的南侧。学校的大门朝东，最西侧有一段南北方向的大围墙，墙外几米就是国民党军队的一个大碉堡，碉堡外是漫长的围绕全镇的铁丝网。这是著名的黄桥战役的前哨战。当时，国民党的韩德勤部驻守在姜堰，新四军由北向南攻取该镇。当我们高一新生正在一公里外的一个祠堂里上课时，忽然接到立即撤回校本部的紧急通知。越过铁丝网时我采用了跳跃式，一不当心被铁丝网钩伤了小腿骨，还流了不少血。时至今日，我的左腿上还遗留着一个硬疤块而无法消除。也好，就把它当作内战的不可磨灭的纪念品吧。
　　姜堰争夺战持续了大约三天，不过前两天都只是围而不攻。那时我仍旧保留着小孩爱看热闹的习惯，常和同学们爬上校内的围墙上观看校外的战场。有一次正看得起劲的时候，突然嗒嗒嗒一梭子机枪子弹打中了围墙，吓得我们滑落到地上。事后我们还被老师狠训了一阵。
　　战争是残酷的。我亲眼看到一个防守小山坡的国民党兵奉命到我们学校借打电话请求增援，可是一出校门就被打倒在地，再也没有爬起来。最后，新四军向小山坡发起了进攻。密集的枪炮声让我们几乎听不清同室人的讲话。不过在一阵冲锋声之后，枪声骤然稀落，标志着小山坡的易手。
　　第二天一早我和同学们走出校门看热闹。首先看到的是小山坡。我的天哪，在大约100米纵横的范围内，坡上坡下堆满了不同服色的尸体，那是好几层啊！我们都哭起来……不过仗总算打完了。我们信步向南走去，不到200米突然一阵机枪扫来，子弹打在我们前面不远的地面上，激起了一阵尘土，原来是镇中间的那座大碉堡还没有拿下。
　　我们校园里来了几位新四军的女战士，引起了我们很大的兴趣。她们能言善辩，大大咧咧地讲述新四军进攻姜堰的原因和革命的道理，这对我们来说确实是件新鲜事。当然同学中也有家在县城的人持反对态度，说什么新四军的防线在江南，来江北是非法的，引起了激烈争辩。而我一直以来始终牢记父亲的教导：我们只有一个敌人，那就是日本鬼子。
　　迁校泰州城与黄桥战役
　　当时扬州城己被日军占领，它东面的泰州尚未沦陷。为了躲避战乱，学校迁移到相对安全的泰州城内。这里的办学条件相对于姜堰而言要好得多，我们在这里度过了大半年比较安定的学习生活。
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