《宁波帮史略》：
一、宁波帮形成的地域因素
宁波帮其实是宁波商帮的另一称呼。对于商帮的定义，学术界的认识并不完全一致。但一般看法认为，这是一个以地域为中心，以血缘宗族和地缘乡谊为纽带，在客居地建立同乡（或同乡兼同业）会馆、公所，自发形成的既紧密而又松散的商人群体。而宁波帮则是明清以来宁波府旧属鄞县、奉化、慈溪、镇海、象山、定海、南田及现行政区划中的余姚市、宁海县在各地活动的工商业者，以地缘、血缘关系为基础结成的地域性商人群体。
明清以来，随着商品经济的发展与繁荣，全国各地地域性的商帮相继出现。显然，商帮是商品经济发展到一定阶段的产物。但一方水土养一方人，作为地域性的商人群体，商帮的产生与发展又与地域环境密不可分。可以说，宁波独特的地域环境与条件在很大程度上造就了后来饮誉中国商界的宁波商帮。
宁波人从事商业活动有着得天独厚的区位优势。
宁波地处中国东部沿海的浙东地区，其地理环境的最大特点就是背山面海。濒临东海的宁波，海岸线漫长，达800多千米，并拥有许多优良港湾。特别是宁波港，长年不冻，水道宽广，加之其东北方有舟山群岛屏障，故港内风平浪静，是理想的船舶停泊码头，可以进出大型的帆船与轮船。就港口条件而言，宁波港在全国沿海各大港口中相当优越。史称“宁波比福州最便于大型船出入，山东来的帆船主要都聚集在宁波，货物需要在这里转移到较小的宁波船上再转运到南方沿海”。由于“宁郡六县，俱皆滨海”，‘‘西南自岭粤，东北达辽左，延袤一万四千余里，商船番舶，乘潮出没”，“内则联络众省，外则控制东倭”。这些优越的地理条件使宁波“有鱼盐市舶之利，实东南之要会也”。
宁波地理环境的另一特点是人多地少，土地资源贫乏，发展农业经济的条件先天不足。早在南宋时期，宁波一地人口与土地的矛盾就开始显露出来。进入明清时期，这种人地矛盾最加尖锐。史称“四明襟山带海，地狭民稠，乡人耕读外，多出而营什一之利”。宁波不仅可耕地缺乏，而且这里的土质大多不适宜水稻等粮食作物的种植，以致宁波一地很早就有“宁波熟，一餐粥”的谚语。长期以来，粮食问题都是困扰宁波社会的一个大问题，迫使人们寻求农业以外的出路，外出经商谋生成为许多宁波人的必然选择。
同时，明清时期浙东一地商品经济的发展也为宁波商帮的孕育提供了一个适宜的社会环境。许多宁波商人正是在家乡得到商业活动的熏染，而后大步走向外部世界的。进入明代中期以后，宁波一地商品经济得到很大程度的发展。这不仅表现在农业与手工业的进一步分离，农业与手工业内部出现专业分工，农业与手工业生产商品化程度日益提高，而且表现在区域内市镇集市快速发展，出现了许多专业性的市场，商品市场规模迅速扩大。商品经济的发展与交通的便捷还使当时宁波一地成为南北货物转运中心与集散地，城乡商业网络进一步健全，特别是为各业发展提供资金支持的钱庄业已有一定规模。这种经济环境使宁波一地较早就形成一种崇商、尚实的社会氛围。人们重实际，尚功利，商品意识比较活跃，受崇本抑末思想禁锢较少。“古道遗风，鲜有存者。”
……
展开
