本书体现了作者多年来在闽南方言和闽南文化方面的研究成果，是一部推广闽南方言和文化的专门教材，可作为“汉语国际教育”专业及相关专业的课程教科书。
文化是民系族群的精神支柱，是人的精神活动和具体行为及其产物的总和，是社会和谐、经济发展不可或缺的重要因素。文化对于社会具有内在的推动力，对于民族具有内在的凝聚力，对于国家具有与经济相对应的软实力。文化在综合国力竞争中的地位和作用越来越突出，文化的内在驱动比经济和政治具有更强大的导向力。保护和弘扬民族文化，已经成为新世纪一个国际性的中心话题。
闽南文化是中华文化的重要分支。自汉武帝平闽并徙闽越之民于江淮之后，北方汉人开始一批批南下入闽。他们的先进文化在与当地遗民文化长时间交融磨合中，逐渐形成闽南文化。唐宋以降，尤其是近代以来，随着“海上丝绸之路”刺桐港的兴盛，闽南文化随着闽南人的脚步不断向外扩展，跨越地区，跨越省界，跨越国界，逐步走向全世界。
若以闽南文化的外在表象特征——闽南方言作为分辨标准，闽南文化可以有三个圈，一是闽台文化圈，包括福建闽南地区和台湾大部分地区，这是具闽南典型特色的文化圈，其方言及精神内涵基本一致；二是潮汕文化圈，方言与文化特征与闽台文化圈基本一致，但稍有区别；三是琼文雷州文化圈，方言与文化特征与前两个文化圈差别较大。其他分布于浙江、江西、江苏、广西以及东南亚地区和世界各地的闽南文化，以方言的来源为区别标志而归属不一。
