《民国名人传记丛书》是由江苏省中国近现代史学会与政协江苏省委员会文史委员会联合组织编撰的一部较大规模的人物传记丛书。它包括5卷，分别是由杨颖奇研究员主编的《民国政治要员百人传》、张连红教授主编的《民国财经巨擘百人传》、杨颖奇与郭必强研究员主编的《民国军事将领百人传》、张衡研究员主编的《民国科教精英百人传》、谢世诚教授主编的《民国文化名流百人传》。各卷分别收录民国时期各特定领域的著名人士100位。

　　贝润生（1872—1947），名仁元，字润生，江苏元和（今苏州市内）人，民国时期著名的颜料大王和地产巨头。
　　贝润生年幼时，家境极其贫困，依靠宗族“留余义庄”的接济维持生活。1888年，贝润生来到上海，进入以包销德商裕兴洋行颜料为主要业务的瑞康颜料号做学徒，拜店主奚润如为师。奚氏有两个徒弟后来成为声名卓著的商界翘楚，一个是贝润生，另一个便是虞洽卿。贝润生凭着为人老到与勤奋敬业，深得奚润如赏识，奚氏晚年决定退出商界时，未将产业交给子女，而是让28岁的贝润生接任瑞康行经理。由此，贝润生开始了他在颜料行业的发展之途。
　　从19世纪70年代开始，随着国内机器织布业的发展，国内对于颜料的市场需求量不断增加。最先输入中国的是德国颜料，大约在19世纪70年代初期，德商礼和洋行、禅臣洋行把一种容量为2盎司的小瓶颜料运到上海委托林魁记、李珊记、万顺丰、恒丰昌等几家洋杂货号试销；到1880年前后，上海已出现了一些专营进口颜料的字号；1900年德国靛青也进入中国市场，并在华商颜料专业字号的积极推销下迅速销往内地，广泛应用于土布印染。由于经营进口颜料销路广阔，利润丰厚，因而专业的颜料字号在上海发展很快。其中著名的如瑞康颜料行、瑞泰颜料行等，都因与洋行关系密切享有包牌经销的特权而获得较快的发展。当时，瑞泰颜料行包牌经销德商爱礼司洋行的“和合玫瑰”、“弥陀黄”等颜料，都是享誉市场的名牌货。按合约规定，包销洋行进口颜料成为名牌后，洋行原定的批发价不变，而经销商可以自主提高售价10％以上。所以，获利丰厚。
　　贝润生继任瑞康颜料行经理，之后逐步成为该号的股东，并与咸康颜料号的薛宝润合作组建了谦信靛油公司。1914年，第一次世界大战爆发，北洋政府最终决定参加以英、法、美、曰等国组成的协约国集团，对德宣战。德国洋行的大班因已属敌对国侨民，亟须返国，行前将大量储备的颜料折价卖给贝润生。随着战事持续，远东颜料市场货源奇缺，贝润生以高价出售获得暴利，一时财富剧增。
　　1920年，薛宝润退出，贝润生又与周宗良合伙，并改组谦信公司。公司改名为谦和公司，扩大资本，在全国各地广设分号、代理处。1927年，贝润生辞去瑞康职务，独任谦和靛青行总经理。为表示不忘当学徒时老板的知遇之恩，贝润生将瑞康颜料行还给了奚润如的儿子，并指点、帮助他如何做颜料生意。至1920年代中后期，贝润生的谦和公司已是全国最大的德商进口颜料的包销商，贝润生自己也因此积累了大量资产，成为上海滩的巨富，人称“颜料大王”。
　　贝润生在经营进口颜料的同时，在近代工业领域也进行了大量的投资。早在1897年前后，他就独资创办了赓记缫丝厂、振成缫丝厂（资本分别为10．1万元和7．8万元）；1906年，他又同朱葆三、顾松泉等集资20万元，创建了中兴面粉厂。与此同时，他还投资纺织业，1918年，由贝润生、薛宝润等投资的厚生纱厂在上海创办，资本银120万两，初设纱锭16000枚，布机300台，聘穆藕初为经理。此后，规模不断扩大，有纱锭60700枚，线锭10000枚，布机920台，1930年12月，因经营亏损而停业，1931年10月，由申新公司以银340万两收买，改称申新第六厂。此外，贝润生还是光华漂染厂、豫丰纱厂、裕和缫丝厂、纶华缫丝厂的主要投资者之一。
　　20世纪20年代，贝润生开始投资房地产业，先后购置了各类房屋l000多幢，房产面积达16万平方米，土地面积达150亩，成为上海房地产业中后起大户之首。贝润生是上海金融圈以外专门接受房地产抵押放款的大户，常以数十万银两的巨资委托英商泰利洋行为他放款，承接抵押品房地产道契产证的挂号登记和委托经租。贝润生除把自有产业大部分委托给多家房地产经租商代理经租外，为了节省经租费用的支出，他也保留了部分出租房（主要是租金较高，易于管理的），以永庆公司的名义自行雇工管理。
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贝润生——颜料大王
贝祖诒——汇兑奇才
方液仙——喋血街头的化工大王
王生岳——铣牙大王
王文典——商界活动家
王伯元——金业大王
王志莘——主持新华银行的金融家
王性尧——国货运动的倡议者
王幸生——玻璃工业奠基人
卞白眉——津门金融界名流
卢作孚——民营航运业先驱
叶鸿英——外贸耆宿
古耕虞——猪鬃大王
乐松生——同仁堂传人
史慕康——电料行业的领军者
刘鸿生——火柴大王
刘国钧——纺织业俊杰
毕鸣歧——资深的德商买办
朱志尧——船运大王
朱仙舫——纺织工业先驱
孙多森——“通阜丰”集团的创立者
孙衡甫——四明银行掌门
吕岳泉——寿险大王
许冠群——新亚集团开创者
余芝卿——橡胶工业先驱
宋汉章——中国银行奠基人
宋则久——提倡专售国货的实业家
宋裴卿——天津东亚公司创始人
吴蕴初——味精大王
沈联芳——缫丝业巨子
沈九如——丝织业先驱
束云章——纺织业的龙头老大
陆费逵——民营出版业的先驱
陆伯鸿——献身公益的实业家
陈光甫——“中国摩根”
陈万运——抗日实业家
陈调甫——油漆大王
陈范有——江南水泥厂的创办者
陈蝶仙——日用化工业的先驱
李烛尘——盐碱大王
李铭——浙江实业银行掌门入
李国钦——矿冶巨子
严裕棠——大隆机器厂的掌门人
严子珍——永昌祥资本集团之父
杜重远——振兴民族实业的先驱
苏祖国——无线电事业的开拓者
冼冠生——冠生园的开山鼻祖
周学熙——华北工业之父
周作民——金融界的“不倒翁”
周佩箴——金融界的廉者
郑伯昭——洋烟销售大王
范旭东——化学工业之父
杨粲三——聚兴诚银行的掌门人
杨俊生——造船工业先驱
竺梅先——造纸工业先驱
武百祥——东北民族工商业翘楚
荣德生——面粉大王和纱布大王
胡厥文——机械实业界的“美髯公”
胡文虎——万金油大王
胡笔江——中南银行创办人
胡西园——灯泡之父
胡子昂——爱国实业家
项松茂——新药业先驱
俞佐庭——钱庄业翘楚
钮介臣——达昌绸厂创始人
席德懋——金融界的官方代表
郭乐——永安企业集团创始人
郭棣活——永安纺织集团掌门
高星桥——天津劝业场创办者
钱新之——金融奇才
聂云台——纺织界泰斗
徐寄癞——金融界之莲花
徐新六——学者银行家
徐荣廷——裕大华纺织集团奠基人