此时的陈诚将军，仍是精神抖擞，鼓励18军奋勇守城。其实，宜昌保卫战打到日军兵临城下，战争的结局已可预知——除非发生奇迹，宜昌防守败局已定：日军投入直接攻城的部队第13师团，其兵力在25000人左右，加上配属的特种部队，如坦克部队、防化（毒气）部队，总数当在3万人之上。同时，还有第3师团、第39师团的后援。其陆军作战部队超过了3万人，空军支援力量则控制了宜昌地区的制空权。而守军方面，陈诚麾下投入宜昌城防的仅仅就一个匆匆到来的18军的两个师，18军的11师这当儿已归18军的建制，但尚未及进入阵地。就军力对比而言，敌军超过了3万，我守军仅两万人马，以不足1：1的兵力抗衡日军，在兵器火力明显差于日军的情况下，纵有爱国热情、战斗意志、牺牲精神，也难操胜券。
1940年6月11日，是宜昌保卫战决定性的一天。
拂晓，按捺不住那颗急欲控制宜昌的狂跳之心，日军13师团师团长田中静一催动了对宜昌的全面攻击。园部和一郎在应城前线指挥所，则催动了空军的疯狂。日军的炮舰也溯江而上。
日军陆海空3万多人，立体地进攻宜昌，宜昌军民英勇抗击，用鲜血和生命守卫这座处于抗战生命线的港口城市。
日军飞机相当疯狂、傲慢，20多架涂着膏药旗的军机连日飞抵宜昌，轮番低空轰炸扫射，甚至投下大量燃烧弹，城郊的阵地、城内的街市，竞日大火熊熊。1940年，中国空军相当薄弱。抗战的第一年、第二年，仅有的空军力量勇敢地投入空战，给了日军空军、陆军以大量杀伤，但基本拼完了家底。抗战中后期，在国际反法西斯阵线的支持下，中国空军才得以浴火重生。1940年正是中国空军的战斗力丧失后尚未恢复的时期，敌人的飞机在我国领空为所欲为。当然，日本空军的疯狂与傲慢也付出了代价。连日来，18军高射炮部队狠揍敌机，击落一架、击伤一架。受到打击后，日机有所忌惮，再不敢低空飞行轰炸扫射，守城一线官兵士气大振。数日来，日军炮舰溯江而上，炮击两岸守军。两岸守军，特别是南岸守军的大炮，也狠狠地教训过日舰，以致日舰不敢大摇大摆地开赴宜昌长江江面。临近总攻，两艘日舰相互掩护，溯江至宜昌东面的谭家铺，悄悄靠岸，卸了五六百个日军官兵。这支鬼子兵登陆后，沿长江古老背向宜昌疾进，水陆相互掩护，对宜昌城东构成威胁。
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——著名历史学家章开沅
《随枣会战》着墨于会战敌我交锋的格局与场面，描写双方军力、战力、火力对比格局下的搏杀，中国军人守土杀敌的顽强，日军寻求战局实破的疯狂，叙述和把握得比较准确、真实，突破了概念化、脸谱化的窠臼。
——著名历史文化学家冯天瑜
老兵们一个个没了，抗战的那些事不能随我们一起没了。
《随枣会战》写抗战，写一种抗战精神，是叙述历史，也是传承。传承抗战老兵的记忆与不死的精神。
——第33集团军59军38师14团1营3连机枪手阮金山