不过还好，这本书推翻了交易者留给人们的刻板印象。从这个意义上说，我们可以从他们的故事里学到许多东西，包括使他们取得成功的策略。他们的成功记录远好于北美证券交易商协会的调查记录。这本书的一大看点是每位交易员都曾拥有一个总额达到或超过7位数的账户。或者，在操盘生涯中，他们曾经从这个市场中至少赚了百万美元。在这12位交易员中，赚到上百万的成功者不在少数。交易员玛丽·皮尤的经历就符合本书的副标题，她曾经遭受超过100万美元的损失。但在此之前，她已经赚了几百万美元。之所以损失那么多，是因为她在一家风险性极高的小型科技公司身上投了太多钱。
在2000年春天那场科技灾难中，损失成百上千美元稀松平常。但即便把这些巨大的损失算进去，这些交易者账户中的剩余资金仍然远高于他们开始时的数额。那些100%、1000%甚至更高的回报，让最冒险的对冲基金经理也感到紧张。
这些交易员积累财富的故事是关于胆量和荣耀的真正传奇。特雷莎·卢把将近100万美元投资到长期指数期权中——这个竞技场中你所能找到的最具风险性的领域之一。几周过后，她赢了。但她拒绝将这些盈利变现，尽管她知道变幻莫测的市场行情可能会使她的全部期权组合变得一文不值。特里·布鲁斯，仅仅用了6个月时间就让自己投资的75000美元有价证券升值到50多万美元，但随后一系列的糟糕交易又让他眼睁睁看着自己的资金全部归零。其实他知道，如果失败，他将肯定露宿街头。1999～2000年，在这个焦躁不安的市场中，芭芭拉·汉米尔顿发现自己的盈利和损失之和在一个交易日内有10万美元之多。
一个新创业者的成长之路
故事中的这些交易者，在踏入这个市场之前都来自完全不相干的行业，由此足见他们的成绩更加令人瞩目。当然，在全职从事当日交易之前，特蕾莎·卢、奥利佛·贝莱斯、布伦丹·迪兰莱罗和克里斯·法雷尔曾就职于房地产经纪公司。但他们是例外：芭芭拉·汉米尔顿曾是一位古典钢琴演奏者，还做过软件程序员；玛丽·皮尤曾在纽约的一家顶级广告公司任职；特里·布鲁斯作为一名摄影师曾过着不错的生活。就像是应征入伍，随着时间的推移，他们成为这个冷酷市场的老兵。你将会看到，他们取得的成绩，通常会比华尔街最好的基金经理更为出色。
事实上，10年之前，在互联网淘金时代尚未来临、大折扣在线经纪人推广之前，这些“同类”的人可能会通过创办自己的公司而找到他们的财富。或者，他们可能会在娱乐界找到发财的机会，比如写个剧本，当个演员。在这所有的可能性当中，当日交易所带来的成功机会强过其他任何一种选择。比方说，如果你做点小本生意——哪怕是卖酸奶和快速换油这样无聊的生意——你取得成功的机会相当渺茫。据美国小企业管理局的统计，大约90%的小企业在第一年就会倒闭。幸存下来的那些，在盈利之前的好几年几乎都是在亏本经营。经历过早期的忙乱之后，小企业主们必须不断地迅速回笼现金以支付供应商和雇员的费用。除了担忧产品和客户，小企业主们还要殚精竭虑地处理好职员的突发事件、愤怒的业主和其他一系列麻烦的问题。
当日交易为何备受青睐
相比较而言，当日交易似乎是一种优雅的谋生手段。而且，那是一种你可以马上开始的职业，或者第二职业。首先，尽量学习投资方面的知识。其次，读书，浏览网站（比如法国雅虎、TheStreet.com、Quicken.com和CBS市场观察），早晨洗澡时收听CNBC，装一台能快速接入互联网的电脑。最后，开通一个5万美元的在线账户。好了，你可以开始了。就像一个成功的交易者曾经告诉我的：“是这样的，我感觉一切似乎都在掌握中，我没有雇员，也不必在乎供应商。”他坐在电脑前，像其他交易者一样，与华尔街那些最优秀、最聪明的人比拼头脑。并且，他经常是胜利的一方。
当然，成为一个成功的交易者需要几个月甚至几年的时间。一些人还不能轻易舍弃他们的工作。针对那些之前从未接触过当日交易的新手，本书的附录中提供了初级入门参考。但是现在，让我们把注意力集中在5万美元的初始资金上，这是最低金额，你该开始了。在信息时代，这5万美元就相当于牌局中的筹码。
但在目前的经济环境下，这真算不上什么大钱，因为5万美元可开不了公司。如果没有额外的收入来源，比如配偶的薪水，你可能很难支付交易费用，头几个月的生活也很难熬。
这就是当日交易的诱惑：一个在短时间内把小钱变大钱的机会。“如果你精于此道，”布兰登·迪兰米耶（Brendan DeLamielleure）指出，“这个世界上没有比这利润更大的生意了。”当日交易是新的美国梦。对于那些不满目前工作的人而言，这个诱惑尤其强烈，比如那些被裁员、受雇于人或者错过了20世纪90年代经济大繁荣的人。当你开始自己的交易生涯时，你不必操心寻找投资者，就像是网购实体店，不必担心顾客砸烂你的门。这里既有勇敢交易者的真实故事，也有冥顽不灵者的痛苦经历，我得及时补充一下——就是那些最大限度使用信用卡，从而凑够5万美元的人。只要用较少的筹码赚大钱的可能性仍然存在，我们身边就会有当日交易者。相信他们中的很多人会偃旗息鼓，重新回到过去糟糕的工作中，就像那些开小公司的人、怀揣明星梦的人、写小说的人一样，大多数都失败了。但是总有人排队等候，准备填补他们的空缺。
市场中总有赚钱的机会。要想赚钱，所有交易者真正需要的就是“活跃”。毋庸多言，市场在过去几年中在这方面是乐善好施的。
独特的策略
本书中提到的那些交易者对于想要入行的人特别有帮助。你将读到的这12位交易者已经研究出独特的策略。你可以把这本书想像成不同艺术形式的样本。是的，最成功的交易者玩转市场就像音乐家演奏乐器。
交易者鲍勃·马丁，律师，堪萨斯州威其塔人。他利用淘选技术（knockout technology）搜寻成功的、快速成长的公司，将这些公司称为“大猩猩”。他要么买进这些公司的股票静候它们升值，要么利用自己手中的股票执行期权策略，即“卖出看涨期权”。克里斯·法雷尔（Chris Farrell）从纽约证券交易所找出那些极端稳定的股票。有些人可能认为那些股票相当无聊，但法雷尔就喜欢这样的股票，他依靠1/16点的买卖差价赚钱。你会看到他独特的交易策略对交易纽约证券交易所的股票有独到之处。另一位交易者芭芭拉·西蒙曾是一位画家，现在已经成为股票交易专家，尤其擅长在企业宣布其季度收益的前几天出手。布兰登·德拉姆耶看5分钟走势图，就像小提琴手看着乐队指挥的指挥棒，等待出击或撤退的精确时机。还有斯科特·麦克科米克，曾在国防部的工程项目部工作，每天晚上他都用自己设计的智能软件搜索市场机会。
有些交易者投入的资金数量较少，还有些交易者重金买进高波动性的股票。有些人持仓长达几个月甚至几年，有些人只用几秒钟就完成一只股票的买卖。
什么是当日交易者
说实在的，他们全是当日交易者吗？很可能不是，至少从严格意义上讲不是。在大多数定义中，当日交易者是指一个交易日内买进并卖出股票的人。就在市场收市前，除非特例，当日交易者会卖出手中所有的股票变现——这样他们才能睡得踏实点，因为市场崩盘事件可能随时发生。
本书对当日交易者的定义更为宽泛。一名当日交易者，按本书的目的，指的是那种每天都跟踪市场行情的人。书中的12个人都符合这一定义。你会发现他们每天都有几个小时坐在电脑前（其中有一些人同时盯着8台显示器）。有些人一睁眼就开始跟踪市场行情，直到入睡手里还拿着报表或者关于高业绩公司的最新调查报告。实际上，几乎所有我采访过的交易者都声称，如果他们离开市场太久就会失去自己的优势。无论如何，确实有几个人从事着要求很高的全职工作，却仍然能在股市中赚钱。他们的事例说明，你不需要辞去你的全职工作，不需要从现实世界撤退，仍然可以成为一个成功的当日交易者。而且，他们可以教给新手许多东西，比如在交易的同时如何平衡家庭和工作。
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