《数字图书馆元数据基础》：
一般认为，“符号”、“数据”、“信息”、“知识”、“智慧”这五个概念具有一种递进关系，后者基于前者而高于前者，符号不具有具体含义，数据不具有相关语境，信息不包含价值判断，知识的预见性有赖于智慧等。从这一等级关系可以看出知识处于较高的层次，为人类文明的发展起到重要的作用。具体到图书馆来说，对于知识的发现与获取是图书馆用户最根本的需求，因此，知识是图书馆学研究的主要对象，为用户提供知识服务是图书馆信息服务的最终目标。
在人类发展的历程中，一直对知识进行不懈的探索，对于知识的概念有着不同的理解。如：《中国大百科全书·哲学卷》将知识定义为人们在日常生活、社会活动和科学研究中所获得的对事物的了解。朱祖平认为知识是人类创造的、经过证实的、系统特性的总和。[i]
各个学科领域对知识的定义也有不同的阐述。在图书情报学研究领域，主要关注知识组织与知识服务的理论与方法。情报学家B.C.布鲁克斯认为，知识是由相互关系连接起来的结构，图书馆学者和情报学者的实际工作可以归结为收集和组织“世界3”（即客观知识）的记录，以资利用。[ii]台湾图书馆学家顾敏认为，图书馆学基本上是一种研究知识成长的学问，不同时代的图书馆，融合了各种不同因素的研究，但其总目标则在于知识的成长。[iii]近年来，在前人研究的基础上，图书馆界不断提出各种比较成熟的观点，如知识基因理论、知识网络理论等。这些阐述揭示了图书情报学领域对知识的认识：
一、图书馆组织与利用的是客观知识。
波普尔认为宇宙中存在着三个世界：世界1是物理客体和状态的世界，其中包括物质，能量以及一切生物和大脑；世界2是意识状态和主观经验的世界，其中包括全部感性知觉，认识经验，创造性的想象以及自我；世界3是客观知识的世界，其中包括文化、文明、语言和科学的理论体系，提出的问题以及批判性论据等等。[iv]图书馆日常处理的是客观知识，即从各种文献中挖掘知识，并通过对知识的描述与组织，帮助用户发现所需的知识。文献是客观知识的载体，知识可以来源于文献层面，也可以来源于文献中的内容。而来自于图书馆员、各学科专家的主观知识是图书馆获取客观知识最重要的工具之一。因此，在数字图书馆建设过程中，主观知识的显性化、实体化成为图书馆学研究的热点方向。
二、知识具有层次性。
知识基因理论阐述了知识的结构：科学概念是知识基因，由一个或多个知识基因有机联结在一起形成的公式、法则、定理、规律称为知识DNA，由一条或多条知识DNA及其运用范围、条件等有机结合在一起所形成的基本原理称作知识细胞，学科的理论体系就是若干个知识细胞有机结合而成的知识网。[v]
三、知识具有关联性。
知识网络理论认为[vi]可将知识视为一种网状结构，即知识是由众多结点（即知识因子）和结点间联系（即知识关联）两个要素组成。知识因子是组成知识单元的基本单位，符号、概念、词语、句群、文献、人等一切事物都可以看成知识因子。知识关联就是各个知识单元形态按照需要的因素、层次、结构和功能等关系组织成的有序知识系统。也就是把具有同一、隶属、相关关系的单元知识，按照一定的需要有序地关联在一起，形成序列化或结构化的知识集合或知识集成的单体形态。[vii]知识关联在产生新知识、形成新文献中起重要作用，是使知识有序化的必要条件。
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