刘英，女，1905年10月出生于湖南长沙，原名郑杰，无产阶级革命家张闻天的夫人。1925年加入中国共产党，曾任中共湖南省委妇女部部长，少共福建省委书记，少共中央局宣传部、组织部部长。1934年参加红军长征，曾任第三梯队政治部主任、中央队秘书长。1935年后，曾任少共中央局宣传部部长、组织部部长，中央书记处办公厅秘书处处长，中共合江省委、辽东省委常委兼组织部部长。新中国成立后，曾任中国驻苏联大使馆参赞，外交部部长助理、部党组成员。1959年“反右倾”运动中，受张闻天的牵连，被错误地撤销党内外职务。“文化大革命”中，和张闻天同遭迫害，被“监护”和流放达十年之久，但她始终没有动摇对党和共产主义的信念。1978年后，先后当选全国政协委员、常委，中央纪委委员。中国共产党第七、八、十四、十五届全国代表大会代表、特邀代表。1991年离休。2002年8月26日因病在北京逝世，享年97岁。

    《刘英自述》是张闻天夫人刘英“口述历史”的精选本，分“自述”、“附编”两部分。“自述”讲述了她1979年以前的坎坷经历；“附编”汇集了她对于几位老革命家、老战友以及中共七大的回忆。全书真实地再现了党和国家历史上许多鲜为人知的史实，深刻地记述了毛泽东、周恩来、刘少奇、邓小平、张闻天、陈云、胡耀邦、杨尚昆、胡乔木、王震、李立三、潘汉年等老一辈无产阶级革命家的言谈举止、音容笑貌、性格特征，生动地展现出老共产党人的高尚品德和坚强党性。《刘英自述》语言生动，内容权威，融思想性、史料性于一体，堪称“口述历史”之精品，对于了解和研究我们党和国家的发展历史具有重要参考价值。

    历史最公正，是非、忠奸，这一切，历史终将证明，终将作出判断。
    ——张闻天（常对刘英讲的一段话）
    
    您同闻天同志一起渡过那段艰辛的日子，支持他孜孜不倦地从事理论探索并且设法将他的论著保存下来，留给后人一笔丰富的精神财富。您的出色的工作，坚强的党性和坚毅的品格都值得我们好好学习。
    ——宋平（摘自1 995年给刘英的一封信）
    
    由于刘英大姐长期在党中央领导层工作，她的记忆力又特别强，她的回忆和讲述，为党和红军的历史留下了宝贵的史料。领导同志的言谈举止，音容笑貌，体现性格特征的生动细节，也是不可多得的珍闻。
    ——邓力群（摘自本书序言）
    
    我没有做出什么惊天动地的大事，但我确实为中国人民的解放和幸福献出了自己的心，尽了自己的力。如果洗我有些许贡献，那也完全是在大时代的影响下，接受了党的教育、经过了实践锻炼的结果。
    ——刘英（九十二岁时人生回顾）

    要自立就要读书，这个道理，是在我渐渐长大以后接受了姐姐的教训才明白的。姐姐比我大六岁，是个心气比较高的女孩子。她很喜欢读书，家里请塾师教哥哥他们读四书五经，她便悄悄地跟着学。后来好容易进乡下的隐居职业学校文科班读了两年书。这时父亲做主，把她许配给了一个姓朱的地主家的少爷。于是，父亲便不让她再上学，要她在家“待嫁”。不久，这个少爷患了严重的肺病，便要我姐姐去冲喜，就把姐姐送过去了。不到一年，姐夫去世，姐姐便成了寡妇。可怜当时我姐姐才21岁。姐姐心里一直抑郁不欢，常常对我诉说不读书的痛苦，鼓励我努力争取读书。她说：“女孩子只有读书，谋个职业，才能自立。”姐姐的悲惨命运，姐姐的话语，深深地刻在了我的脑海里。
    我看着三个哥哥，一个个都上学读书，挺神气、挺有学问似的，很羡慕。然而父亲还常常生气，说他们不用功、没出息，甚至动手打他们。有时父亲气得脸发紫、手发抖，呼哧呼哧地喘着粗气，无力再打他们了，只是喃喃地自言自语：“养不教，父之过，苟不教，性乃迁啊。”我想这是父亲非常非常痛心的表现。每当这时，全家人静悄悄的，连大气都不出。我暗暗下决心，我上学读书一定刻苦用功，不让父亲生气。
    然而，父亲压根儿就没有想让我去读书。我长到了七八岁，父亲没有说让我去读书，长到十岁了，也不提让我读书的事。我再也耐不住了，一次次地去求母亲。母亲经不住我七磨八缠，硬着头皮去问父亲。没想到父亲一句话就把母亲噎了回去：“女娃儿，读的么子书？再说，家里哪有许多闲钱？”
    父亲说的话里有一点是实情，我们家的经济确实日趋困难了。在我7岁以后，三个弟弟、一个妹妹相继出世，大哥、二哥都结婚娶妻且接连生育了子女。几个哥哥都在念书，没有一个能赚钱的，家庭人口又逐年增加，光靠田地的收入就逐渐不敷支出了。加之连年军阀混战，兵荒马乱，农村经济破产，更影响了家庭的收入。于是开始向人借债，到不能再借时便变卖田地。家里的日子是一天比一天艰难了。
    但是，生活再艰难，父亲还是要哥哥弟弟们上学，不管他们愿意不愿意，不管他们多么调皮，打都要把他们打成个读书人。我很不服气，为什么我那么渴望读书，父亲却不肯给我一次机会呢？我与姐姐谈，姐姐怨愤地说：“爹指望儿子们顶立门户，振兴家业呢。女孩子长大嫁了人，就如同泼出去的水。让女孩子读书，爹认为赔钱，不合算。”我找母亲求助，母亲一向是心疼我的，我不肯学“女红”（针线活），母亲就迁就我。我提出要上学，母亲内心是支持我的。但她无能为力，只能用“这就是命，女人的命”这样的话来劝诫我。我想，为什么女人就命中注定不能同男子一样读书？姐姐的悲剧是我的一面镜子，我决不认这个命，决不任命运摆布。我要读书，我一定要读书！然而，我的呼声，我的愿望，父亲全然不理睬。我伤心哭泣，毫无办法。
    正当绝望时，机会却悄悄地来了。我的弟弟已慢慢长大，到了启蒙读书的年龄。但弟弟要去读书的学堂离家有二里来路，路上有河塘有粪池，弟弟淘气贪玩，万一掉下去可不得了。于是父亲想到了我，他发话了：“就让毛子（我的小名）陪送弟弟去学堂。看好弟弟，不要出事情！”于是，我成了陪读生。
    ……

序言
自述
一、决不认命
二、把一切献给党
三、留学莫斯科
四、瑞金一年
五、长征：难忘的三百六十九天
六、成家
七、从瓦窑堡会议到“七七”事变
八、延安生活回忆
九、在东北：一生中最愉快的日子
十  、在驻苏使馆
十一、庐山会议以后
十二、“文革，磨难”
十三、党的温暖

附编
★党内楷模  女中英豪——我所知道的帅孟奇大姐
★忆耀邦同志
★我所知道的陈云
★一个博学而又谦虚的人——忆乔木同志
★患难之交情最真——忆尚昆同志
★我与李立三相识
★对潘汉年同志的片断回忆
★谈艾思奇同志和《大众哲学》
★七大何以推迟多年才召开

后记