1979年10月，当我踏上江南的土地，观察了安徽省水文地质队从和县陶店镇采集的大批古动物标本，考察了龙潭洞的地貌、地层和化石埋藏概况后，凭感觉，我似乎走近了远古人类曾经生活过的那片沃土。
这不是幻想，从气候背景显示的信息来看亦如此。
大约260万年前，由于新构造运动，大气环流发生变化，西北冬季风逐渐增强，全球变冷，冰川发育，并伴随多次气候冷暖波动，以秦岭为界的南北气候格局基本形成。至此，秦岭以北的广阔地域便在西北季风控制之下，形成了干旱的气候，累积了厚厚的黄土。这样的生态环境是不适宜远古人类生息的。而在秦岭以南，由于处在东南和西南季风控制之下，气候湿润，植被繁茂。不言而喻，这样的生态环境才是远古人类生息的理想家园。人类群体中，最先进入这片沃土的，当然是能够直立行走、能够制造工具的远古先民。
和县猿人就是远古先民中的一员，他在这里生息了25万年之久，直至20世纪80年代初，他脸上蒙的面纱才被揭开，露出了庐山真容：眉脊突起、前额低平、枕脊粗隆、头颅短宽等，一幅直立人(Homo erectus)的相貌。然而令人遗憾的是，和县猿人自“出生”至今整整30年有余，却远不及“元谋人”那么有名气！究其原因，一是研究工作停滞不前，二是缺乏宣传，当然还有天时、地利、人和等多方面的因素制约，不管怎么说，其中，我们有一份责任。因为我们只完成了和县猿人的“出生”工作，却未扶植她“成长”。
和县猿人的声望虽然不高，但是标本却相当完好。1989年10月29日，著名考古学家贾兰坡院士在给安徽省文化厅文物局的函件中说：“贵省发现的和县人，就同时期的人化石来说，其完整性只有北京猿人可以与之相比。 ”
和县猿人头盖骨不单纯体现在物美上，它在人类演化中呈现的体质特征更是令人关注。比如说，和县猿人头盖骨，与北京猿人相比，显得短宽，后者表现略长；而与爪哇猿人相比，两者较为相近。或者说，和县猿人头盖骨既有北京猿人的性状，更表现出爪哇猿人的长相。这些现象是直系关系，还是体质特征在地区之间发展的不平衡性？再者，和县猿人生活的时代为25万年前，是目前东亚地区直立人支系中时代最晚的代表，而且又与早期智人处在同一个时间界面，他们之间的相处关系是和谐、敌视，还是分别在各自的生态环境中成长？总之，这些科学内涵既深奥，又有诱惑力，等待着研究者去一一揭晓。
和县猿人遗址的堆积物还有不少被保存下来，足够研究者在此开展野外工作，或许会再出奇迹，迎来和县猿人家族的新成员。
和县猿人遗址已于1988年被国家文物局批准为全国重点文物保护单位，值得庆贺。在安徽省各级文化主管部门的支持与关怀下，和县猿人遗址定能在25万年后展现出她的风采：汪家山风景绮丽，民风淳朴，龙潭洞景点众多，文化渊源古远，不时地迎来国内外人文学、地学、考古学、洞穴学等爱好者，以及每一个有求知欲望的旅游者。
之所以这样思考，主要是觉得这很有价值，很希望让和县猿人的文化光芒传向四海！
黄万波
2011年5月1日于北京
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