郭圣铭，我国著名历史学家。生于1915年。1934年考入中央大学历史系，师从史学前辈朱希祖先生，并翻译出版了名著《震撼世界的十日》。1944年参加英庚款留学考试，被录取为西洋史专业公费生，后接任外交部派往美国的副领事职务，赴美就读于新奥尔良市杜伦大学历史系。1950年携家回国，报效祖国，后为华东师范大学历史系教授，长期从事世界史的教学和研究工作。著有《世界古代史简编》、《世界古代及中世纪史讲义》、《世界近代史讲义》、《西方史学史概要》、《美国独立战争》、《文艺复兴》、《地理大发现》等，曾担任《世界历史词典》编辑委员会主编，以及《中国大百科全书·外国历史》编辑委员会委员、总论副主编。于2006年4月10日谢世，终年91岁。

　　《世界历史文化丛书：世界文明史纲要（古代部分）》所异于其他世界史教材的地方，就在它比较重视文化史：除了着重叙述那些“事关军国、理涉兴亡”的大事以，还用适当篇幅来叙述科技、医药、宗教、哲学、文学、史学、地理、建筑、艺术等方面的历史创获。区区之意，在打开人类的知识宝库，展示人类创造力的伟大，以增强人们建设社会主义物质文明和精神文明的信心和力量。
　　这部《世界文明史纲要》近代部分专门讲述世界近代史。世界近代史可以划分为两个时期：第一个时期是从17世纪中叶的英国资产阶级革命直到19世纪60年代之末，这是资本主义在欧洲和美洲各先进国家中胜利和确立的时期；第二个时期是从普法战争和巴黎公社直到第一次世界大战的爆发。

　　公元前621年，雅典的首席执政官德拉古（Draco）为适应社会的需要，把当时的习惯法铸为成文法。这法律是保护私有财产的，条例非常严苛，甚至最小的偷窃案也要判处死刑，所以有血腥法律之称。德拉古并且规定：只有那些能够自备长矛、刀剑和铠甲，在军队中担任重铠兵的公民，才可以享有政治权利。
　　私有财产的积累和货币的使用，加速了社会上阶级的分化。氏族贵族利用其在经济和政治上的优势，把氏族公社的生产资料都霸占在自己手中。富者肆力兼并，贫者则日益陷于负债的地步。在公元前600年左右，阿提卡地区的农田上插满了抵押的记号，标明此田的原主已因债务而将田地抵押，价值若干。那些受高利贷盘剥的农民，如果出卖了土地还不能偿清债务，又往往被迫把自己本人和子女卖给债主作奴隶。关于这个时期的社会情况，亚里士多德在其所著的《雅典政制》中写道：“大多数人成为少数人的奴隶……人民所最感痛苦的便是他们那奴隶的地位。”恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中，曾非常痛切地说：“父亲出卖子女，这便是父权制社会和一夫一妻制之最初的苦果呵！”一种吃人的金钱权力正在横行，什么人类的平等，什么父母子女的天伦之乐，都被这金钱权力破坏了。
　　雅典的自由农民因为破产而沦为债务奴隶，或者逃亡到异乡去，这便引起生产事业的急遽衰落。为了挽救这种危险的局势，就必须采取适当的措施。公元前594年，才华横溢、智勇兼备的大政治家梭伦（Solon）当选为首席执政官，他大刀阔斧地进行了一系列重要的改革。梭伦出身于一个没落的贵族之家，他为了恢复其破败了的家产，早年曾从事于商业，到过许多地方，见闻洽博，洞悉时弊。这时梭伦便代表新兴工商业贵族和平民的利益，向氏族贵族进行斗争。他颁布《解负令》，明令废除债务关系，拔掉了阿提卡地区农田上那些抵押的标志，使那些因为债务而沦为奴隶的人恢复自由，并且规定人民此后不得再以自己的身体或子女作为借债的抵押。一时那些债奴和逃亡在外的农民，都以自由之身重新回到自己的土地上。梭伦的改革是侵犯贵族的财产以维护平民的利益，是取消贵族的债权以恢复平民的自由，在这一点上就具有政治革命的意义。亚里士多德在《雅典政制》中写道：“梭伦禁止以人身奴役作为贷款的抵押，他不但在当时，而且也在未来，都是解放了人民。”这段话并不算过分的美化。此外，梭伦还废除了德拉古所制定的那些过于苛酷的律令，并且创立了陪审法庭，规定司法案件须由一定数目的陪审员陪审，期能杜绝徇私舞弊，使法治趋于清平。
　　梭伦（图6—7）改革的另一个重要内容，便是他把全体的雅典公民按照其财产的多寡分为4个等级：每年的收入合谷物500墨斛（medimnos，1墨斛约等于52.3公升）以上者为第一级；300墨斛以上者为第二级；150墨斛以上者为第三级；其余无地或少地的贫民，则为第四级。不同等级的公民，在政治上的地位绝不相同。只有属于前三级的公民，才可以担任政府的公职。而政府的最高职位，必须由属于第一级的大贵族充任。在军事上，第一级和第二级的公民组成骑兵，第三级的公民组成重铠兵，第四级的公民则组成轻铠兵。梭伦按照雅典公民的财产状况来划分等级，这便意味着氏族制度的破坏，意味着私有财产的巩固。于是，一个全新的要素就被引用于政治组织之中：私有财产制。公民所享有的权利和义务，是按照他们土地财产的多寡来决定；而当有产阶级开始在政治上取得优势时，那旧有的由血缘关系所构成的集团便处于不重要的地位了。氏族制度又遭受到新的打击。不过在当时，雅典的氏族制度仍保留着它那残剩的形态。梭伦所创立的400人长老会议依然是以雅典原有的那4个部族为基础，它是由4个部族各选100名贵族长老合并组成的。
　　梭伦的改革打击了雅典的氏族贵族。它取消了雅典氏族内部的债奴制，而给奴役外籍人的奴隶制开辟了发展的前途。经过这次改革，以前所盛行的土地兼并被阻遏了，漫无限制的土地集中的过程也被阻遏了。那由日益扩大的奴隶劳动所进行的商业、手工业以及实用工艺，成为社会行业中最时兴的部门。公共福利也增进了。雅典人不再用原先那种蛮暴的方式去剥削他们自己的同胞，此刻他们主要是剥削奴隶和外籍客民了。
　　梭伦还改革币制，稳定币值，并且用优惠条件把外籍工匠吸引到雅典来，使之得以享有公民权，这就有力地促进了雅典工商业的发展，使雅典成为希腊城邦中最繁荣的都市。
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序言
绪论 原始社会
一、人类的起源
二、原始社会的分期问题
三、原始群
四、氏族公社的两个阶段——母权制的原始氏族公社和父权制的氏族公社
五、氏族公社的解体与国家的出现

第一章 埃及
一、埃及的地理环境和居民
二、埃及人的宗教
三、古王国时期的埃及——金字塔的建造
四、中王国时期的埃及——喜克索斯人的入侵
五、新王国时期的埃及——埃及的武力扩张及其灭亡
六、埃及的文化

第二章 两河流域与地中海东岸的古文明
一、两河流域的自然环境与水利建设
二、苏美尔人及其在文化上的贡献
三、闪米特人的崛起和萨尔贡一世的武力扩张
四、古巴比伦王国与汉谟拉比的法典
五、腓尼基人的航海活动和字母
六、希伯来人的建国和犹太教的产生

第三章 古代东方的帝国
一、赫梯人和铁器时代的开始
二、亚述帝国（附乌拉尔图王国）
三、迦勒底帝国（新巴比伦帝国）
四、印欧语系诸部族的移殖与波斯帝国

第四章 古代的印度
一、印度的地理环境和最早的文明
二、雅利安人的入侵与种姓制度——印度的农村公社
三、释迦牟尼和佛教的兴起
四、阿育王与佛教的传播
五、古代印度的文化

第五章 希腊文化的黎明
一、爱琴海区域的古文明
二、“英雄诗时代”的希腊人
三、希腊人的海上贸易和殖民

第六章 斯巴达与雅典
一、希腊的城邦政治
二、斯巴达
三、雅典国家的形成——由氏族转变到国家的典型形态

第七章 希波战争与雅典的盛衰
一、希波战争的原因和经过
二、雅典的繁荣——希腊历史上最光辉的时代
三、伯罗奔尼撒战争与雅典的衰落

第八章 马其顿的崛起与亚历山大大帝的东侵
一、马其顿统一希腊半岛
二、亚历山大大帝的东侵
三、亚历山大帝国的分裂和希腊化时代

第九章 光辉灿烂的希腊文化
一、希腊的哲学
二、希腊的文学和历史学
三、希腊的自然科学
四、希腊的艺术

第十章 罗马初期的历史
一、意大利半岛上的古文明
二、罗马城邦的兴起及其最初的政治组织
三、罗马统一意大利半岛
四、罗马的军事组织及其统一政策

第十一章 罗马统一地中海世界
一、罗马与迦太基的争衡，第一次布匿战争
二、第二次布匿战争
三、罗马统一地中海东部地区
四、第三次布匿战争

第十二章 从贵族共和到帝政
一、罗马社会的激变——奴隶制的发展
二、格拉古兄弟的改革运动
三、阶级矛盾的激化——马略与苏拉
四、斯巴达克斯所领导的奴隶起义
五、第一次三头同盟——恺撒的独裁

第十三章 1世纪和2世纪时的罗马帝国
一、第二次三头同盟——奥古斯都时代的罗马帝国
二、1世纪时的罗马帝国
三、2世纪时的罗马帝国——罗马历史上的太平盛世
四、中国与罗马帝国的关系
五、罗马的文化

第十四章 罗马帝国的衰亡
一、罗马帝国衰亡的根本原因
二、帝国晚期的政治，帝国分裂为东西两部分
三、基督教的产生及其传播
四、日耳曼人在氏族公社末期的社会概况
五、日耳曼诸部族的大迁徙与西罗马帝国的灭亡
附录 世界古代史大事综合年表