二十二岁的国民革命军中将1925年，随着国共合作的实现，日渐沉滞的国民革命出现了新的局面。
全国工人运动中心之一，有“小莫斯科”之称的江西安源，工人运动空前高涨。萧劲光从苏联留学回国后，在党组织的安排下来到安源，担任了路矿工会俱乐部游艺股股长。尽管这一工作不太符合酷爱军事的萧劲光的意愿，但他仍然干得有声有色。
这年秋天，萧劲光代表安源党组织和工会到上海慰问罢工的工人刚刚返回，就接到中共湖南省委的通知，调他到广东工作。于是，他立即交代完工会的工作，再返上海，在上海港登上了南下广州的客轮。
此时的广州，是广东国民政府所在地、全国革命的中心。客运码头上，“打倒卖国军阀”、“打倒帝国主义”、“庆祝国民革命军东征的伟大胜利”之类的大标语，举目可见。萧劲光一下船就感到热浪扑面。他兴冲冲地跨下跳板没走几步，就被一个身材魁梧、举止洒脱的青年军人迎面截住：“你是萧劲光？”萧劲光一愣：“你是——”那人一把抓过萧劲光的行李，干脆地说：“没错吧？我是来接你的，走吧！”几句交谈后，萧劲光才知道此人名陈赓，湖南湘乡人，黄埔军校政治部主任周恩来的秘书，是专门到码头来接他的。从交谈中，他还知道，陈赓也在长沙长郡中学上过学，是不同班的校友。
望着满街的大标语，萧劲光很振奋，遂问道：“这次调我来，是不是来与你一起搞军事的？”他知道国民革命军正在东征，急于弄明白自己将要做的工作。
“差不多。过两天周主任会找你谈，先住下再说。”在陈赓的带领下，萧劲光到东山中共广东区委机关驻地，向区委书记陈延年报了到。
陈延年是陈独秀的长子。他除了脸形上与父亲有些许相像外，在性格气质上则完全不同。他不仅善于独立思考，有见解，而且办事果断。萧劲光与他是莫斯科东方大学的同学，向来无话不谈。三句问候过后，萧劲光便开门见山地说：“接到通知，我就估计是要我来搞军事的。看外面的架式，错不了。告诉我，到哪里去？”“到哪里去？吃饭去！”陈延年笑道，“这么急呀！你现在的任务是吃饭、休息。工作有你干的，只怕到时候你想休息都休息不成！”接着，他告诉萧劲光：“你的工作由周恩来主任定。周恩来同志在党内负责军事工作，现在是黄埔军校的政治部主任、国民革命军第一军政治部主任，同时兼任东征军总政治部主任。陈赓就是代表他去接你的。”最后，陈延年又强调：“知道你是军事迷，愿意干军事。恩来同志回来会找你谈的。你有什么想法，我可以提前转告他。”此后一段时间，萧劲光一边等随军出征的周恩来，一边配合陈延年做些党务工作。在这期间，通过陈延年、陈赓等人的介绍，萧劲光了解到，国共合作以后，为了进行北伐，国民政府整编了军队，现有六个军。遵照孙中山先生“以俄为师”的精神，国民政府接受了苏联顾问的意见，在军队中建立了党代表和政治工作制度，因而迫切需要一批共产党员去国民革命军中工作。为此，党中央同意部分同志以个人身份加入国民党，参加国民革命军的工作。这些情况使萧劲光基本上估计到了党组织调自己南下的意图。他急切盼望见到心仪已久的周恩来。
时过不久，国民革命军二次东征大获全胜。周恩来抽暇回到广州。第二次东征胜利后，东江地区建立新政权的问题已提上日程。周恩来又兼任了东江行政委员，工作头绪多，十分繁忙。回广州的当天晚上，他就在寓所接见了萧劲光。陪同接见的是国民革命军第二军党代表兼政治部主任李富春。
周恩来首先礼节性地询问了萧劲光个人的情况：“听说你在苏联学过军事，喜欢搞军事工作。”此前萧劲光虽没与周恩来见过面，但一点也不感到陌生。只是由于心存已久的钦佩和崇敬，使他仍有点拘谨：“我喜欢军事工作。在苏联学过一年军事，后来总书记不同意，又回东方大学了。”周恩来笑了。接着，他简约地向萧劲光介绍了广东当前的革命形势，交代了任务。他说：“孙中山先生强调军队要党化，党要掌握军队。现在学习苏联的做法，新改编的国民革命军实行党代表制度，需要一批懂军事的共产党员到军队做政治工作，我们有部分同志已经到部队任职了。现在准备派你去，你看怎么样？”这是萧劲光所期望的。周恩来的话刚讲完，他便痛快地回答：“我服从组织安排。”这时，一直在旁边默默听着的李富春转过脸对着萧劲光，插话说：“到我们国民革命军第二军来吧。我们还缺一个师党代表。二军是湘军的底子，劲光同志是湖南人，做这工作再合适不过了。”“师党代表？”萧劲光心里一震。他知道此前周恩来也只是第一军第一师的党代表，遂坦诚地说：“我只学了一年军事，未做过实际工作，怕难以胜任……”“这没关系，可以学着做。党代表制度从来没有过，大家都是学着做。
”周恩来说着，扭头看了看李富春，“是否到二军，要等任命。原先我不了解，你们不仅是同乡还是同学。具体情况，富春你多和劲光同志谈谈，我不多讲了。”此后几天里，李富春按照周恩来的要求，陆续向萧劲光介绍了国民革命军，特别是第二军的情况。
第二军原是谭延闿的湘军，是1923年谭（延闿）赵（恒锡）战争时从湘军中分化出来的，后南下广东依附了孙中山。不久前被改编为国民革命军第二军。谭延闿任军长，鲁涤平任副军长，下辖四个师，即第四、第五、第六师和教导师。军、师部配有苏联顾问。军、师直到营连各级，都设党代表（尚未配齐）。考虑到旧军阀部队有浓厚的地方观念，党组织派往第二军的党代表基本上都是湖南人：军党代表兼政治部主任李富春、第四师党代表李六如、第五师党代表方维夏。由于一直没找到合适人选，第六师党代表暂空缺。
萧劲光清楚，方维夏、李六如这时都已四十岁左右，是湖南久负盛名的学人、教育家，革命前辈，而自己只是个初出茅庐的青年。想到要与他们并肩为伍，心里难免有点打鼓。通过几天的交往，李富春已经很喜欢、很欣赏萧劲光了。他非常希望由萧劲光担任第六师的党代表。他似乎看出了萧劲光的想法，遂鼓励说：“现在国民革命军中实行孙中山、廖仲恺倡导的‘联俄联共扶助农工’三大政策，对苏联特别崇拜和尊敬。你有留苏这一身份，工作起来有不少方便条件。一起来吧，我们会作出成绩的！”年底，按照中共中央的有关规定，萧劲光以个人身份加入了国民党。广州国民政府正式颁发任命书：任命萧劲光为国民革命军第二军第六师党代表兼政治部主任，中将军衔。
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